Следващият болид на Люис Хамилтън следва да бъде електрически

Ако никога не сте чували за Formula E, не сте сами. През уикенда в Лондон завърши 11-ият сезон на шампионата за едноместни електрически превозни средства, като TAG Heuer Porsche спечели титлата при конструкторите. Що се отнася до големите международни спортни турнири, той все още е съвсем малък. Но расте бързо и дори когато действията в областта на климата се сблъскват с насрещни ветрове, бъдещето изглежда светло.

Преди десетилетие състезанията вероятно са имали по-голям принос за популяризиране на проблемите на автомобилите, задвижвани с батерии, отколкото за демонстриране на техния потенциал. Автомобилите са бавни според състезателните стандарти - развиват само 225 километра в час, което е с почти 160 километра в час по-бавно от състезателен автомобил от Формула 1 с бензинов двигател. По средата на състезанието пилотите трябваше да сменят автомобилите си, тъй като батериите издържаха само около 20 минути. Още през декември 2023 г. в статия в Road & Track се критикува относителната липса на мощност на двигателите в сравнение с търговските електрически автомобили.

Надпреварите през уикенда са значително подобрение. Отпаднаха смущаващата смяна на автомобила по средата на състезанието и хитроумната концепция „Fanboost“, която позволяваше на зрителите да гласуват за любимия си пилот и да му предоставят допълнителна мощност. В наши дни автомобилите са по-бързи и по-мощни.

Formula E все още не е достигнала скоростта на F1 | Максимална скорост на състезателните автомобили от Formula E

Все пак в състезанията с електрически двигатели има някои странности, като например режимът „Атака“, който е сякаш излязъл директно от Mario Kart. Два пъти на състезание пилотите могат да отключат допълнителна мощност за общо осем минути, като преминат през така наречената зона за атака, разположена извън състезателната линия. На състезанието Jeddah E-Prix през април беше въведена и нова функция, наречена „Pit Boost“, при която автомобилите получават 10% увеличение на енергията от 30-секундно зареждане с 600 киловата. За да добиете представа колко вълнуващо е това за феновете на електромобилите, най-мощните потребителски зарядни устройства са свръхбързите 350-киловатови.

Още по темата

Формула 1 стъпи във Вегас

Себастиан Буеми, бивш пилот от F1, който кара във Formula E от самото ѝ създаване през 2014 г., ми каза, че състезанията с електрически автомобили са много по-сложни от тези във F1. Вместо просто да се кара на пълни обороти, състезанието технически е упражнение по енергийна ефективност, като пилотите трябва да използват стратегически наличната мощност и ускорения. Целта е да се извлече максимално количество енергия, като се стреми да се изчерпи на около 20 метра преди финалната линия, за да може инерцията да ги отведе покрай карирания флаг. Феновете казват, че резултатът е много по-вълнуващо състезание, с повече изпреварвания и драма, отколкото на типичната писта от Formula 1.

Целият турнир се опитва да бъде възможно най-устойчив - Дженифър Бабингтън, оперативен директор и главен съветник на екипа на Envision Racing, ми разказа, че дори са пробили дупки в бюрата на инженерите си, за да намалят теглото - въпреки че критиците ще изтъкнат, че турнир, който превозва тонове оборудване и хора по целия свят със самолети, не може да бъде наистина екологичен.

Не знам дали дори свръхбързите автомобили допринасят за популяризирането на идеята за енергийна ефективност сред останалите специалисти като мен, но твърдя, че Formula E прави няколко други ценни неща.

Въпреки че шасито, батерията и гумите са едни и същи за всеки автомобил от Formula E, отборите могат да персонализират своите електромотори, инвертори, скоростни кутии и охладителни системи, за да подобрят ефективността. Иновациите на отбори от Formula E, като Nissan и TAG Heuer Porsche, могат да се пренесат при потребителските автомобили. Силвен Филипи, управляващ директор на Envision Racing, ми представи един пример за използване на по-високо напрежение за постигане на по-голяма ефективност и по-бързо зареждане. През 2014 г. един стандартен електрически автомобил е предлагал само между 300 и 400 волта - недостатъчно за захранване на състезателен автомобил - така че Формула Е е трябвало да разработи собствена верига за доставки и технология за 900-волтова архитектура. „След това тази технология беше доказана на пистата като безопасна и в крайна сметка създаде този 800-волтов стандарт за най-новите пътни автомобили, които са много по-ефективни и се зареждат много по-бързо“, обясни Филипи.

