Джей Ло се завръща в бившия СССР, след като Путин прогони звездите от Москва

Малко след като приключиха резиденцията си в Sphere в Лас Вегас, Backstreet Boys дебютираха в Казахстан. Няколко седмици по-рано Дженифър Лопес изнесе концерт там и в съседен Узбекистан. През юли Джъстин Тимбърлейк пя в Азербайджан и Грузия.

В целия бивш съветски блок музикалните фенове наблюдават скок в интереса към някои от най-големите имена в американската музика, след като войната на руския президент Владимир Путин в Украйна ефективно затвори Москва като дестинация за турнета през 2022 г.

Оттогава над 20 световни артисти, от Guns ‘n’ Roses до Бруно Марс, са свирили в Централна Азия и Кавказ, повечето от тях за първи път. За изпълнителите това е начин да навлязат на доходния руски пазар, а за музикалните фенове от Москва да поддържат контакт с западната култура.

Търсенето сред руснаците на билети за концерти в чужбина е експлодирало тази година, като сайтът Yandex Afisha отчита 70-кратно увеличение.

Шумна революция

За страни като Казахстан, Армения или Грузия това е шумна революция, която носи нови видове работа, нови идеи и усещане за нови възможности, въпреки ужасите на войната на Путин.

„Преди войната в Украйна този град беше домакин предимно на бивши звезди, чиято кариера е в упадък“, казва Сергей Чикин, рок фен от Алмати, търговската столица на Казахстан. „Сега тук идват хора от целия бивш Съветски съюз, включително и от Русия.“

По време на пика на глобализацията Москва беше един от най-големите центрове в Източна Европа за концерти на живо. Западни рок звезди се насочваха към руската столица, за да се възползват от бурно развиващата се икономика и вкусовете на нарастващата средна класа.

Иги Поп изнася концерт в Москва, 2017 г.

Но войната и последвалите санкции обърнаха отношенията на Русия със САЩ и Европа, а усилията на американския президент Доналд Тръмп да посредничи за сключване на мирно споразумение все още не са дали резултат. Дори и да се постигне споразумение, може да минат години, преди напрежението да утихне.

С разпадането на стария свят съседите на Русия се намесиха, извличайки незабавни икономически ползи от скока в туризма и потребителските разходи, както и по-нематериални печалби.

Според Oxford Economics потреблението на домакинствата в Централна Азия е нараснало средно с 8,6% през последните пет години. В Грузия то е нараснало с 4,7% от началото на инвазията и се очаква да нарасне с 5%, сочат прогнозите на Европейската комисия.

Подобен резултат се очаква и за Армения, според международните институции.

С изчезването на Русия от картата, световните звезди поглеждат по-далеч | Бившите съветски републики се възползват от изолацията на Москва

В началото на ноември рок фенове от целия регион се тълпяха пред сивите жилищни блокове и строгите метални огради в центъра на Тбилиси, за да видят класическата рок група Deep Purple, която свиреше в Грузия за първи път от дванадесет години.

„Smoke on the Water“

След като концертните посетители минаха покрай охраната на входа на Спортния дворец в Тбилиси, реновирана забележителност на съветската архитектура, те бяха посрещнати от най-модерни звукови и осветителни системи.

„Продукционният екип натрупва опит с всеки концерт“, каза Георги Гугешашвили, мениджър зад кулисите, който помагаше за организацията на вечерта. „Това, което преди ме караше да треперя от нерви, сега е нормално.“

Когато вокалистът Иън Гилън излезе на сцената, той беше посрещнат от еклектична и развълнувана публика от цялата бивша съветска империя, която се присъедини към класическия хит на групата „Smoke on the Water“.

„Много е хубаво да съм тук“, каза той на публиката, сред която руски туристи се смесваха с арменци, поляци и украинци, както и с местни грузинци.

Навършил току-що 80 години, Гилън не е точно от класата на Джей Ло или Тимбърлейк, но турнето му е показателно за това колко бързо са се променили нещата в сянката на войната в Украйна.

Deep Purple са свирили повече от 60 пъти в Русия и дори са посетили Дмитрий Медведев, голям фен на групата, в официалната му резиденция, когато той беше президент. Оттогава те осъдиха инвазията и върнаха подаръците, които той им беше дал.

Въпреки амбициите на Путин да възстанови имперското господство на Москва, концертите в Кавказ и Централна Азия показват как части от бившата съветска империя се отдалечават от Русия в резултат на войната.

„Политиката унищожи всичко.“

Една от причините, поради които западните звезди могат да посещават Ереван, Алмати и Тбилиси, е, че техните правителства избягват да демонстрират подкрепа за Кремъл, докато техният беларуски колега Александър Лукашенко се солидаризира с Москва.

„В Беларус изобщо няма концерти“, каза Олег, 57-годишен строителен работник, който е пътувал от Минск, за да види концерта. „Политиката унищожи всичко.“

Политическите напрежения все още витаят на заден план. На концерт на американската група The Killers в Грузия през 2023 г. руски фен, поканен на сцената, беше посрещнат зле от част от публиката.

„Артистите и техните екипи станаха много по-внимателни“, каза Гугешашвили. „Те четат новините, виждат какво се случва и след това не правят същите грешки.“

Тази вечер публиката в Тбилиси се шегуваше между песните за последните изявления на Тръмп, корупционните скандали в Киев и как войната на Путин е унищожила руската музикална сцена.

„У дома вече не се случва нищо подобно“, каза Елена, 43-годишна предприемачка, която е пътувала от Москва, за да види шоуто.

„Музиката оформя настроението на публиката“, каза Хайк Симонян, основател на Doping Space, компанията, която организира първия концерт на Джей Ло в Ереван през август.

Импровизиран концерт на Кание Уест в арменската столица през 2015 г. отвори очите на Симонян за възможностите на музиката на живо. Уест пътува с жена си Ким Кардашиан, чийто баща е от Армения.

Промяна

„Атмосферата в града се промени за една нощ“, каза той.

Но амбициите му са били осуетени в продължение на почти десетилетие, възпрепятствани от липсата на финансиране от местни промоутъри, недостига на квалифицирани техници и скептицизма на международните изпълнители дали ще намерят публика. Концертът на Джей Ло беше неговият пробив.

„Първото напълно реализирано търговско мегасъбитие в историята на Армения“, както го нарече той.

Симонян изчислява, че 15 000-те посетители, които то привлече, са похарчили около 20 милиона долара в Ереван, генерирайки около 3 милиона долара данъчни приходи и още милиони от безплатна реклама пред 250-те милиона последователи на певицата в социалните медии.

Още 15 000 души пътуваха до Ташкент за концерта ѝ, а Тимбърлейк привлече тълпи от над 50 000 души в Азербайджан и Грузия.

Зад тези цифри стоят работни места, бизнеси и връзки, създадени в целия регион, докато се формира изцяло нова индустрия. С инженерите, които натрупват опит в управлението на звука и осветлението за големи шоута, градовете в страните от бившия Съветски съюз изграждат местната експертиза, необходима за организирането на такива шоута.

„Горда съм“, каза Лейла, 19-годишна грузинска студентка от Тбилиси. „Ако погледнем назад към преди две или три години, нищо от това не съществуваше.“

Още по темата

Защо една българска компания произвежда грамофонни плочи в дигиталната ера

Кремъл използва своята „Евровизия“ за пропаганда и геополитически съюзи

„Back to the Beginning“: Светлото наследство на "Принца на мрака"