Амбициите за растеж на Китай ще заличат световните пoбеди за климата

Данните за въглеродните емисии през 2023 г. едва започват да се публикуват, но вече можем да предвидим накъде ще тръгнат нещата тази година.

Световното замърсяване с парникови газове достигна нов рекорд и се увеличи с 1,1% миналата година, съобщи миналата седмица Международната агенция по енергетика. Това беше почти изцяло заради Китай. Ако страната поддържаше своя въглероден бюджет стабилен — или го беше намалила, по начина на други страни с високи доходи, чието замърсяване сега е на 50-годишно дъно — тогава световният климатичен отпечатък щеше да се свие с около 155 милиона метрични тона, вместо да нараства с 410 милиона тона.

Ако искате да знаете как се оформя тази година, Националният народен конгрес (NPC) на Пекин предостави кратък трейлър. Неговата цел за растеж от 5%, обявена миналия вторник, не гарантира напълно, че глобалните емисии ще се повишат отново през 2024 г. Но прави пътя за избягване на тази съдба изключително тесен.

Това е така, защото парниковият отпечатък на дадена страна може да се сведе до три фактора: нейния икономически растеж, енергийната интензивност на този растеж и въглеродната интензивност на тази енергия. И при трите Китай се представя ужасно извън нормата - и основният виновник е дирижистката политика, типизирана от NPC.

Един от начините за разглеждане на връзката между замърсяването и икономическия растеж е да се запитаме колко тона парникови газове са необходими, за да се произведе един милион долара икономическа продукция. Въпреки десетилетия на постепенно подобрение, тази цифра е около 462 тона в Китай - близо два пъти повече от 246 тона в САЩ и почти четири пъти повече от 137 тона в Европейския съюз.

Част от това е просто въпрос на развитие. Въпреки че Китай е на ръба на нивата на богатите страни по брутен вътрешен продукт на човек, това беше нация с ниски доходи преди малко повече от едно поколение. Изкачването по стълбата на развитието – с всички необходими стоманени заводи, циментови заводи, фабрики, пътища, коли и самолети – изразходва много въглерод. Въпреки това цифрата на Китай е с 60% повече от 284 тона в Индия, което е приблизително средното за света. Това е ясно отклонение.

Съберете тези числа заедно с целта за растеж на БВП и вече можем да видим, че пикът на замърсяването няма да настъпи тази година, освен ако икономиката на Китай не стане много по-ефективна при превръщането на въглерода в растеж.

Такъв път изглежда малко вероятен. Китай не се насочва директно към своята въглеродна интензивност, но тясно свързаната мярка за енергийна интензивност току-що беше понижена под това, което много анализатори очакваха. След като пропусна целта на правителството за подобрение от 2% миналата година, амбицията за 2024 г., обявена във вторник, е само 2,5% - значително по-слаба от затягането от 4%, което ANZ Group Holdings Ltd. прогнозира.

Някои инвеститори със спомени за постигнатия среден ръст на БВП от 8,8% от 1990 г. може да смятат целта от 5% БВП във вторник като разочарование. В интерес на истината обаче правителството ще трябва да натисне силно газта, за да расте толкова бързо. Световната банка и Азиатската банка за развитие прогнозираха 4,5% за тази година, докато Международният валутен фонд очаква средно 4% през петте години до 2027 г. Майкъл Петис, професор по финанси в Guanghua School of Management на Пекинския университет, твърди, че процентът трябва да бъде между 2% и 3%.

Тези по-ниски нива биха били достатъчни, за да доведат емисиите на Китай до връх, но това няма да се случи с тазгодишното задължително темпо на растеж на БВП. За да се постигне спад, въглеродната ефективност ще трябва да се подобри близо до най-бързия си темп, откакто президентът Си Дзинпин дойде на власт.

Такава лоша картина може да изглежда изненадваща, ако се сравни с факта, че Китай е инсталирал около три пети от цялата вятърна енергия и приблизително същия дял от слънчевата енергия в световен мащаб миналата година. Чистата енергия, генерирана от това оборудване, е огромна спирачка за емисиите в страната, но не е достатъчно силна, за да преодолее привличането на целта за растеж на БВП, особено не когато производството на метали и стъкло за всички тези нови чисти технологии е основен принос за нарастващия въглероден отпечатък на Китай.

Основният проблем е този на икономическата структура. В повечето страни, особено в относително богатите като Китай, растежът на БВП предшества увеличеното потребление на енергия. Правителството и централната банка определят основните правила за търсене и предлагане, икономическата активност реагира органично, а потреблението на енергия и числото на БВП са резултатът.

Китай изглежда прави нещата по обратния начин: NPC определя цел за БВП и потребление на енергия, а провинциалните служители оформят дейността, за да постигнат желания резултат. Замърсяващата тежка промишленост е лесна за контролиране, така че на нея се разчита като инструмент за управление на търсенето по същия начин, по който другите страни разчитат на лихвените проценти на централната банка.

Най-високопоставените служители на Пекин придават голямо значение на плановете си да направят страната си не само богата, но чиста и устойчива — „изграждане на красив Китай“ и насърчаване на „хармонията между човека и природата“, цитирайки официалната медийна характеристика на забележките на Си на вътрешна конференция миналата година.

Изглежда все по-вероятно да не постигне тези амбиции, както Центърът за изследване на енергията и чистия въздух, климатичен мозъчен тръст, заяви миналия месец. Настояването на Пекин, че е фокусиран върху постигането на резултати по отношение на климата, докато други правителства се задоволяват с безсмислени приказки, изглежда по-кухо с всяка изминала година. На нация, която не може да овладее пристрастяването си към въглерода, не може да се вярва като климатичен лидер.

Дейвид Фиклинг е колумнист на Bloomberg, който се занимава с енергетика и суровини. Преди това е работил за Bloomberg News, Wall Street Journal и Financial Times.

Още по темата

Изменение на климата: Пожарите в Тексас показват риска за ядрените съоръжения

Огнени бури бушуват от Тексас до Австралия, като сезонът на пожарите се удължава

Изменението на климата нарушава естествените приливи и отливи на реките

Трябва да стигнем до въглеродната диета без да обеднеем и да се избием помежду си

Управлението на вода би могло предизвика войни между съседни страни