OpenAI ще купи стартъп за AI устройства на ветеран от Apple за 6,5 млрд. долара

OpenAI ще придобие стартъпа за устройства с изкуствен интелект, съоснован от ветерана на Apple Inc. Джони Айв, в сделка за близо 6,5 милиарда долара, обединявайки сили с легендарния дизайнер, за да се насочи към хардуера.

Покупката - най-голямата в историята на OpenAI - ще осигури на компанията специализирано звено за разработване на устройства, задвижвани от изкуствен интелект. Придобиването на потайния стартъп, наречен io, ще осигури и услугите на Айв и други бивши дизайнери на Apple, които стояха зад емблематични продукти като iPhone.

„Имам нарастващо усещане, че всичко, което съм научил през последните 30 години, ме е довело до това място и до този момент“, каза Айв в съвместно интервю с главния изпълнителен директор на OpenAI Сам Алтман. „Това е връзка и начин на съвместна работа, които според мен ще доведат до много и разнообразни продукти.“

За родения във Великобритания дизайнер, този ход бележи завръщане в индустрията за потребителски технологии, на която той помогна да стане пазарен лидер. Работейки години наред заедно със Стив Джобс, той създаде външния вид и усещането на съвременния смартфон, в допълнение към iPod, iPad и Apple Watch. Той напусна Apple през 2019 г.

Когато Айв напусна Apple, главният изпълнителен директор Тим Кук предложи идеята двете страни да останат сътрудници. Но те никога не пуснаха продукт заедно след напускането на Айв. А сега дизайнерът започва ново сътрудничество с Алтман, когото нарече „рядък визионер“.

Айв някога беше описан от Джобс като негов „духовен партньор“ и новият му опит в проектирането на конкурентни технологични продукти може да се разглежда като лоша поличба за Apple - компания, която вече се бори да се конкурира в областта на изкуствения интелект. В интервюто Алтман каза, че Джобс би бил „дяволски горд“ с последния ход на Айв.

OpenAI ще създаде продукт с ниво на качество, което „никога преди не се е случвало в потребителския хардуер“, каза Алтман. „Изкуственият интелект е толкова голям скок напред по отношение на това, което хората могат да правят, че се нуждае от нов вид компютърен фактор, за да се извлече максималният му потенциал“, каза той.

Акциите на Apple паднаха с 2,3% в Ню Йорк в сряда. Те бяха намалели със 17% тази година до края на търговията във вторник.

Като част от сделката, OpenAI плаща 5 милиарда долара в акции за io. Останалата част от близо 6,5 милиарда долара произтича от партньорство, постигнато през четвъртото тримесечие на миналата година, което включваше придобиването на 23% дял от OpenAI в io.

Отделно, стартиращият фонд на OpenAI също инвестира в компанията на Айв по това време. Милиардерът филантроп Лорийн Пауъл Джобс също е поддръжник на io чрез своята фирма Emerson Collective. Други инвеститори включват Sutter Hill Ventures, Thrive Capital, Maverick Capital и SV Angel. Алтман няма дялово участие в io, заяви OpenAI.

Очаква се сделката да бъде финализирана това лято, в очакване на регулаторни одобрения. Придобиването на io ще осигури на OpenAI около 55 хардуерни инженери, разработчици на софтуер и експерти по производство - екип, който ще изгради това, което Айв и Алтман очакват да бъде семейство от устройства. Двамата ръководители вече са проучвали някои ранни идеи от около две години, казаха те.

Двамата очакват първото им устройство да бъде наистина нов тип продукт. „Хората имат апетит за нещо ново, което е отражение на един вид безпокойство от това къде се намираме в момента“, каза Айв, визирайки продуктите, предлагани днес. Първите устройства на Айв и Алтман са планирани да дебютират през 2026 г.

Когато напусна Apple преди шест години, Айв основа фирмата LoveFrom, колектив от дизайнери и инженери. Екипът включва ветерани от хардуерните и софтуерните отдели на Apple, както и приятели на Айв и други сътрудници.

След това той съоснова io миналата година с възпитаниците на Apple Скот Кенън, Еванс Ханки и Танг Тан. Ханки беше наследник на Айв в Apple и остана в компанията до 2023 г., докато Тан ръководеше продуктовия дизайн на iPhone и Apple Watch до 2024 г. Кенън работеше в Apple, преди да стане съавтор на някога популярното имейл приложение Mailbox, което беше придобито от Dropbox Inc.

В io групата си постави за цел да разработи, проектира и произведе колекция от продукти за ерата на изкуствения общ интелект - моментът, в който технологиите постигат човешки когнитивни способности. Екипът сега ще продължи тази мисия в OpenAI, превръщайки се в заплаха за самите устройства, за чието създаване са помогнали дизайнерите.

