Китай преминава в настъпление в Югоизточна Азия

Китай разширява отбранителните си мрежи в Югоизточна Азия и това създава опасност от разделяне на региона на два противоположни лагера – единият на страната на Пекин, а другият, дружелюбен към Запада. Ако не се предприемат действия, китайското, а в по-широк план и руското, присъствие ще се затвърди още повече, подготвяйки почвата за опасен нов кръг от съперничество между суперсилите в Индо-Тихоокеанския регион.

Констатациите, очертани в новия доклад на Lowy Institute в Сидни, са публикувани в момент, когато президентът Си Дзинпин изгражда все по-силни международни партньорства. През уикенда той посрещна индийския премиер Нарендра Моди и руския президент Владимир Путин в Тиендзин на срещата на Шанхайската организация за сътрудничество. Си и Моди се ангажираха с по-задълбочено сътрудничество в условията на търговската война на САЩ, а Моди обяви възобновяването на директните полети между двете страни. Си заяви, че отношенията ще процъфтяват, ако двете страни останат партньори вместо съперници.

В сряда Си ще приеме отново руския президент заедно със севернокорейския лидер Ким Чен-ун на парад по повод 80-годишнината от края на Втората световна война.

Тези ходове подчертават фина, но значителна промяна в баланса на силите в региона, която е предизвикателство за Вашингтон. За да избегнат по-нататъшно отслабване на влиянието си, САЩ и страни като Австралия, Индия, Япония и Южна Корея трябва да укрепят съюзите си. Но тези отношения са под натиск, тъй като Белият дом преразглежда глобалната си стратегия в областта на отбраната.

В продължение на десетилетия Югоизточна Азия успяваше да поддържа деликатен баланс между суперсилите. Гаранциите за сигурност идваха от САЩ, докато Китай се превърна в най-значимия икономически партньор. Това все още не се е променило, но Пекин наваксва.

Вашингтон все още е най-влиятелният играч, както отбелязва Lowy. САЩ имат съюзнически договор с Филипините и Тайланд и са близък стратегически партньор на Сингапур. Те имат най-голям брой споразумения, диалози и съвместни военни учения със страни от региона, сочи докладът.

^{Най-големите партньори в отбраната за Югоизточна Азия | Въз основа на броя споразумения, диалози и военни учения}

Пекин е на осмо място, но системно увеличава дипломатическите си усилия чрез съвместни учения, продажби на оръжие и програми за военно обучение. Най-голям успех постига в континенталната част на Югоизточна Азия, като се превръща в ключов партньор в областта на сигурността за Камбоджа и Лаос. За правителствата, които понякога недоволстват от поученията на Запада за демокрацията и човешките права, подходът на Китай за ненамеса е добре дошла промяна. Инвестициите чрез амбициозната му инфраструктурна програма „Един пояс, един път“ също засилиха връзките.

Москва, макар и предпоследна в списъка, допълва усилията на Китай, като доставя оръжия на Виетнам и Мианмар. Заедно те създават привлекателна алтернатива сред по-малките и по-бедни държави.

Опасностите за САЩ и за 10-членната Асоциация на страните от Югоизточна Азия (АСЕАН) са значителни. АСЕАН вече е изправена пред заплахи за единството си като Камбоджа, която застана на страната на Китай срещу редица други страни членки във връзка с претенциите на Пекин за Южнокитайско море. Нарастващите различия затрудняват все повече блока да посредничи при кризи или да поддържа доверието в себе си.

Още по-тревожното е, че тази тенденция може да означава, че по-слабите страни може да станат още по-зависими от Китай относно нуждите си в областта на сигурността, което ще даде на Пекин по-голямо влияние във вътрешната им политика и оттам – в блока, който в миналото беше в основата на регионалната и предимно проамериканска стабилност.

Политиката на президента Доналд Тръмп за налагане на мита и съкращенията в международните хуманитарни програми също подкопават доверието. Посещенията на високопоставени американски представители биха могли да помогнат, но посланията често са непоследователни.

Посещението на държавния секретар Марко Рубио в Малайзия през юли съвпадна с получаването от много членове на АСЕАН на писма от администрацията, в които се обявяват нови нива на митата. Докато той беше там, Държавният департамент уволни около 1300 служители, включително от Отдела за многостранни въпроси в Бюрото за Източна Азия и Тихоокеанския регион, който помагаше за ръководството на американската дипломация в региона.

Не всичко е загубено. Вашингтон все още има силни партньорства и трябва да се основава на тях. Решение може да дойде от Австралия, Индия, Южна Корея и Япония. От 2017 г. насам те постоянно засилват ангажимента си в областта на отбраната с държавите от Югоизточна Азия. Те споделят опасенията си относно нарастващото господство на Китай и като икономики, зависими от търговията, искат да защитят свободата на корабоплаването. Засилването на ангажимента в областта на сигурността с региона и помежду им може да предотврати прекомерната зависимост от един-единствен участник.

Югоизточна Азия е жизеноважен стратегически регион, свързващ океани, икономики и велики сили. Бъдещето му зависи от избори, които се правят сега. Регионът е успявал да се справя с конкуренцията и преди, но този баланс може лесно да се наруши, а с него и стабилността в Индо-Тихоокеанския регион. 

Каришма Васвани е колумнист на Bloomberg Opinion, която отразява азиатската политика със специален фокус върху Китай. Преди това тя е била водеща на предавания за Азия в BBC и е работила за BBC в Азия и Южна Азия в продължение на две десетилетия.

Още по темата

Моди укрепва връзките с Китай и Русия в знак на предизвикателство към Тръмп

Си обеща повече заеми и инвестиции за водения от Китай блок за сигурност

Си ще оформя мисията на блока, създаден да се конкурира със световния ред на САЩ

Китай изнася в Африка по-бързо от всяко друго място