Китай вече печели търговската война, която САЩ търсеха

Историците може би ще запишат тези последни седмици като момента, в който новата ни ера на икономическа война стана съвсем реална. В края на септември Министерството на търговията на САЩ обяви репресии срещу доставките на полупроводници и оборудване за производство на чипове на дъщерни дружества на китайски компании, включени в черния списък. След това Пекин предприе мащабни мерки за отмъщение, разкривайки изисквания за лицензиране на износ, които превръщат господството на Китай в редкоземни елементи в безпрецедентна степен в оръжие.

Китай, пише Дийн Бол, който наскоро е служил в администрацията на Тръмп, е заявил „силата да забрани на всяка страна на Земята да участва в съвременната икономика“, защото е изложил на риск достъпа им до материали, които са в основата на широк спектър от стратегически индустрии. Президентът на САЩ Доналд Тръмп отговори гневно, наричайки ограниченията „морален позор“, като същевременно заплаши Китай с нови санкции и тежки мита. Ако бъдат приложени, тези мерки биха възстановили де факто търговското ембарго между двете най-големи икономики в света.

До известна степен тези ходове са част от надпреварата преди срещата на върха между Тръмп и китайския лидер Си Дзинпин. И двете страни се опитаха да спасят тази среща на върха, като смесваха конфронтационни и помирителни тонове.

В края на краищата, Тръмп прекара месеци в търсене на голяма, красива търговска сделка. Той казва, че иска само най-доброто за Китай и добрия си приятел Си. Но не позволявайте на опитите за срещи на върха и сключване на сделки да замъглят две по-сурови истини за съвременния свят.

^{Неспокойно спокойствие | Контрамерките на Пекин и Вашингтон разпалват търговското напрежение}

Първо, борбата за превръщане на световната икономика в оръжие бързо ескалира. В продължение на десетилетия Китай се опитва да контролира ключови сектори и технологии. САЩ напоследък използват контрол върху износа и други санкции, за да защитят предимството си.

И все пак Китай сега копира този наръчник. Той владее с безмилостна увереност икономически инструменти с истинска изтънченост и разрушителна сила. Добре дошли в епоха, в която жестоката икономическа принуда, със сериозни последици за националната сигурност, е двупосочна улица.

Второ, няма да има никаква трансформативна сделка между САЩ и Китай. Историята е била негостоприемна към търсенето на големи сделки, които могат да пробият съперничествата между великите сили. Търсенето на англо-германско разбирателство в началото на 20-и век не е попречило на двете империи да се сблъскат на сушата и морето в Първата световна война. То може би е доближило тази война, като е накарало германските чиновници да се съмняват в стратегическата воля на Обединеното кралство.

По подобен начин, разведряването между САЩ и Съветския съюз от 70-те години на миналия век първоначално е било обявено за зората на нова ера на мир. Доста скоро то доведе до по-мрачна, по-опасна фаза на Студената война. Състезанията между великите сили обикновено се коренят в дълбоки сблъсъци на интереси, а не просто в недоразумения. Такъв е случаят с днешното съревнование между САЩ и Китай.

Разбира се, ще има срещи на върха, рано или късно. Възможно е да има сделки, които временно да подобрят отношенията. Но дипломацията между лидерите няма да промени коренно траекторията на отношенията между САЩ и Китай, защото основните напрежения – относно икономическата мощ, бъдещето на Западния Тихоокеански регион, баланса на глобалното влияние – са дълбоки и ескалират. Като оставим настрана дипломатическите любезности, Си разбира това. Да се ​​надяваме, че и Тръмп го разбира.

Как стигнахме дотук

Струва си да си припомним как стигнахме дотук: Тръмп инициира движението към по-твърда политика спрямо Китай още през първия си мандат, което президентът Джо Байдън продължи и през четиригодишното си междуцарствие.

За момент изглеждаше, че Тръмп е решен да засили новата студена война през втория си мандат. Тръмп попълни кабинета си с така наречените суперястреби като държавния секретар Марко Рубио и съветника по националната сигурност Майк Уолц. Пентагонът завърши ранен преглед на отбраната, който беше изцяло посветен на заплахата на Китай за Тайван и Западния Пасифик. Най-важното е, че Тръмп заплаши Пекин с мита – достигащи доста над 100% – докато се опитваше да подготви други страни за икономическа битка с Пекин.

Тръмп вероятно смяташе, че Китай, борещ се със слаба икономика, е слаб. Той се сблъска с противник, решен да покаже, че е силен.

