Как САЩ и Китай могат да предотвратят войната помежду си

Съединените щати и Китай остават на курс на сблъсък. Новата студена война между тях може в крайна сметка да се разгорещи по въпроса за Тайван. „Капанът на Тукидид“ – в който една надигаща се сила изглежда е обречена да се сблъска с действащ хегемон – надвисва застрашително. Но сериозна ескалация на китайско-американското напрежение, да не говорим за война, все още може да бъде избегната, спестявайки на света катаклизмичните последици, които неизбежно биха последвали.

Винаги ще има поне известно напрежение, когато надигаща се сила отправя предизвикателство към преобладаващата световна сила. Но Китай се изправя срещу САЩ в момент, когато относителната мощ на САЩ може би отслабва и когато тя се е ангажирала да предотврати собствения си стратегически упадък. По този начин и двете страни стават все по-параноични относно намеренията на другата и конфронтацията в повечето случаи измества здравословната конкуренция и сътрудничество. И двете страни са частично виновни.

При Си Дзинпин Китай стана по-авторитарен и се придвижи по-нататък към държавния капитализъм, вместо да се придържа към концепцията на Дън Сяопин за „реформа и отваряне“. Освен това максимата на Дън „скрийте силата си и изчакайте времето си“ отстъпи място на военната самоувереност.

Тъй като Китай провежда все по-агресивна външна политика, териториалните спорове между него и няколко азиатски съседи се влошиха. Китай се стреми да контролира Източно и Южнокитайско море и става все по-нетърпелив да се „обедини“ с Тайван с всички необходими средства.

Си обаче обвини САЩ, че следват своя собствена агресивна стратегия за „всеобхватно сдържане, обкръжаване и потискане“. От друга страна, мнозина в САЩ се опасяват, че Китай може да оспори стратегическата хегемония на САЩ в Азия – решаващ фактор за относителния мир, просперитет и напредък в региона след Втората световна война.

Китайските лидери също се опасяват, че САЩ вече не са ангажирани с принципа „Един Китай“, който е в основата на китайско-американските отношения от половин век. САЩ не само станаха по-малко „стратегически двусмислени“ по въпроса дали биха защитили Тайван; те също разпалиха китайските страхове от сдържане, като подсилиха своите индо-тихоокеански съюзи чрез пакта Aukus (Австралия, Обединеното кралство и САЩ), QUAD (Австралия, Индия, Япония и САЩ) и азиатския завой на НАТО.

Първата стъпка към предотвратяване на сблъсък е признаването, че някои от съществуващите опасения са прекомерни. Например безпокойството на САЩ относно икономическия възход на Китай напомня отношението им към възхода на Германия и Япония преди десетилетия. В края на краищата Китай има значителни икономически проблеми, които биха могли да намалят потенциалния му растеж до само 3%-4% годишно, далеч под годишния темп на растеж от 10%, който е постигал през последните няколко десетилетия. Китай има застаряващо население и изключително висока безработица сред младите хора; високи нива на дълг както в частния, така и в публичния сектор; намаляващи частни инвестиции в резултат на сплашване от страна на управляващата партия; и ангажимент към държавния капитализъм, който възпрепятства растежа на общата факторна производителност.

Освен това вътрешното потребление в Китай е отслабнало поради задълбочаващата се икономическа несигурност и липсата на широка мрежа за социална сигурност. С настъпващата дефлация Китай трябва да се тревожи за японизация: дълъг период на загубен растеж. Подобно на толкова много нововъзникващи пазари, той в крайна сметка може да се окаже в „капана на средните доходи“, вместо да достигне статут на високи доходи и да се превърне в най-голямата икономика в света.

Въпреки че САЩ може да са надценили потенциалния възход на Китай, те също може да са подценили собствената си преднина в много от индустриите и технологиите на бъдещето: изкуствен интелект, машинно обучение, полупроводници, квантово изчисление, роботика и автоматизация и нови източници на енергия като напр. ядрен синтез. Китай е инвестирал значително в някои от тези области в рамките на своята програма „Произведено в Китай 2025“, но целта му да постигне краткосрочно господство в десет индустрии на бъдещето сега изглежда пресилено.

Американските страхове, че Китай доминира в Азия, също са прекомерни. Китай е заобиколен от почти двадесет държави, много от които са стратегически съперници или „врагове“ – повечето от малкото съюзници, които има, като Северна Корея, източват ресурсите му. Въпреки че инициативата „Един пояс, един път“ трябваше да създаде нови приятели и зависимости, тя се сблъсква с много предизвикателства, включително масивни провалени проекти ("бели слонове"), които водят до неизпълнение по дългове. Колкото и Китай да иска да доминира в Глобалния юг и неговите международно „колебаещи се държави“, много средни сили се съпротивляват и противодействат на тази амбиция.

САЩ с право наложиха някои санкции, за да държат ключови технологии извън ръцете на китайската армия и да осуетят стремежа на Китай за господство в изкуствения интелект. Но трябва да внимават да ограничат стратегията си до намаляване на риска, а не до отделяне, с изключение на известно необходимо технологично отделяне и ограничения на преките инвестиции в Китай и САЩ. Докато определят кои сектори да включи в своя подход „малък двор и висока ограда“, САЩ трябва да избягват да отиват твърде далеч. Търговските санкции, които Доналд Тръмп наложи на Китай, се прилагат за широка гама потребителски стоки и трябва да бъдат премахнати като цяло.

Що се отнася до Тайван, САЩ и Китай трябва да се опитат да постигнат ново разбирателство, за да обезвредят днешната опасна ескалация. Джо Байдън трябва ясно да препотвърди принципа на "Един Китай" и да приведе публичните си ангажименти и изявления към принципа на „стратегическа неяснота“. САЩ трябва да продадат на Тайван оръжията, от които се нуждае, за да се защитава, но не с темпове или мащаби, които биха могли да провокират Китай да нахлуе на острова, преди неговата „таралежена“ защита да е напреднала твърде далеч. САЩ също трябва ясно да заявят, че се противопоставят на всеки ход на Тайван към официална независимост и трябва да избягват посещения на високо ниво от лидерите на страната.

Китай, от своя страна, трябва да спре своите въздушни и морски нахлувания близо до Тайван. Пекин трябва ясно да се посочи, че евентуалното обединение ще бъде строго мирно и по взаимно съгласие; трябва да предприеме нови стъпки за подобряване на отношенията между двете страни на пролива; и трябва да намали напрежението с други съседи по териториални спорове.

Китай и САЩ трябва да следват политики, които ще намалят икономическото и геополитическото напрежение и ще насърчат здравословното сътрудничество по глобални въпроси като изменението на климата и регулирането на AI. Ако не успеят да постигнат ново разбиране по проблемите, водещи до настоящата им конфронтация, те в крайна сметка ще се сблъскат. Това неумолимо би довело до военна конфронтация, която би унищожила световната икономика и която дори може да ескалира до неконвенционален (ядрен) конфликт. Високите залози изискват стратегическа сдържаност и от двете страни.

Статията е публикувана за първи път в Project Syndicate.

Нуриел Рубини, почетен професор по икономика в Училището по бизнес "Стърн" на Нюйоркския университет, е главен икономист в Atlas Capital Team, главен изпълнителен директор на Roubini Macro Associates, съосновател на TheBoomBust.com и автор на MegaThreats: Ten Dangerous Trends That Imperil Our Future, and How to Survive Them. Той е бивш старши икономист по международните въпроси в Съвета на икономическите съветници на Белия дом по време на администрацията на Клинтън и е работил за Международния валутен фонд, Федералния резерв на САЩ и Световната банка.