Мъск излага империята си на многостранен риск като воюва с Тръмп

Това, което започна като прегръдка на десния популизъм от страна на Илон Мъск, се превърна в определяща - и потенциално вредна - глава в неговата бизнес кариера. 

Подкрепяйки движението MAGA на Доналд Тръмп и крайно десните партии в Европа, Мъск отчужди голяма част от първоначалната си клиентска база, като накърни марката, продажбите и пазарния дял на Tesla по целия свят. След това дойде разривът от тази седмица: личен и публичен разрив с Тръмп, който предизвика заплахи за ответни мерки от страна на човек, който контролира най-мощното правителство в света.

Едновременно с изгарянето на мостовете както с клиентите си, така и с политическото движение, което той финансираше и подсилваше в продължение на месеци, Мъск сега е изправен пред рядко срещана конвергенция от заплахи: сриваща се лоялност към марката, разклатени приходи и нарастващ правен и регулаторен риск. 

Продажбите на Tesla Inc. вече се препъват под тежестта на партийния багаж. SpaceX, която отдавна се разглежда като стратегически национален актив, е изправена пред нов контрол, тъй като политическите ветрове се променят. А „зелените кълнове“ в X - експериментът на Мъск за „свобода на словото“ на стойност 44 милиарда долара - които бяха подхранвани от близостта на Мъск до Белия дом и последвалите рекламни долари, скоро може да изчезнат. 

„Елон не функционира в полза на акционерите си“, казва Рос Гербер, главен изпълнителен директор на акционера в Tesla Gerber Kawasaki, който през последните няколко години намалява дела си в Tesla. 

Говорейки по телевизия Bloomberg в четвъртък, докато сривът все още продължаваше, Гербер заяви, че поведението на Мъск води до „разпадане на империята на Мъск в реално време“.

С врагове от двата фланга Мъск се оказва в центъра на буря, подхранвана от бунта на потребителите и политическата враждебност. 

"Никой отдясно няма да си купи Tesla, никой отляво няма да си купи Tesla. Илон е човек без държава", заяви в интервю Стив Банън, външен съветник на Тръмп, който отдавна критикува Мъск.

Банън казва, че е „в непрекъснати разговори на най-висшите нива“ в администрацията на Тръмп, за да ги подтикне да отнемат разрешението за достъп до класифицирана информация на Мъск и да използват Закона за отбранителното производство, за да конфискуват SpaceX и Starlink с мотива, че са жизненоважни за националната сигурност на САЩ. 

Дори Тръмп да не предприеме такива крайни мерки, за Белия дом не липсват варианти за ответни мерки. Президентът би могъл да се опита да използва властта на агенции като Комисията по ценните книжа и фондовите борси на САЩ, Националната администрация за безопасност на движението по пътищата и Федералната авиационна администрация, за да нанесе реални вреди - или дори само непрекъснат регулаторен тормоз - на всички предприятия на Мъск и на източника на неговото богатство. 

Само за един ден разпрата между Мъск и Тръмп съкрати 34 млрд. долара от личното му нетно състояние, което е втората по големина загуба в историята на Индекса на милиардерите на Блумбърг, включващ 500-те най-богати хора на планетата. Единственият по-голям удар върху богатството: собственото му изтриване през ноември 2021 г. Tesla загуби 153 млрд. долара от пазарната си стойност в четвъртък, като акциите обърнаха посоката си в петък, след като Мъск започна да се успокоява.

Акциите на Tesla паднаха с 14%, след като Мъск се скара с Тръмп | Цена на акциите на 5 юни

Мъск и преди се е изправял пред дълбоки участъци на болезнена ситуация. Има групи от скептици, които през годините са обявявали предстоящия му крах, само за да се окаже, че не са прави и най-богатият човек в света разполага с подкрепата на "религиозен култ" от фенове и спонсори, които са готови да хвърлят все по-големи суми за амбициите му, 

Най-известният случай е, че Tesla е била на косъм от фалит, но след това е обърнала посоката и се е превърнала в най-големия продавач на електрически превозни средства в света. Покупката на X от Мъск за 44 млрд. долара беше широко критикувана, тъй като дългът на компанията се трупаше в банковите книжа, а след избирането на Тръмп тази съдба се обърна. 

„Мъск има навика да се движи по ръба на разрухата и да се връща обратно в точния момент“, каза Нанси Тенглър, чиято фирма държи 3,5% от портфейла си за растеж в акции на Tesla, в петъчно интервю по Bloomberg Television.

Тенглър, главен инвестиционен директор на Laffer Tengler Investments, заяви, че фирмата ѝ е добавяла акции на Tesla през последните месеци, но сега има „пълна позиция“.

Тя казва, че инвеститорите притежават акции на Tesla с цел растеж, а не заради „истерията“. „Той трябва да намали реториката и драмата и да се върне към бизнеса“, казва тя.