Пекин отвърна на удара с ответни мита; той въведе нови контроли върху износа, ограничаващи потока от редкоземни елементи, използвани за производството на всичко - от мобилни телефони до ракети. Тръмп беше инициирал сблъсък, който заплашваше да изпразни рафтовете в САЩ и да осакати американските фабрики. Той премина в режим на сключване на сделки и оттогава е там.

Търговски преговарящи се срещнаха в Лондон, Женева, Стокхолм и Мадрид. Високите мита бяха спрени и някои американски технологични ограничения бяха премахнати. Американски и китайски представители обсъдиха всичко - от сравнително тясна сделка, която би позволила на TikTok да продължи да работи в САЩ, до по-широки споразумения, обхващащи мита, контрол върху износа и други икономически основи.

Китайските представители се надяват освен това да осигурят намаляване на подкрепата на САЩ за Тайван; Тръмп е споменавал прекратяването на войната в Украйна, като убеди Си да освободи Москва.

Надеждите за голяма сделка са големи сред онези, които непрекъснато призовават САЩ да спрат да се конкурират с Китай. Професорът от Харвард Греъм Алисън твърди, че Тръмп може да запечата „голямо ребалансиране“, което превръща съперничеството в приятелство. Главният изпълнителен директор на Nvidia Дженсън Хуанг казва, че етикетът „китайски ястреб“ се е превърнал в „значка на срама“.

Самият Тръмп редуваше заплахи за отмяна на срещата на върха в Корея и обещания, че „САЩ искат да помогнат на Китай, а не да го наранят!!!“ Си оприличи себе си и Тръмп на капитани на два големи кораба, които трябва да се погрижат да избегнат катастрофа, разтърсваща света.

Не приемайте твърде сериозно нито един от тези помирителни думи. Срещата на върха вероятно би довела до някои сензационни заглавия. Тя би могла да донесе моментно облекчение от настоящото напрежение. Но не би спряла тенденцията към агресивни нови форми на икономическа война, нито би поправила отношения, които са фундаментално конкурентни в основата си.

Стратегията на Пекин за задушаване работи

Икономическата сила е корен на националната мощ; пътят към геополитическо превъзходство минава през доминация в ключовите икономически компетенции на епохата. И така, как би могло съперничеството между управляващата сила и главната ревизионистка сила да не се превърне в сблъсък за икономическо влияние?

^{Ръстът на китайския износ надхвърля прогнозите | Доставките в чужбина се увеличават с ескалацията на търговската война със САЩ}

Пекин отдавна се стреми да се превърне в световна производствена сила, с цялата търговска и военна тежест, която произтича от това. Инициативата „Произведено в Китай 2025“, стартирана преди повече от десетилетие, имаше за цел да изгради непоклатима мощ в областта на изкуствения интелект, квантовите изчисления и други високотехнологични индустрии. Китай също така си е помогнал с плодовете на чуждестранните иновации чрез трансфер на технологии, търговски шпионаж, кражба на интелектуална собственост и други средства, честни и нечестни.

„В ситуация на все по-ожесточена международна военна конкуренция само новаторите печелят“, заяви Си. Тази борба напоследък стана още по-ожесточена.

След като се опитваха в продължение на четвърт век да укротят Китай, като го привлечеха в световната икономика, САЩ напоследък се опитаха да спрат нарастващата му сила. По време на първия мандат на Тръмп Вашингтон удари китайските стоки с мита. Той се опита да провали стремежа на Huawei за 5G господство, като ограничи достъпа ѝ до висок клас чипове. При Байдън САЩ драстично разшириха технологичната атака.

През октомври 2022 г. администрацията на Байдън обяви мащабни мерки за контрол върху износа, целящи да попречат на китайските фирми да получават висококачествени чипове или необходимите за производството им суровини. Тя експериментира с ограничения върху американските инвестиции във високотехнологичните сектори на Китай. Това беше кампания на икономическо изтощение от 21-и век. Американските санкции не бяха предназначени да променят поведението на Китай, а просто да възпрепятстват технологичните му иновации.

Китайските служители разбираха това: Според бивши американски служители, технологичният натиск винаги е бил сред основните оплаквания на Си Дзинпин по време на срещите му с Байдън. Но Китай не просто се оплакваше. Той усърдно работеше за заобикаляне на американските ограничения, докато разработваше, по думите на Си Дзинпин, собствена стратегия за „задушаване“.

Паника в Белия дом

Пекин търпеливо усъвършенстваше тактиките си за икономически натиск, от черни списъци и ембарго до разследвания и непрозрачни правни процедури. Също така усъвършенства правните и бюрократичните възможности, които биха му позволили да използва по-добре господството си в производството на редкоземни елементи – първоначално приложено като наказателно средство срещу Япония през 2010 г. – и след това използва тези възможности като отмъщение за тарифната атака на Тръмп тази пролет.