Още по темата

Aston Martin регистрира търсене на мощност

Формула 1 вече не е "яма за пари"

Формула 1: най-големият спортен пазар в света

Други нововъведения, които се пренасят в пътните автомобили, включват подобрено управление на батериите и оценка на пробега, която може да отчита метеорологичните условия, пътните условия и маршрута.

Вероятно най-ценният принос на Formula E е да покаже електрическите превозни средства на потенциално огромна аудитория. Както посочва Филипи, спортът привлича вниманието на повече хора, отколкото всякакви научни изследвания, доклади на мозъчни тръстове или коментари. Девет от десетте най-гледани телевизионни предавания в САЩ са мачовете за Супербоул (на първо място е кацането на Аполо 11 на Луната). В Германия топ 10 се състои само от футболни мачове. Като се има предвид, че в момента автомобилният транспорт генерира около 12% от всички въглеродни емисии, а електрическите превозни средства са основният начин, по който ще ги намалим, излъчването на автомобилни състезания, задвижвани с батерии, в един забавен и бляскав спорт може да има огромно въздействие.

Сега основното предизвикателство пред Formula E е да навлезе в масовия спорт. С фенска маса от около 374 млн. души, според проучване на пазарния изследовател Potentia Insight, проведено сред 33 000 възрастни от 16 държави, в сравнение с 827 млн. фенове на Formula 1, изчислени от Nielsen Sports, шампионатът е спечелил голяма популярност за кратък период от време. Въпреки тези впечатляващи данни, широката информираност все още не е налице. Популярността или липсата на такава е постоянна тема на разговор дори сред феновете на сериите. Една от публикациите на Reddit канала на Formula E е озаглавена трогателно: „Омръзна ми хората да ни мразят“.

Formula 1 привлича повече вниманието на света | Интересът към Formula E и Formula 1 в световен мащаб

Проблемите, посочени от феновете, включват факта, че е доста трудно да намерите състезанията по телевизията, а програмата е непоследователна. Освен това трябва да се намери начин да се убедят любителите на бензиновите автомобили, че не е необходимо да се чува ревът на двигателя, за да бъде състезанието атрактивно - макар че признавам, че с високия шум на колите трябваше да се свикне.

Въпреки че публиката на F1 изглежда много трудно достижима, шампионатът за електромобили би могъл да научи едно-две неща от своя конкурент, използващ изкопаеми горива. Преди Covid зрителската аудитория на F1 непрекъснато намаляваше. Стратегията за ангажиране на аудиторията в социалните медии и по-добрите договори за телевизионно излъчване обърнаха този спад; риалити шоуто на Netflix "Formula 1: Drive to Survive", което показва драмата на пистата и извън нея, повиши интереса, който беше допълнително засилен от филма за F1 това лято с участието на Брад Пит.

Мнозина във Formula E с право се вълнуват от новите болиди, които трябва да се появят навреме за сезон 2026/27 г. - Gen 4 - в които мощността и скоростта ще се доближат или дори надминат тези на F1. Ако Apple Inc. реши да направи продължение на летния си хит, може би Пит ще може да кара свръхбърз електромобил - или може би поредицата ще успее да убеди легендата на моторните спортове Люис Хамилтън да седне зад волана на един от новите модели.

Лара Уилямс е колумнист на Bloomberg, който се занимава с проблемите на климатичните промени.

Още по темата

Формула 1 прегръща възобновяемата енергия и намалява въглеродния отпечатък с 26%

Ранeн болид на Mercedes-Benz за Формула 1 се продаде за 53 милиона долара

Кои са най-добре платените пилоти на Формула 1 за сезона?