DOGE не спестява пари, така че с какво всъщност се занимава?

Точно преди изборите миналата есен Илон Мъск прогнозира, че може да съкрати 2 трилиона долара от федералния бюджет. В началото на януари, няколко седмици преди президентът Доналд Тръмп да се върне в Белия дом и да назначи Мъск за ръководител на новосъздаденото не съвсем ведомство, наречено Департамент за правителствена ефективност, той определи 2 трлн. долара като „най-добрия вариант“ и казваше, че „имаме добър шанс“ да постигнем съкращения от 1 трлн. долара. В края на март той заяви, че DOGE ще постигне 1 трилион долара за намаляване на дефицита до края на май. До 10 април сумата беше намалена до 150 млрд. долара. Начертайте линията на тенденцията през досегашните изявления на Мъск и ще видите, че цифрата за икономиите на DOGE ще стане отрицателна на 21 май и ще се превърне в увеличение на дефицита с повече от 2 трилиона долара до 1 декември.

Изчезващите икономии на DOGE | Тенденцията в обещанията на Илон Мъск за намаляване на разходите е тревожна

Тази статия не цели да даде сериозна прогноза. Но при положение, че времето на Мъск като „специален държавен служител“ изтича този месец, а Партньорството за обществени услуги оценява, че разходите от загубена производителност, преназначаване на уволнени работници и други странични ефекти от хаотичния му подход ще надхвърлят 135 млрд. долара тази година, изглежда правилно да се заключи, че преките годишни икономии от усилията на DOGE ще бъдат по-малко от 150 млрд. долара, което възлиза на около 2% от федералните разходи. А при положение, че разходите са се увеличили с 10% от встъпването в длъжност на президента Тръмп спрямо същия период на миналата година; „един голям красив законопроект“, насочен към данъците и разходите, който в момента си проправя път през Конгреса, почти сигурно ще увеличи дефицита; и при положение, че на хоризонта може би се задава рецесия, предизвикана от мита и намаляваща данъчните приходи, предполагам, че не е невъзможно дефицитът да нарасне с 2 трилиона долара. 

Няма признаци за забавяне на правителствените разходи | Кумулативни федерални разходи от встъпването в длъжност на Тръмп, сравнени с еквивалентни периоди през предходните години

Независимо от минималното си въздействие върху разходите, DOGE имаше огромно влияние във Вашингтон, като действията му нарушиха работата на федералното правителство по начин, който малцина биха си представили за възможен, преди да започне работа. Какво всъщност се опитваха да направят Мъск и DOGE?

Има много, много теории по този въпрос. През март Алекс Новрастех и Райън Борн от либертарианския институт Катон се опитаха да ги систематизират в „шест теоретични модела за разбиране на действията на DOGE до момента“:

1. DOGE се опитва да изчисти прогресивното влияние във федералното правителство.
2. DOGE е разширена публична версия на корпоративното преструктуриране в стила на Мъск, приложена към федералното правителство.
3. DOGE е първата стъпка от кампанията за връзки с обществеността за изграждане на обществена подкрепа за намаляване на разходите.
4. DOGE е съществен компонент на правното предизвикателство на администрацията на Тръмп за разширяване на правомощията на президента за конфискация.
5. DOGE осигурява политическо прикритие за Конгреса да бъде още по-неотговорен във фискално отношение.
6. DOGE е свързан с лични интереси и шуробаджанащина.

Новрастех и Борн предложиха свои собствени оценки за това доколко тези модели са подкрепени от фактите на място - горещо препоръчвам тяхното есе. Но минаха шест седмици, откакто те го написаха, така че ето моя актуализиран преглед, плюс предложение за допълнение.

DOGE се опитва да прочисти прогресивното влияние във федералното правителство.

DOGE и други представители на администрацията на Тръмп се насочиха към агенции (USAID, Министерството на образованието) и длъжности (всичко, което има в заглавието си многообразие, равенство или климат), за които се смята, че са заети от лявоориентирани бюрократи или предоставят финансиране на лявоориентирани учени и нестопански организации. Имам известни симпатии към мнението, че избраните служители не трябва да разчитат на професионални бюрократи, които се противопоставят на техните приоритети. Начините, по които DOGE се отърва от хора и програми, обаче в много случаи явно нарушават закона. Има вероятност Върховният съд да отмени някои от тези закони като противоконституционни, но ако това не стане, президентът Тръмп може да остане с федерална работна сила - която преди той да влезе в политиката беше доста равномерно разделена между демократи и републиканци, но изглежда, че оттогава е станала по-демократична - която положително напира срещу него.

DOGE е разширена публична версия на корпоративното преструктуриране в стила на Мъск, приложена към федералното правителство.

В Tesla Inc., SpaceX и X.com Мъск има навика да закрива ключови операции или функции и след това да ги възстановява, ако има достатъчно протести - неприятен, но понякога доста ефективен начин да разбере какво наистина има значение. Федералното правителство не е корпорация и не мисля, че неговите механизми за обратна връзка работят по същия начин. Може би, както пишат колегите ми от редакцията на Bloomberg, от развалините на DOGE ще се появи по-разумен опит за реформа на държавната служба, но аз не съм голям оптимист.

DOGE е първата стъпка от кампанията за връзки с обществеността, целяща да изгради обществена подкрепа за съкращаване на разходите, в сравнение с DOGE, която осигурява политическо прикритие за Конгреса да бъде още по-неотговорен във фискално отношение.