Това допълнително затруднява Apple, която изостава от своите конкуренти от Силициевата долина в областта на изкуствения интелект. Платформата за изкуствен интелект на компанията, пусната миналата година, няма възможностите на конкурентните системи и разчита отчасти на чатбота ChatGPT на OpenAI, за да запълни празнините.

Въпреки това, Айв и Алтман не очакват iPhone да изчезне скоро. „По същия начин, както смартфонът не накара лаптопа да изчезне, не мисля, че първото ни устройство ще накара смартфона да изчезне“, каза Алтман. „Това е нещо съвсем ново.“

„Смартфонът, какъвто е в момента, е забележително устройство с общо предназначение“, каза Айв, добавяйки, че хората ще се свързват с изкуствения интелект по „много нови начини“.

OpenAI, основана преди десетилетие като изследователска организация, се превърна в движеща сила в областта на изкуствения интелект с пускането на ChatGPT през 2022 г. Оценката на компанията нарасна до 300 милиарда долара и тя се стреми да разшири обхвата си чрез придобивания. OpenAI работи по други сделки, като например сделка за 3 милиарда долара за компанията за софтуер за кодиране с изкуствен интелект Windsurf.

OpenAI също така разтърси управленските си редици този месец, като базираната в Сан Франциско компания назначи шефа на Instacart Фиджи Симо за изпълнителен директор на приложенията. Тя докладва директно на Алтман, което му позволява да се съсредоточи върху по-широката стратегия.

Ханки, която ще стане служител на OpenAI заедно с Тан и Кенън, каза, че дебютът на ChatGPT е довел до осъзнаването, че хардуерната технология ще трябва да се промени. „Няколко от нас се спогледаха и казахме: „Това е може би най-невероятната технология в нашата кариера“, каза тя в интервю.

Въпреки че Айв и LoveFrom ще останат независими, те ще поемат дизайна на целия OpenAI, включително софтуера му. Алтман каза, че първите му разговори с Айв не са били за хардуер, а по-скоро за това как да се подобри интерфейсът на ChatGPT.

„Очевидно все още сме в крайната фаза на взаимодействията с изкуствен интелект“, каза 40-годишният Алтман. „Все още не сме разбрали какъв ще бъде еквивалентът на графичния потребителски интерфейс, но ще го направим.“

LoveFrom разполага с редица бивши дизайнери на Apple, които са помогнали за създаването на външния вид на операционните системи Mac и iPhone, включително Бас Ординг, Майк Матас и Крис Уилсън, каза Айв. Те биха могли да помогнат за препроектирането на приложението OpenAI за ново поколение потребители.

LoveFrom ще продължи съществуващите си взаимоотношения с клиенти като Ferrari NV и Airbnb Inc., но няма да приема големи нови клиенти. Новият хардуерен екип в OpenAI ще бъде ръководен от Питър Уелиндер, който ще докладва на Алтман като продуктов вицепрезидент.

Айв каза, че ChatGPT първоначално е бил посочен от един от синовете му близнаци, Чарли, и веднага е разбрал, че трябва да се срещне с Алтман, след като го е използвал. Новият екип в OpenAI ще работи в съществуващото работно пространство на OpenAI в Джаксън Скуеър, квартал в Сан Франциско, и в настоящите офиси на OpenAI.

„Чувствах, че най-важната и полезна работа ми предстои“, каза Айв, добавяйки, че е „тренирал“ за този момент. Той сравнява опита с Apple в края на 90-те и началото на 2000-те, преди iPod и iPhone. „Просто съм наистина, наистина благодарен, че всички се намерихме.“

Айв и Алтман не уточниха върху какви хардуерни продукти работят, но ще навлязат на пазар в начален стадий. Meta Platforms Inc., собственикът на Facebook и Instagram, е може би най-забележителният производител на устройства с изкуствен интелект. Компанията продава популярните интелигентни очила Ray-Ban, които използват камери и микрофони, за да предоставят контекст за околната среда.

Имаше и публични провали, като например Humane Ai Pin и устройството за личен асистент Rabbit r1. „Това бяха много лоши продукти“, каза 58-годишният Айв. „Липсваха нови начини на мислене, изразени в продуктите.“

Тан, който беше в основата на разработването на всяка версия на iPhone в отдела за хардуерно инженерство на Apple, каза, че новият екип не е обвързан с „наследство“ и ще има възможност да „преосмисли това пространство“. И все пак, реалното доставяне на продукт ще отнеме известно време.

„Ще си струва чакането“, каза Алтман. „Това е лудо, амбициозно нещо.“

Още по темата

OpenAI и ОАЕ ще разработят един от най-големите центрове за данни в света

OpenAI ще падне от двата стола - хем да печели, хем да е организация с идеална цел

OpenAI би купила браузъра Chrome на Google, каза шефът на ChatGPT

ОpenAI разработва собствена социална мрежа, подобна на X