Електрически пикап, който предефинира понятието "достъпен"

Преди десет години, ако някой искаше да си купи нова кола с бюджет под 25 000 долара, имаше 43 различни модела, от които да избира. Днес, според Cox Automotive, има пет. Нито един от тях не е електрически.

Но компании като Ford Motor Co. и стартиращи фирми като Slate Auto се опитват да променят това и се фокусират върху любимия автомобил на американците: пикапа. 

С данъчния закон на президента Доналд Тръмп, който премахва стимулите за електромобили в края на месеца, натискът за автомобил под 30 000 долара, който се задвижва с електроенергия, може да помогне за подкрепа на прогнозирания спад в продажбите.

30 000 долара са новите 20 000 долара | Броят на автомобилите под 35 000 долара в САЩ е намалял през последното десетилетие

Опциите се променят

Средната цена на нов автомобил в САЩ в момента е 49 100 долара, което е с почти една трета над цената през лятото на 2019 г. Средната цена на електромобилите е още по-висока, като според Cox Automotive е с 8000 долара над тази на автомобилната индустрия като цяло.

Голяма част от неотдавнашната инфлация в автомобилния сектор може да се свърже директно с опциите и допълнителните екстри. По време на пика на кризата в доставките, свързана с пандемията, мениджърите в автомобилния сектор имаха проблеми с набавянето на достатъчно части, затова вложиха малкото, което успяха да намерят, в по-скъпи и луксозни автомобили. В много отношения те никога не погледнаха назад.

Миналата година средната цена на продадените автомобили беше с една трета по-висока от средната начална цена. Повечето купувачи или не искаха базови модели без екстри, или не можеха да ги намерят.

Но някои производители на електромобили виждат промяна в бъдещето. На събитието по представянето на Slate главният изпълнителен директор Крис Барман изнесе реч, която оттогава се превърна в нещо като предизборна реч за евтините електромобили. „Дефиницията за това, което е достъпно, е нарушена“, каза тя.

Инфлация в автомобилния сектор | Цените на автомобилите в САЩ скочиха по време на Covid и оттогава само се повишават

Blank Slate

Всяка година AutoPacific, консултантска фирма в бранша, пита купувачите на автомобили какви характеристики им трябват. За тези, които искат да похарчат под 35 000 долара, списъкът е кратък. Обикновено шофьорите, които се съобразяват с бюджета си, са склонни да харчат повече за функции за безопасност и са безразлични към кожените седалки, дисплеите на предното стъкло и усъвършенстваните системи за подпомагане на шофьора.

Нищо от това не е пропуснато от Slate. Пикапът на компанията, който планира да достави в края на следващата година, е за Ford F-150 това, което футонът на Ikea е за секционния диван на Pottery Barn.

Базовата версия – компанията я нарича „blank Slate” – може да се опише най-добре с това, което не е. Липсват й сензорен екран, осветление, охлаждащи се седалки, климатик, задвижване на четирите колела, стерео уредба и практически всякакъв вид асистиране на водача.

„Може да се каже, че сме премахнали всичко, което не е кола”, каза Барман на събитието по представянето.

В замяна Slate обещава цена от около 20 000 долара, без да се включват никакви стимули. Според Slate пазарът е значителен. В Америка обичаме пикапите си, но само около една трета от собствениците на товарни автомобили в САЩ редовно теглят ремаркета. Обичаме пътуванията си, но средно изминаваме само около 30 мили на ден.

Докато около 163 000 американци купуват малки пикапи в една типична година, потенциалният пазар за електромобила на Slate се разширява, ако се вземат предвид 4,3 милиона души, които купуват малък SUV, или около 1,2 милиона, които карат компактен или субкомпактен автомобил.

Потенциалните купувачи могат да закупят и допълнителни екстри по избор, включително високоговорители, резервна гума или комплект, който превръща пикапа в SUV. Купувачите могат да добавят аксесоари и в годините след първоначалната покупка, създавайки това, което компанията се надява да бъде източник на дългосрочни приходи.

Детройт реагира

Все пак главният анализатор на AutoPacific Ед Ким вижда Slate като предизвикателство на два фронта. Тези, които обмислят базовата конфигурация на стартиращата компания, може вместо това да се насочат към употребяван пикап, който ще им предложи много повече функции и екстри на същата цена. А тези, които обмислят по-висок клас Slate, може вместо това да похарчат парите си за нова кола от утвърден производител – например Ford Maverick, пикап, чиято цена започва от около 27 000 долара.

Вътре в Международното автоизложение в Ню Йорк 2024. Хибридният пикап Ford Maverick 2024. Снимка: Бинг Гуан/Bloomberg

Всъщност Ford, който доминира на пазара на пикапи с пълен размер, обяви през август планове за производство на електрически товарен автомобил със среден размер, който ще се продава за около 30 000 долара, както и SUV с батерийно захранване, чиято цена ще започва под 40 000 долара.

Изпълнителният директор на Ford Джим Фарли заяви, че компанията прави „огромна промяна“ към по-достъпни електромобили. „Това е моментът на модел Т за компанията“, каза той пред анализатори, позовавайки се на автомобил, чиято цена направи Ford известен и превърна автомобилите в нещо обичайно в Америка.

Toyota Motor Corp., чийто Tacoma отдавна изпреварва по продажби всеки средно голям пикап на пазара, също се интересува от пазара на малки камиони. Сегашният Tacoma започва от малко под 32 000 долара; ако компанията пусне по-малък товарен автомобил на по-ниска цена, това ще добави още една опция за купувачите, които се съобразяват с бюджета си.

Малки, но скъпи | Макар почти една трета от продадените автомобили в САЩ да са малки или средни по размер, по-малко от половината струват под 30 000 долара.

Потребителски нагласи

Повечето американци казват, че са склонни да купуват електромобили. Макар автомобилите на батерии да съставляват само около една десета от продажбите на нови автомобили, почти 60% от купувачите казват, че са „много“ или „донякъде“ склонни да купят електромобил, според JD Power.

Цената е едно от препятствията, което администрацията на Тръмп направи още по-голямо, когато президентът подписа данъчен закон, който ще премахне федералните стимули за автомобили и пикапи, задвижвани с батерии. Без данъчни кредити за покупка до 7500 долара, се очаква електромобилите да заемат едва 27% от пазара през 2030 г., което е спад от почти половината, ако стимулите бяха останали в сила, според прогнозите на BloombergNEF.

Все пак BNEF очаква електромобилите да бъдат толкова евтини или по-евтини от бензиновите версии около 2028 г. Дори и да не помогнат за преодоляване на очакваната разлика в продажбите на електромобили, по-евтините модели на Slate и Ford биха могли да спомогнат за популяризирането им след отпадането на федералните стимули.

Дерек Дюфон, 48-годишен архитект от Айова, е платил 50 долара депозит за Slate няколко часа след представянето му. Дюфон не се нуждае от много луксозни екстри, а само от място, където да превозва чертежи и строителни материали до работните обекти, и програмируем климатик за Хенри, неговото куче от породата боксер-хаунд.

„Би било чудесно за работа“, казва Дюфон за камиона. „И имам стара къща, така че винаги има някакъв проект, по който да работя.“

Още по темата

Xpeng стартира производство на електромобили в Австрия с Magna

Китай е на крачка от комерсиализация на твърдотелните батерии

Сривът от $45 милиарда на BYD поражда съмнения за перспективите в Китай