Пет урока по икономика от носителя на Нобелова награда тази година

Учих икономика в Университета в Единбург, което означаваше да чета много за икономическата история на Северна Великобритания - а това от своя страна означаваше да чета много от Джоел Мокир, който е един от тримата икономисти, спечелили Нобелова награда в понеделник. По-късно, когато започнах кариерата си като икономист, го опознах лично и по-новите му изследвания продължават да оформят разбирането ми за растежа.

Винаги, когато се чувствам несигурна относно бъдещето на икономиката, се обръщам към Мокир. Неговата работа е основата на моето разбиране защо някои икономики процъфтяват, някои стагнират, а други западат. Тя предлага както надежда, така и предупреждение на страните, които трябва да се справят с настоящата икономическа несигурност, и хвърля светлина върху големи въпроси за ефекта на изкуствения интелект и жизнеспособността на китайския модел. Като почитател на неговата работа и в чест на Нобеловата му награда, реших да предложа петте най-важни урока на Джоел Мокир.

Растежът често среща съпротивление

Икономическият растеж е от решаващо значение за просперитета – затова хората живеят по-дълъг, по-комфортен живот, освободен от тежкия труд. Но той често среща съпротива, защото е свързан с катаклизми и несигурност.

Мокир веднъж ми обясни как в началото мъжете са отказвали да работят във фабриките. Те са били свикнали да работят за себе си, като дребни фермери или занаятчии, въпреки че са били бедни и животът им не е бил лесен. Това е било това, което са познавали. Концепцията за съвременната работа – да си някъде в определено време, да стоиш по цял ден, да изпълняваш заповеди от шеф, с когото нямаш никаква връзка – е била толкова обидна и унизителна за мъжете, че години наред фабриките са били принудени да наемат жени и деца. Отнело е няколко поколения социално обуславяне, за да могат мъжете да направят прехода.

Растежът отнема време

Индустриализацията е станала възможна благодарение на няколко ключови иновации, които са променили естеството на труда и производството. Но е имало критични изобретения, с които никой не е знаел какво да прави в началото, като например парната машина, която е задвижвала фабриките и е направила възможно индустриалното производство. Отнело е повече от 100 години, за да се покаже дори приносът ѝ в статистиката за производителността.

Често най-важните изобретения отнемат години, за да намерят най-доброто си приложение и по начини, които никой не би могъл да предвиди. Вярно е, че скоростта, с която иновациите се възприемат, се увеличава всяка година. Вярно е също, че има изобретения, които съществуват в момента и ще имат огромно влияние върху света след много години.

Растежът е непредсказуем

Новите иновации унищожават работни места, но те също така създават нови – и е безплодно да се опитваме да предвидим какви ще бъдат новите работни места. Иновациите трансформират икономиката по начини, които са невъзможни за разбиране (вижте по-горе). Както Мокир веднъж ми каза: „Представете си да обяснявате на някого през 1920 г. какво е експерт по киберсигурност.“

Растежът е културен

Един въпрос е движел литературата по икономическа история в продължение на десетилетия: Защо Великобритания е първата страна, която се индустриализира и забогатя? Други страни също са изобретявали неща или са имали повече богатство и природни ресурси, или по-добър климат.

Работата на Мокир често се фокусира върху културата на растежа, която е от решаващо значение. Тя се свежда до отвореност към риск и експериментиране. Това е била голяма част от шотландското Просвещение, където населението е било относително образовано, неговата човечност е била подчертавана, а любопитството и индивидуалността са били ценени. Не е достатъчно една нация да инвестира пари и да изгражда инфраструктура; не е възможно правителството да планира централно пътя си към просперитет. Най-важните иновации често се откриват чрез проба и грешка.

Растежът не е неизбежен

В продължение на векове икономиките по света едва нарастваха. Имаше известен напредък – но той беше малък, и когато империите приключиха, често и прогресът също. Това е, което прави последните неколкостотин години толкова изключителни. Вярно е, че растежът има тенденция да се ускорява и че иновациите, които развиват икономиката, пораждат по-големи изобретения. Но ако не се поддържат правилните условия за растеж, той не е гарантиран.

^{Растежът не е неизбежен | Ускоренията в икономическия растеж, както във Великобритания през 18-и и 19-и век, обикновено съвпадат с периоди на по-голяма откритост}

Тъй като светът е изправен пред бъдеще с по-нисък растеж, сред политиците има изкушение правителството да играе по-активна роля в икономиката. Политиката със сигурност има роля. Но всички правителства трябва да осъзнаят, че изобилието не идва от по-добро планиране. Ключовият елемент на растежа е откритостта – към риск, несигурност, промяна и креативност. Това е великият урок на Джоел Мокир и защо неговата работа е актуална както винаги.

Алисън Шрагер е колумнист на Bloomberg Opinion, отразяващ икономиката, и старши сътрудник в Manhattan Institute. 

Още по темата

Тройният риск пред световната икономика: мита, AI балон и нарастващ дълг

Как САЩ от 19-и век вдъхновяват днешния Китай на Си

Предприемачите от Източна Европа забрaвят да погледнат на Изток

Денис Шен, Scope Ratings: Еврото ще помогне България да настигне стандарта на ЕС