Презареждането на Европа с газ върви по план – засега

През уикенда европейският пазар на газ достигна важен етап: запасите надхвърлиха 50% от капацитета. Като се има предвид ниската изходна точка, това не е малко постижение: почти се чуваше въздишка на облекчение в Брюксел, Лондон и Берлин. Дотук всичко е наред.

Всичко трябва да продължи да върви гладко до края на сезона на зареждане, който трае от април до ноември, за да може да се обяви победа. Както често се случва от началото на европейската енергийна криза през 2021 г., регионът е до голяма степен в ръцете на външни сили.

Европа започна годишния сезон за попълване на запасите от газ в нестабилно състояние: резервите в края на зимата 2024-25 г. бяха около 33,5$% от капацитета, което е значително под 55% от предходните два сезона, когато топлите зими и изключително високите цени намалиха търсенето.

Европа излезе от зимата на 2024-2025 г. с много по-ниски запаси в сравнение с предходните две години, което принуди региона да се подготви за голям сезон на попълване на резервите.

Въпреки че европейските цени на газа спаднаха от двугодишния си връх, достигнат през февруари, от близо 60 евро (68 долара) за мегават час, те остават по-високи – около 35 евро – отколкото по същото време на годината през 2024 и 2023 г.

По-ниската от нормалната изходна точка за резервите означава, че Европа трябва да купи много газ през пролетта и лятото. С рязкото намаляване на доставките от Русия по газопровода след изтичането на транзитния договор с Украйна в края на 2024 г., това означава закупуване на големи количества втечнен природен газ. Досега Европа е имала пазара на втечнен природен газ само за себе си. От страна на търсенето Китай, който обикновено е най-големият купувач, отсъства поради ниската производствена активност, която е страничен ефект от търговската война между Вашингтон и Пекин. От страна на предлагането производството нараства, като се очаква още от САЩ и Канада.

Съгласно съществуващите европейски правила, запасите трябва да бъдат попълнени до 90% до ноември. Брюксел обаче ускорява приемането на нови правила, които ще намалят целта до 83% и ще дадат гъвкавост по отношение на точната дата, на която тя трябва да бъде постигната. Германия не изчака промяната и миналия месец едностранно намали собствената си цел до 80%.

Европейските политици смятат, че регионът не се нуждае от толкова големи резерви, колкото в миналото, защото балансът между предлагането и търсенето не е толкова напрегнат. От една страна, търсенето на газ е по-ниско, тъй като енергоемките предприятия затвориха фабриките си; а след незначителното увеличение на предлагането през 2024 г., глобалният капацитет за производство на втечнен природен газ ще се увеличи значително през тази година и отново през 2026 г. благодарение на проекти в САЩ, Канада, Катар и Мексико.

Но намаляването на изискванията за запаси не е безплатно. Това означава да влезем в зимата с по-малка застраховка – добре, ако всичко върви добре, но не толкова добре, ако например студена зима напрегне европейския пазар.

Ако регионът съхранява газ за остатъка от сезона със средното темпо от последните три години, той трябва да успее да достигне 80% до ноември, като изпълни новата, по-ниска цел. Все пак това би означавало, че Европа ще влезе в зимата с второто най-ниско ниво на запаси в най-новата история, само след 77% от пика на регионалната енергийна криза през 2021-2022 г. Освен това достигането на 80% не е сигурно. Има три основни риска, които могат да оставят запасите под това ниво, освен ако правителствата не се намесят, за да закупят повече: президентът Доналд Тръмп контролира два от тях, а третият е в ръцете на времето.

През 2024 г. Европейският съюз внесе голяма част от газа си от Русия, а част от тези доставки са изложени на риск от американски санкции през тази година..

Първият риск е политиката на САЩ спрямо Русия. Четири години след като Владимир Путин нареди нахлуването в Украйна, Европа все още внася големи количества руски втечнен природен газ. Миналата година той съставляваше 7% от общия внос на газ в ЕС. Тъй като Путин отказва да спре войната, американските законодатели обмислят нови санкции срещу Русия. Тръмп не желае да наложи ограничения върху износа на руски петрол, но може да е склонен да нанесе удар на продажбите на руски втечнен природен газ чрез т.нар. вторични санкции. На практика тези ограничения биха наложили санкции на всички купувачи на руски втечнен природен газ, включително европейските страни.

За Америка това е политика, от която всички печелят, като се оказва натиск върху Кремъл да преговаря с Киев, без това да се отрази значително на енергийните разходи на САЩ; всъщност това би направило американския втечнен природен газ още по-привлекателен. Европа може да се окаже в невъзможна политическа позиция – неспособна да критикува САЩ за наказанието на Русия, докато в същото време се сблъсква с недостиг на газ в критичен момент от сезона на зареждане.

Другият риск в ръцете на Тръмп е търговската война. Една от причините, поради които Китай купува толкова малко втечнен природен газ, е въздействието на американските мита върху производствения му сектор. Ако Пекин и Вашингтон разрешат спора, всяко последващо съживяване на икономическата активност може да доведе до увеличаване на китайските покупки, което ще окаже натиск върху пазара на втечнен природен газ.

Последният риск е времето. Досега пролетта беше хладна в Азия – особено в Индия, отчасти благодарение на ранното пристигане на мусонните дъждове. Умерените температури намаляват нуждата от климатизация, което от своя страна означава по-ниско търсене на електроенергия, произведена от газ. Това обаче може да се промени по-късно през лятото. Миналата година 16% от вноса на газ в Европа дойде от САЩ, като по-голямата част беше от Мексиканския залив, регион, уязвим от тропически бури. Годишният сезон на ураганите току-що започна и ще продължи до ноември. Дотогава доставките ще бъдат изложени на риск.

Така че досега всичко е наред, за да може Европа да задоволи нуждите си от газ. Но политиците в региона ще имат дълго лято, през което ще следят както действията на Белия дом, така и прогнозите за времето.

Още по темата

"Газпром" тихомълком се отказа да се връща на пазара в Европа през Турция

ЕС смята да наложи санкции на „Северен поток 2“, за да попречи на връщането на руски газ

ЕС вероятно ще предложи нулева квота за забраната на руски газ

ЕС ще предложи забрана на вноса на руски газ до края на 2027 г.