Northvolt обяви пробив с по-евтина натриево-йонна батерия, която не зависи от Китай

Northvolt направи пробив в нова технология за батерии, използвана за съхранение на енергия, за която шведският стартъп твърди, че може да сведе до минимум зависимостта от Китай за зеления преход.

Шведската група, подкрепена от Volkswagen, BlackRock и Goldman Sachs, разработи натриево-йонна батерия, която не съдържа литий, кобалт или никел - критични метали, за които производителите се надпреварват, което само води до нестабилност на цените.

Питър Карлсон, главен изпълнителен директор и съосновател на Northvolt, каза пред Financial Times, че новата технология може да струва десетки милиарди долари, тъй като отваря региони като Близкия изток, Африка и Индия за захранвано от батерии съхранение на енергия като пазари за шведската група.

Той изчисли, че след 10 години книгата с поръчки за съхранение на енергия може да бъде „толкова голяма или потенциално по-голяма от сегашното портфолио“ от батерии за електрически превозни средства, за които Northvolt получи поръчки за 55 милиарда долара.

„Ние не сме толкова зависими от някои от тези стратегически вериги за доставки, които Китай създаде по много ефективен начин“, добави той.

Northvolt е сегашната най-голяма надежда на Европа да се конкурира с доминиращите китайски, корейски и японски участници на пазара на батерии. Компанията започна да произвежда литиево-йонни батерии за автомобили и камиони във фабрика точно под Арктическия кръг в Швеция и планира да има още три завода в Канада, Германия и Швеция.

Натриево-йонните батерии се разглеждат като по-евтина и по-безопасна алтернатива на базираните на литий батерии, широко използвани за съхранение на енергия, тъй като работят по-добре както при много високи, така и при ниски температури. Но количеството енергия, което те могат да произведат спрямо техния размер, отдавна изостава от литиевите батерии, което прави натриевите клетки в момента непрактични за повечето електрически превозни средства, където пространството е от жизненоважно значение.

Northvolt заяви във вторник, че вече е валидирала натриево-йонна батерия на критичното ниво от 160 вата часа на килограм, енергийна плътност, близка до тази на типа литиеви батерии, които обикновено се използват за съхранение на енергия. Литиевите батерии, използвани в електрически автомобили, имат енергийна плътност до около 250-300 Wh/kg, докато тези, които обикновено се използват за съхранение на енергия, имат около 180 Wh/kg.

Външни експерти казаха, че Northvolt е отишъл по-далеч от много китайски конкуренти като CATL, най-големият производител на батерии в света, който използва оксиди, съдържащи метали като никел, кобалт или манган, в своите натриево-йонни батерии. Използването на металите ги прави по-скъпи и по-малко безопасни, тъй като могат да се запалят при по-ниски температури.

Натриево-йонните батерии на Northvolt вместо това използват пруско синьо, пигмент, използван за първи път през 18 век за направата на синя боя и чийто потенциал за батерии е забелязан за първи път от носителя на Нобелова награда за химия Джон Гуденаф.

Компанията се надява да предостави първите проби на клиентите през следващата година и да достигне пълномащабно производство до края на десетилетието. Ще има нужда от нови фабрики заедно с четирите фабрики, които в момента планира да произвежда литиево-йонни батерии за превозни средства.

„Изключително важно е да бъдеш първият играч извън Китай, който има натриево-йонен продукт, валидиран за съхранение на енергия“, каза Иола Хюз, изследователски мениджър в консултантската компания за батерии Rho Motion.

Но тя каза, че потенциалният успех на натриево-йонните батерии ще зависи от цените на литиевите батерии, които паднаха през последните месеци, и от това колко бързо производители като Northvolt могат да разширят новата технология.

„Инвеститорите са по-малко ентусиазирани от миналата година и част от бъдещото развитие на веригата за доставки на натриево-йонните батерии може да бъде отложено или дори отменено“, каза тя за китайските групи, произвеждащи натриево-йонни батерии. „Ниската цена на лития направи съотношението цена/полза за тях по-малко очевидно“, добави тя.

Шведската група смята, че цената на лития е ненадежден показател поради постоянните колебания на цената.

Карлсон каза, че смята, че натриево-йонните батерии ще бъдат с около една четвърт по-евтини от литиевите батерии, които обикновено се използват за съхранение на енергия, които сами по себе си са по-евтини от тези, използвани в електрическите автомобили. Той добави, че замяната на графит с твърд въглерод също ще намали въглеродния отпечатък на новата натриево-йонна батерия, като същевременно ще може да издържи до три пъти по-голямо излагане на топлина от литиевите батерии.

„Комбинацията от топлинна способност, цена и аспект на устойчивостта ни прави много оптимистични относно възможността за технологията . . . Това е наистина голяма възможност за райони като Близкия изток, Африка и Индия“, каза главният изпълнителен директор на Northvolt.

Northvolt покани банкери да кандидатстват за роли в листване на фондовия пазар, което може да го оцени на около 20 милиарда долара още през следващата година.

Карлсон каза, че Northvolt в момента проверява дали е готова да стане публична компания, но също така гарантира, че има достатъчно финансиране, ако пазарните условия не се подобрят.

„Ние се уверяваме, че не сме зависими от отваряне на IPO прозорец или не“, добави той. Хора, запознати с набирането на средства от Northvolt, казаха, че фирмата подготвя дългово финансиране от над 5 милиарда долара за сегашната си шведска фабрика.

Още по темата

Най-тъмно е преди зората на EV революцията

Пътят към екологична самолетна индустрия просто не съществува

Орбан иска да направи Унгария европейски център за батерии, независимо от цената

Подкрепен от Бил Гейтс стартъп предлага уникална батерия за тежката промишленост