Европа опитва да спечели време за автомобилната индустрия, заседнала в настоящето

Затруднените европейски автомобилни производители ще могат да си поемат глътка въздух, докато се борят с прехода към шофиране без емисии - критичен момент, който ще оформи бъдещето на транспортния сектор на континента за добро или лошо.

Европейският съюз се готви да смекчи амбициозните правила, които биха забранили на практика новите превозни средства с двигател с вътрешно горене от 2035 г. Въпреки че ситуацията се променя постоянно, се обсъждат вратички, които биха могли да доведат до петгодишно удължаване, но се разглеждат и други сценарии, включително премахване на забраната, според хора, запознати с дискусиите.

„Ще можем да направим нещо за опазването на климата само ако имаме конкурентен производствен сектор“, каза германският канцлер Фридрих Мерц на брифинг за пресата в Хайделберг заедно с Манфред Вебер, който ръководи консервативния блок в Европейския парламент. „Трябва да коригираме условията в Европа възможно най-бързо, за да може тази индустрия в Европа да има бъдеще.“

Стъпката назад – която ще бъде обявена във вторник – е резултат от интензивно лобиране от компании като Stellantis NV и Mercedes-Benz Group AG, които се стремяха да намалят риска от глоби, които можеха да надхвърлят 1 милиард евро през следващите години. Големи страни производителки на автомобили, включително Германия – дом на Mercedes, Volkswagen AG и BMW AG – също настояваха за промени, за да се разсеят политическото напрежение и заплахите от загуба на работни места.

Въпреки че възможността за облекчаване на напрежението може да е добре дошла за индустрия, която представлява около 1 трилион евро икономически продукт, тя крие рискове. Прекалено голямата гъвкавост заплашва да забави развитието и да увеличи технологичната разлика с Tesla Inc. и китайските конкуренти като BYD Co. Това може да доведе до превръщането на ЕС в бастион на технологиите от вчерашния ден и да не направи много за засилване на отслабващата конкурентоспособност на сектора.

„Това, което се случва сега, е зов за събуждане за индустрията“, каза Йос Делбеке, професор в Европейския университетски институт във Флоренция и бивш висш служител на ЕС по въпросите на климата. „Може да е необходима известна гъвкавост по всички основателни причини, но тя трябва да е временна; в противен случай рискуваме да не постигнем климатичните цели и да загубим технологичната надпревара.“

Разхлабването на крайния срок може да бъде и шанс за европейските лидери да се прегрупират и да направят прехода по-приемлив за потребителите. Досега тежестта беше върху производителите да осъществят амбициите на ЕС за електрически превозни средства, като много национални правителства не правят много, за да приложат политика, която да направи технологията по-привлекателна.

Планове, планове и по-малко пари

Въпреки че сега има време политиците да променят курса си, стимулите за закупуване или експлоатация на електрически превозни средства струват пари и е малко вероятно фискалният буфер да се увеличи през следващите години.

^{Степента на проникване на електрически превозни средства варира значително | Дял на електрическите превозни средства с батерии и plug-in хибридите сред новите автомобили през 2024 г.}

ЕС вече очерта планове по-рано тази година за подкрепа на индустрията. В план за действие, представен през март, изпълнителният орган на блока обеща мерки за конкурентоспособност на местните батерийни клетки и компоненти.

За да се стимулира навлизането на превозни средства с нулеви емисии, ЕС също така обеща да работи с държавите членки за формулиране на ефективни политики за електрически превозни средства. Въпреки това Брюксел има ограничена дума относно това как държавите членки проектират местното данъчно облагане и субсидии.

Цената на зеления преход е силно чувствителен въпрос за правителствата в условията на нарастващ популизъм. Техните опасения бяха показани по-рано този месец, когато ЕС постигна предварително споразумение за нова климатична цел за 2040 г., като едновременно с това отложи въвеждането на цените на въглеродните емисии за горивата с една година до 2028 г.

Въпреки че това би направило шофирането на превозни средства с двигател с вътрешно горене по-скъпо и в процеса би направило електрическите превозни средства по-привлекателни, политиците се опасяват, че този ход може да предизвика нова негативна реакция от страна на избирателите.