Теории 3 и 5 си противоречат, така че нека ги разгледаме заедно. По-голямата част от федералните разходи и почти целият дългосрочен ръст на разходите са в т.нар. правоимащи програми като социално осигуряване, Medicare и Medicaid, а не в дискреционните програми, за които Конгресът трябва да отпуска пари всяка година и които бяха основните цели на съкращенията на DOGE. Директорът на Службата за управление и бюджет към Белия дом Ръсел Воут твърди, че съкращенията в дискреционните програми все още са важни, защото американците „просто няма да се съгласят с идеята, че заработените от тях права трябва да бъдат коригирани, докато федералното правителство финансира статуи на Боб Дилън в Мозамбик или гей паради в Прага“. Това може и да е вярно, но надеждите на Вуут за реформа в областта на правата на човека са изправени пред вероятно непреодолимо препятствие в лицето на неговия шеф. Президентът Тръмп неведнъж е заявявал, че се противопоставя на съкращенията в системите за социална сигурност, Medicare или Medicaid, като в неотдавнашно интервю за списание Time намекна, че те са ненужни, тъй като администрацията му е изкоренила толкова много „разхищения, измами и злоупотреби“. Следователно най-сигурният залог е още по-голяма фискална безотговорност.

DOGE е съществен компонент от правното предизвикателство на администрацията на Тръмп за разширяване на правомощията на президента за конфискация.

Воут е двигател на това, като популяризира правния аргумент, че когато Конгресът отпусне пари за нещо, президентът не може да харчи повече от тази сума, но не е длъжен да харчи нищо. Изглежда, че юристите смятат, че Върховният съд няма да повярва на този аргумент, но, хей, може би си струва да се опита.

DOGE е свързан с лични интереси и шуробаджанащина.

Персоналът на демократичното малцинство в Постоянната подкомисия за разследвания в Сената съобщи, че към 20 януари, деня, в който Тръмп положи клетва, „Мъск и неговите компании са били обект на поне 65 действителни или потенциални действия от страна на 11 различни федерални агенции“ и че потенциалната отговорност от 40-те от тези действия, за които е успял да направи оценки, възлиза на 2,37 млрд. долара. В нова биография се изказва предположение, че гневът на Мъск заради разследванията на Националния съвет за безопасност на транспорта срещу Tesla е помогнал за превъплъщаването му в десен активист, а след това и в президентски приближен. Така че, да, правдоподобно е да се твърди, че Мъск се грижи предимно за собствените си интереси във Вашингтон - нещо, което федералните закони за конфликт на интереси би трябвало да предотвратяват. Но също така изглежда, че това не работи много добре за него, тъй като продажбите на Tesla рязко спадат покрай отзвука от политическата му дейност, а увеличаването на митата на президента Тръмп застрашава бизнеса му още повече.

DOGE изгражда държава на наблюдението или, ако предпочитате, едно по-несигурно правителство.

Най-очевидната за мен празнина в списъците на Новрастех и Борн е приоритетът на DOGE, който, особено с отпадането на участието на Мъск, може да бъде най-съществен. Той най-лесно се описва в негативен план - „DOGE изгражда държава на наблюдението“ беше заглавието на неотдавнашния материал на ветерана в технологичната журналистика Джулия Ангвин в New York Times. Когато съобщих това на Новрастех, той каза, че това може да се разбира най-вече като спомагателен елемент на теоретичен модел № 1, в смисъл че „DOGE е начин за налагане на консервативни политически приоритети, като например използване на пълната власт и данни, притежавани от федералното правителство, за идентифициране и депортиране на нелегални имигранти“. Тя определено се опитва да направи това, като качва чувствителни данни от множество агенции, за да създаде „главна база данни“ за прилагане на имиграционните закони. Но мисля, че проектът е по-широк от това. Ако заимстваме от заповедта, с която е създаден, DOGE „модернизира федералните технологии и софтуер, за да увеличи ефективността и производителността на правителството“, по-специално чрез „насърчаване на оперативната съвместимост между мрежите и системите на агенциите“.

Информацията е склонна да остава изолирана в рамките на различните федерални агенции. Това се дължи отчасти на факта, че компютърните системи са стари и несъвместими, а бюрократите са си наложили своите методи, но също така и на факта, че това спомага за запазване на сигурността на данните и защита на личния живот на американците. Като се има предвид смесицата от злонамереност и некомпетентност, която вече се е превърнала в нещо като запазена марка на втората администрация на Тръмп, е трудно да се видят усилията на DOGE да разруши тези бариери в нещо друго освен в негативна светлина. Но си спомням за обнадеждаващите думи на съоснователя на Airbnb и доброволец в DOGE Джо Гебиа през февруари за желанието му да „подобри потребителското изживяване в нашето правителство“ и се чудя дали може би, само може би, с хиперполитическия Мъск, който в повечето случаи е извън играта, DOGE действително може да донесе някои положителни промени. От друга страна, постоянно се появяват спекулации, че истинската крайна цел на DOGE е просто да замени хората в правителството с изкуствен интелект - може би това трябва да бъде теоретичен модел № 7 - което не е толкова успокояващо.

Още по темата

Видеоигри и сладолед в Белия дом - ето какви бяха първите 100 дни на Мъск в DOGE

Бордът на Tesla опроверга твърдението, че търси директор, за да смени Мъск

BYD конкурира Tesla и при хуманоидните роботи, не само електромобилите