Тези ограничения проработиха по-добре, отколкото почти всеки, в Пекин или Вашингтон, очакваше: Те бързо заплашиха да спънат американските производители на автомобили и отбранителни фирми. Паническото оттегляне на Тръмп даде на Китай увереност, че той притежава ескалационно господство, след години предимно в отбранителна позиция. Сега Пекин въведе нови контролни мерки, които са изумителни по своя обхват.

Ограниченията, които наскоро обявиха помощниците на Си, изискват разрешение от правителството за износ не само на редкоземни елементи, но и на продукти, които съдържат дори много малки количества от тях. По този начин ограниченията биха позволили на Пекин да ограничи, дори да задуши, потока от критични продукти към безброй индустрии, от напреднали полупроводници до производство на нефт и газ.

Китай доминира веригата за доставки, защото представлява около 70% от световните редкоземни елементи и около 90% от рафинирането и преработката: Просто не може да се направи много, без да се използва нещо, което съдържа китайски редкоземни елементи.

^{Китай доминира в производството на редкоземни елементи}

Като се имат предвид строгите изисквания, единственият начин много фирми да се справят с лицензионния режим ще бъде да предоставят чувствителни данни за своите операции. Икономическата принуда и разузнавателният бум вървят ръка за ръка.

Имитацията е ласкателство и тези нови мерки са китайски братовчед на собствения американски контрол върху износа. И все пак те отиват значително по-далеч, защото потенциално се отнасят за целия свят и могат да бъдат използвани за задушаване на толкова много индустрии. Китай е издал своята „обява за икономическа война“, коментира Мат Търпин, който е работил за първата администрация на Тръмп.

Си вероятно не иска неконтролирана ескалация: Той може просто да се е опитвал да шокира Вашингтон да отмени много от съществуващите си технологични ограничения. Остават въпроси относно това колко ефективно Пекин може да приложи такъв драконовски лицензионен режим; китайски представители впоследствие заявиха, че повечето чуждестранни купувачи нямат от какво да се страхуват. Но ако подробностите са неясни, посланието е недвусмислено: Китай влага опустошителна огнева мощ в икономическата битка.

Предстои още от това. Си заяви, че се стреми да направи Китай по-малко зависим от света, като същевременно използва технологични затруднения, за да направи света по-зависим от Китай. Неговият режим има история на икономически потискане на държави, които са го разгневили.

Този месец може да предложи предварителен преглед на ера, в която Китай използва мощни, добре изработени инструменти, за да промени глобалната взаимозависимост по свои условия - точно както използва нарастващата военна сила, за да промени най-жизненоважния регион в света.

Силни ветрове и бурно море

„Не се тревожете за Китай, всичко ще бъде наред“, написа Тръмп в Truth Social на 12 октомври. Не изглежда така в Западния Пасифик.

Няма и намек за разведряване около Тайван, където Пекин превърна някога провокативните мерки в обезпокоителна рутина. Китайските сили периодично симулират блокади или карантини на острова. Кораби на китайската брегова охрана обикалят водите около крайбрежните острови на Тайван; китайски самолети се стремят да изтощят противовъздушната отбрана на Тайван. Пекин вече може да е атакувал оптични кабели, които свързват Тайван със света; сенчести кибератаки, подривна дейност и дезинформация са широко разпространени.

Тази война на нерви има за цел да изтощи волята на Тайван, като същевременно положи основите за истинска война, ако Си реши да я води. И Тайван не е единствената опасна точка.

^{Военните разходи на Китай остават високи | Пекин планира да увеличи бюджета си за отбрана с темпове, подобни на миналата година}

На 13 октомври китайски кораб блъсна кораб от Филипините близо до остров Титу. Това е само последният от поредица опасни инциденти, случили се, докато Пекин притиска съседите си в Южнокитайско море. Когато и ако Китай убие филипински персонал в една от тези срещи – вероятно е въпрос на време – Вашингтон ще трябва да избере дали да подкрепи своя съюзник по договор или да позволи на Пекин да използва калибрирано насилие, за да пренапише правилата на движение в региона.

Ако избухне война, Китай е готов: Това казва Си на света. През септември той използва парад по случай годишнината от Втората световна война, за да покаже съюзите си с руския президент Владимир Путин и севернокорейския лидер Ким Чен Ун, както и нови възможности – противокорабни ракети, подводни дронове, торпеда, изстрелвани от подводници – които Китай би могъл да използва в сблъсък в Западния Тихи океан. Той също така показа нови балистични ракети и други ядрени възможности, които Пекин би използвал, за да се опита да разубеди Вашингтон дори да се присъедини към битката.

