Тайното оръжие на Китай при производството на електромобили

През последните 2 години кобалтът се превърна в най-силно търсения метал благодарение на прехода към производство на електрически автомобили. Кобалтът, който е важен компонент в литиево-йонните батерии, е удвоил цената си. Поради това големите технологични и автомобилни компании са несигурни дали ще успеят да изпълнят необходимите поръчки в бъдеще, пише Bloomberg.

Силното търсене на кобалта хвърли светлина върху малко известна верига на доставки. Кобалтът, който се произвежда в мините в ДР Конго, Канада и Мароко стига до технологичната компания Samsung и автомобилния производител Volkswagen като част от завършени литиево-йонни барерии. Във веригата основна роля имат китайски компании.

Голяма част от големите фирми за добив на кобалт като Glencore и Vale SA са добре известни. Популярни са и технологичните и автомобилните компании, които купуват батерии.

Между тях стоят компании, които рафинират метала, за да създадат химикали като кобалтов сулфат, компании, които комбинират тези химикали с други метали като магнезий и никел, за да създадат катодния елемент за литиево-йонните батерии, или компании, които сглобяват катодите с други компоненти и създават батерии.

Добивът на кобалт не е силно развит в Китай, но редица китайски фирми притежават мини в чужбина, предимно в ДР Конго, която е най-големият източник на кобалт в света.

Купувачите са загрижени, че над 50% от кобалта в световен мащаб води началото си от страна, в която никога не е имало мирна смяна на властта по демократичен път. Доклади за експлоатация на детски труд в няколко мини в африканската държава накараха някои от купувачите на батерии да следят внимателно веригата на доставки.

8 от 14-те най-големи фирми за добив на кобалт в Конго са собственост на китайски компании, като те отговарят за 50% от износа на страната.