Изключително слаб старт на годината на Tesla | Продажбите на компанията в Европа са се сринали с 39% до април

За да се възстанови този път, Мъск ще трябва да убеди хората да започнат да купуват по-бързо електромобилите му и да обърне болезнения спад на продажбите в САЩ, Европа и по света. 

Освен това ще трябва да привлече пътници за новата си услуга „роботакси“ в Остин, тъй като компанията прави гигантски залог за изкуствен интелект, роботика и самоуправляващи се автомобили.

Мъск лобира пред законодателите да помогнат за разчистването на пътя за автомобилите без шофьори, нещо, което Тръмп първоначално одобри. Сега не е ясно дали разривът между Тръмп и Мъск усложнява регулаторната среда за автономните превозни средства и потенциално забавя пътя напред за мрежата от роботаксита на Tesla.

„Несъгласието няма да помогне на търсенето на Tesla, но потенциално може (временно) да отчужди множество страни от политическия спектър“, заяви анализаторът на Morgan Stanley Адам Джонас в изследователска бележка, озаглавена „Е, това ескалира бързо...“.

Джонас заяви, че емоциите са „високи“ и че се придържа към дългосрочната си целева цена от 410 долара за цената на акциите на Tesla, но се подготвя за краткосрочна волатилност и е „готов акциите да отстъпят повече“. 

Другите тестове през следващите седмици може да включват предлагане на дълг на стойност 5 млрд. долара на компанията за изкуствен интелект на милиардера - xAI Corp, както и кръгове на финансиране за xAI и SpaceX.

Наскоро Мъск приключи набирането на 650 млн. долара на късен етап за своята компания за невротехнология Neuralink от големи инвеститори, сред които Sequoia Capital, ARK Investment Management и Founders Fund.

От правна и регулаторна гледна точка залогът за Мъск е още по-голям, ако администрацията на Тръмп се обърне срещу милиардера и му върне договорите, както президентът заплаши в четвъртък.

SpaceX, един от най-ценните стартъпи в света с пазарна стойност от 350 млрд. долара, е получил над 22 млрд. долара в некласифицирани договори от Министерството на отбраната и НАСА от 2000 г. насам, според данни на Bloomberg Government. Тя изстрелва важни сателити за националната сигурност за Пентагона, а САЩ разчитат на ръководената от Мъск компания да разработи космически кораб, който да изведе американските астронавти на Луната само след две години.

Оставащите правителствени договори на Мъск възлизат на поне 32 млрд. долара | Оценка на неизразходваните средства по некласифицирани договори за компаниите на Мъск

Обещанието на Мъск да изведе от експлоатация важния си космически кораб Dragon, който превозва товари и хора до Международната космическа станция за САЩ, предизвика шокови вълни в цялата индустрия. Ако Мъск изпълни заплахата си, която по-късно оттегли, това би довело до прекъсване на жизненоважна част от космическата програма на САЩ.

„Неприемливо е изпълнителният директор на основен изпълнител в областта на отбраната и космическите изследвания да заплашва, че ще спре услугите, които правителството е възложило да извършва“, заяви Лори Гарвър, бивш заместник-администратор на НАСА при предишния президент Барак Обама. 

Гарвър казва, че НАСА се нуждае от SpaceX, но че бизнес моделът на SpaceX отчасти зависи и от правителството на САЩ.

Парите от правителствени договори рязко са нараснали за компаниите на Мъск | Средства, изплатени от некласифицирани правителствени договори по фискални години

"Илон вече се отказа от извеждането от експлоатация на Dragon, защото сега те изискват, като голяма част от бизнес плана си, правителствени договори. Но те предоставят услуга за тези договори. Така че това е симбиотична връзка", каза Гарвър.

В по-ежедневен план правителствените агенции биха могли да се опитат да причинят болка на бизнеса на Мъск, като забавят всичко - от изстрелването в Космоса през обслужването на сателити до разширяването на роботизираните таксита. Разследванията на публично търгуваната Tesla или на финансите на неговите компании биха могли да включват Комисията по ценните книжа и борсите, както и антитръстови проверки и интерес на Федералната търговска комисия около модерирането на социалните медии, използването на данни или изкуствения интелект.

Засега Мъск и Тръмп може би се опитват поне да спрат публичния спектакъл. 

Служители на Белия дом твърдят, че Тръмп планира да съсредоточи вниманието си върху инфлацията и икономиката, вместо да говори с Мъск, и намекват без доказателства, че милиардерът е агитирал за разговор с президента. (В две публикации в платформата си за социални медии в петък сутринта Тръмп засили натиска си върху председателя на Федералния резерв Джером Пауъл да намали лихвите).

Що се отнася до прекратяването на правителствените договори на Мъск, Тръмп все още не е предприел никакви стъпки, за да изпълни заплахите си, каза един от тези хора. Той обаче мисли да се отърве от своята Tesla.

Още по темата

Заплахата на Тръмп да прекрати договорите с Мъск застрашава космическите амбиции

Разривът с Тръмп е струвал на Мъск над $34 млрд.

Тръмп: Отношенията между мен и Илон бяха чудесни