„Климатичната амбиция на ЕС изисква всеки сектор да постига резултати, но намаляването на емисиите от автомобилния транспорт изостава“, каза Инго Раминг, ръководител на отдела за пазари на въглеродни емисии в Banco Bilbao Vizcaya Argentaria SA в Мадрид. Успехът на новата система за ценообразуване на горивата „ще зависи от политически и социални опасения, които само се засилват в днешната предизвикателна среда“.

^{Бавен напредък на ЕС в ограничаването на емисиите от транспорта | Очакваните емисии от транспорта са се увеличили с 0,7% през 2024 г.}

Реалността на пазара

За производителите забавянето предлага кратък прозорец за преработване на инвестиционните планове, които са били изместени от курса поради нарастващите разходи и несигурното търсене на електрически превозни средства. Производителите на автомобили вече забавиха или намалиха няколко проекта за заводи за батерии, докато доставчиците – които наемат по-голямата част от работната сила в индустрията – са под силен натиск, тъй като поръчките за двигатели с вътрешно горене се свиват по-бързо, отколкото обемите на електрически превозни средства се увеличават.

Браншови групи предупреждават, че без преход, по-добре съобразен с пазарната реалност, хиляди по-малки производители на части ще се изправят пред пропаст, което ще повиши риска от по-дълбоки загуби на работни места и прекъсвания на веригата за доставки в целия блок.

„Индустриалната база на Европа е под натиск, тъй като електрификацията и глобалната конкуренция изместват стойността към Азия“, каза Арчибалд Поти, мениджър „Търговия и пазарни въпроси“ в CLEPA, Европейската асоциация на доставчиците. „В по-неблагоприятна бизнес среда стратегическите политики са жизненоважни.“

Под натиск от страна на скептично настроените към климата популистки партии, зелените политики бяха представени като заплаха за просперитета, а правителствата се насочиха към защита на традиционните производствени сектори, за да избегнат разпалване на политическо напрежение.

^{Преминаването на ЕС към електрически автомобили се отклони от курса | Продажбите се забавят, тъй като правителствата премахват стимулите}

Отлагане на проблема

Въпреки отстъплението назад, ангажиментите за опазване на околната среда все още са в сила и следващите месеци ще изпитат дали политиците могат да постигнат баланс, който да поддържа европейската автомобилна индустрия конкурентоспособна в световен мащаб, без да проваля усилията за премахване на нетните емисии на затоплящи климата газове след 25 години.

За автомобилните производители далеч не е ясно дали допълнителното време ще доведе до тласъка на работните места, който те твърдят. Много ръководители твърдят, че изместването на крайния срок няма да реши по-дълбоките проблеми на индустрията – от високи цени на енергията до бавно издаване на разрешителни и липса на местно производство на батерии.

Без напредък по тези фронтове, предупреждават те, Европа рискува просто да отложи болката, вместо да подобри шансовете си в световната надпревара за електрически автомобили.

Някои се опасяват, че отсрочката може дори да затвърди колебанието. Критиците казват, че като облекчава натиска, ЕС може неволно да насърчи компаниите да се придържат към печеливши конвенционални технологии, вместо да ускори прехода към електрически превозни средства - ход, който би могъл да остави региона още по-назад, докато Китай напредва. Рискът, твърдят те, е, че Европа прекарва ценни години в режим на изчакване.

По-слабите правила биха могли също да вдъхнат живот на временни решения като удължаващи пробега и хибридни системи. Подобно на повечето настоящи батерии за електрически превозни средства, много от ключовите компоненти се доставят от Китай, което означава, че всяко краткосрочно подобрение за европейските доставчици може да бъде скромно.

Изискванията за местно съдържание биха могли да помогнат, но германските автомобилни производители се противопоставиха на подобни мандати поради опасения от по-високи разходи и допълнителна бюрокрация.

„Опасността е да се създаде объркване относно посоката на движение“, каза Уилям Тодтс, изпълнителен директор на „Транспорт и околна среда“, застъпническа група, фокусирана върху политиката за чист транспорт в Европа. „Има голям риск да загубим още няколко години в дебати за това как трябва да изглежда индустрията на бъдещето.“

Още по темата

Евтините авточасти от Китай заливат най-големия пазар в Европа

Продажбите на автомобили в Европа продължават да се покачват

Конфликтът в Nexperia: Автомобилните производители искат доставки "без Китай"