На теория заплахата на президента Доналд Тръмп за широки мита срещу Канада, основен производител на петрол, съответства на желанието му за „енергийно господство“ на САЩ. На практика стремежът към господство разчита до голяма степен на канадския петрол.
Враждебността на Тръмп е непостоянна и обхваща всичко - от осигуряването на американо-канадската граница до, най-гротескно, заличаването на тази граница. Каквато и да е причината, това са най-големите търговски отношения за двете страни и енергетиката, особено петролът, ги определя. САЩ внасят повече петрол от Канада, отколкото всички други чужди страни, взети заедно. Премахнете тази сметка за внос и търговският дефицит на САЩ с Канада ще се превърне в излишък.
Доминирането на Канада във вноса на петрол от САЩ | Вносът на петрол в САЩ, разбит по източник и регион на внос, в милиони барели на ден, 2023 г.
Канада е особено изложена на митата на САЩ върху петрола, тъй като вътрешните разделения, както географски, така и политически, до голяма степен възпрепятстваха тръбопроводите до източното и западното ѝ крайбрежие. От 4,8 милиона барела суров петрол, които произвежда всеки ден, страната изнася около 4,1 милиона и по-голямата част от тях преминават на юг през границата. „Имаме най-малко възможности за износ; Средният Запад остава монопсон за нас“, казва Рори Джонстън, базиран в Торонто издател на бюлетина Commodity Context. (Вижте това скорошно обяснение, на което той е съавтор за петролните отношения между САЩ и Канада.) Тъй като американските рафинерии знаят, че канадските производители са заключени предимно с тръбопроводи, те вероятно ще натоварят поне част от цената на каквито и да е мита обратно върху тези производители.
По същия начин обаче почти целият внос на петрол в регионите на Средния запад на САЩ и Скалистите планини е канадски. Това е съзависимост, а не независимост, камо ли господство.
Може да изглежда странно, че САЩ, сега нетен износител на петрол, изобщо са зависими. Но не всички барели са еднакви. Първо, САЩ са нетен износител само когато включите суровия петрол плюс рафинираните продукти заедно. Само за суров петрол САЩ остават нетен вносител и на брутна база приемат повече от 6 милиона барела на ден.
Причината е, че американските рафинерии са конфигурирани най-вече за свят преди шистите с много по-висок внос на петрол, способни да обработват по-плътни (или „по-тежки“) барели, които обикновено са по-евтини. Докато рафинериите увеличиха апетита си за по-лек местен суров петрол от шистовия бум, техният внос се изкривяваше все повече и повече, като канадските барели бяха очевидният избор.
Тъй като американският петрол стана по-лек, вносът стана по-тежък | Дял на тежките барели във вноса на суров петрол от САЩ
Американските рафинерии имат вкус към чуждия, по-тежък петрол | Производство и внос на суров петрол в САЩ, сегментирани по API гравитация, 2023 г
Резултатът е несъответствие между производството на суров петрол в САЩ и количеството суров петрол, внасян за американските рафинерии - точно както би диктувала икономиката на сравнителното предимство и свободната търговия. Излишъкът от лек петрол от шисти естествено се изнася. Това е основата за прехвалената петролна „независимост“ на Америка и мечтата на Тръмп за господство.
Бумът на износа от шисти | Износът на петрол от САЩ по вид, след средните стойности за 12 месеца, в милиони барели на ден
Подобно на алтернативния капацитет за износ на Канада, капацитетът за алтернативен внос за Средния запад и Скалистите планини на САЩ е ограничен. Преди шистите много тръбопроводи пренасяха вносен петрол на север от Мексиканския залив (Да, още се казва така.) до рафинериите във вътрешността на САЩ. Сега много от тях са обърнати, за да се изпрати местен петрол до брега за износ; около 2,3 милиона барела на ден капацитет, според данните, събрани от Администрацията за енергийна информация.
Потокът по тези тръбопроводи може да бъде обърнат отново, но само на цена и с времето. Най-голямата предишна смяна на посоката на потока, тази на тръбопровода Capline за 1,3 милиона барела на ден, отне почти две години и половина от одобрението на проекта до завършването му. Въпреки че по-лекият американски суров петрол би бил сравнително по-икономичен, ако канадските барели станат по-скъпи чрез мита, той все още не би бил оптимален за рафинериите в Средния запад, ограничавайки техния апетит. Не можете да произвеждате канадска геология.
Вероятният резултат би бил по-ниско използване на рафинериите и следователно по-високи разходи за барел. Опитите за превоз на повече суров петрол и продукти в Средния запад от източници, различни от Канада, също биха увеличили разходите. Рафинериите вероятно ще търсят подобни тежки класове от другаде. А двете очевидни алтернативи, Мексико и Венецуела, също са изправени пред мита и съответно затегнати санкции, според Тръмп. Близкият изток е друга възможност, но как точно замяната на вноса от най-близкия ни съюзник с барели от Ирак ще подобри енергийната сигурност?
Канадските производители ще пострадат, тъй като поемат част от митата, но съвместната зависимост означава, че част от разходите също ще паднат върху тези рафинерии от Средния запад и така върху клиентите. При настоящите цени на суровия петрол Western Canadian Select от около 60 долара за барел, мито от 25% се равнява на 15 долара. Ако приемем, че половината от това е погълнато от страна на САЩ и предадено на шофьорите от Средния запад, това може да добави 13 цента към галон бензин там. Това би повлияло на още едно от обещанията на Тръмп - да намали разходите за енергия - макар че едва ли ще означава политическа катастрофа.
И все пак това пропуска много по-голяма, макар и по-фина цена. Тръмп също така обеща да попълни отново стратегическия петролен резерв. Това би включвало добавяне на 382 милиона барела, според ClearView Energy Partners, базирана във Вашингтон фирма за анализи. Канада обаче продава това количество петрол на САЩ на всеки три месеца. Изисква се особен вид късогледство, за да поискаме презареждане на няколкостотин милиона барела в хранилища, като същевременно разваляме отношенията си с гигантски приятелски производител на петрол, който на практика е континентален стратегически резерв.
Канада е другият стратегически резерв | Дни на внос на петрол от САЩ, покрити от Стратегическия петролен резерв
Канадските политически спорове за отговор на митата, особено разделението дали да се заплаши с ембарго, без съмнение насърчават Тръмп. И все пак Вашингтон трябва да помни, че външната агресия може да обедини дори най-разединените нации. Не се изненадвайте, ако след време Канада намери начин да се споразумее за повече тръбопроводи изток-запад. Несъответствието между икономическата сила и зависимостта от производството на петрол означава, че Канада ще пострада пропорционално повече в търговска война. Това не би било съвсем взаимно гарантирано унищожение. Все пак би било лудост.
Лиъм Денинг е колумнист на Bloomberg, който се занимава с енергетика. Бивш банкер, той е редактирал рубриката Heard on the Street на Wall Street Journal и е писал рубриката Lex на Financial Times.