Китай, многократно казва Си, трябва да се подготви за „силни ветрове“ и „бурно море“ – метафори за криза и конфликт. Междувременно кампанията на Китай за изместване на американското влияние в световен мащаб достига по-висока скорост.

Пекин дебютира с нови програми за помощ и кредитиране, за да се възползва от оттеглянето на чуждестранната помощ от Тръмп. Той се надпреварва да оформи глобалните норми около използването и приемането на изкуствен интелект. През септември Си обяви Инициатива за глобално управление, замислена като неясна алтернатива на западното лидерство. Той се стреми, както винаги, да вбива клинове в американските съюзи в Европа и Азия.

^{Глобално обществено мнение за Китай | Нетни резултати от проучвания, където синьото представлява благоприятно, а червеното - неблагоприятно}

Търговска сделка с Вашингтон няма да забави военното натрупване на Пекин или стремежа му към глобално влияние. Със сигурност няма да спре китайската киберофанзива, която записва все по-тревожни нарушения. Така че може би тези преговори са предназначени просто да притъпят конкурентното влияние на Америка и да притъпят реакцията на САЩ.

Великата стоманена стена

Един внимателен циник би могъл да заключи, че точно това мисли Си. Да, той понякога казва успокояващи неща за отношенията между САЩ и Китай. Но той има дълга история в описанието на тези отношения като фундаментално антагонистични и с нулев резултат.

Китай трябва да се стреми към „социализъм, който е по-висш от капитализма“ и бъдеще, в което „ще има доминираща позиция“, отбеляза той веднъж. През 2019 г. Си твърди, че отмъстителна Америка подлага Китай на „нов дълъг поход“ - тоест нова борба за надмощие и оцеляване. В други моменти той е казвал, че САЩ са решени да сдържат и потискат възходящия Китай - и че враговете на Пекин ще бъдат „разбити главите си кърваво в голяма стоманена стена“.

Пропагандните органи, контролирани от Си, ясно показват, че Китай е решен на глобално първенство. Един ястребов китайски академик пише, че е в ход епохален преход на властта, който ще бъде „бурен, може би дори насилствен“.

Нищо от това не звучи като формула за китайско-американска стабилност. Звучи като предзнаменование за проблеми.

Всъщност, превръщането на световната икономика в оръжие се ускорява. Пекин води икономическите си битки все по-агресивно, като същевременно изгражда сили за потенциален военен сблъсък. Основната структура на китайско-американските отношения става ужасно несигурна. Въпросът е дали Тръмп разбира тази грозна истина.

Има окуражаващи знаци: инвестиции в местно производство на редкоземни елементи, стъпки за ускоряване на американските иновации в областта на изкуствения интелект, инициативи, целящи да запалят стратегически огън под ръководството на съюзниците и да поставят Пентагона в нещо по-близко до военна основа.

Има и по-тревожни показатели: неподходящи търговски спорове с приятели в Европа и Азия; тенденция за използване на контрола върху износа като разменна монета, а не като инструменти за стратегическа конкуренция; готовност за забавяне на трансферите на оръжия към Тайван, за да се избегне гнева на Пекин; и амбивалентност относно това дали Америка трябва да продължи да патрулира евразийските горещи точки или да се оттегли в Западното полукълбо.

Преди всичко е налице постоянната несигурност, която е свързана с президент, който интуитивно разбира ролята, която властта и влиянието играят за осигуряването на достойни резултати, но също така има лошия навик да се надява, че личните взаимоотношения могат да разрешат геополитическите спорове.

Ако Тръмп използва отношенията си със Си, за да управлява напрежението в краткосрочен план, като същевременно се подготвя спешно за бъдещето, той ще бъде на прав път. Ако наистина вярва, че личната дипломация ще оправи всичко, тогава той и Америка ще бъдат изправени пред неприятни сътресения.

Хал Брандс е колумнист на Bloomberg Opinion и професор в Училището за международни изследвания на университета "Джон Хопкинс".

Още по темата

САЩ и Китай подготвят мащабно търговско споразумение, което Тръмп и Си ще финализират

Германски фирми предават тайни, които Китай може да използва за натиск

Наръчник на трейдъра: Какво да очакваме от срещата на Тръмп със Си

С какъв "инструмент срещу принуда" разполага ЕС в търговската битка с Китай