Цените на петрола се повишиха за четвърти пореден ден в четвъртък, като американските запаси от суров петрол, отоплително гориво и гориво за реактивни самолети се свиха точно когато зимата удари Съединените щати и пътуванията се очаква да скочат за празничния сезон.
Фючърсите на суровия петрол сорт Brent поскъпнаха с 0,54%, до 82,64 долара в 04:22 GMT, увеличавайки печалбите от около 2,7% спрямо предишната сесия. Фючърсите на американския суров петрол West Texas Intermediate (WTI) се покачиха с 0,63%, до 78,78 долара за барел.
И двата референтни договора скочиха в сряда, след като правителствените данни показаха, че запасите от суров петрол в САЩ са намалели с много повече от очакваното от анализаторите, отчитайки спад от 5,89 милиона барела за седмицата, приключваща на 16 декември.
Запасите от дестилат, които включват петрол и реактивно гориво, също намаляха, което противоречи на очакванията за нарастване.
Данните за намаляващите запаси идват точно когато търсенето на мазут за отопление се очаква да скочи заради мощна зимна буря, връхлетяла Съединените щати, с очаквани студени ветрове под нулата чак на юг до Тексас и рекордно ниски нива, прогнозирани за Флорида и източните щати.
Потреблението на самолетно гориво също се очаква да нарасне с бума на пътуванията по празниците.
Притесненията за търсенето обаче, произтичащи от скока на разпространението на COVID-19 в Китай и страховете от глобална рецесия, може да държат петролните фючърси под контрол.
„Печалбите изглеждат преувеличени, дори при неочакваното намаляване на запасите в САЩ“, каза Вандана Хари, основател на Vanda Insights. „Мечият ефект на притесненията за търсенето вероятно ще надделее над всякакви краткосрочни подпори.“
Китай може да среща трудности да поддържа точен брой на инфекциите с COVID, тъй като преживява голям скок в случаите, каза високопоставен служител на Световната здравна организация в сряда, на фона на опасения относно липсата на данни от страната.