Диамантите, създадени в лаборатория, тестват силата на пазарите

Обичам пазарите. Обичам и диамантите. Това помага да се обясни защо преживявам нещо като екзистенциална криза: популярността на диамантите, създадени в лаборатория, ме кара да се съмнявам в красотата на пазарите, която се състои в способността им да придават стойност на почти всичко.

И не става дума само за диаманти. Всичко в икономиката, чиято стойност се основава на дефицита, изведнъж става изобилно: луксозни чанти, музика, дори самата валута. Защо вече нищо не струва нищо?

Диамантите заемат специално място в сърцето ми, не само като любител на бижутата, но и като икономист. Когато младите икономисти за първи път започват да размишляват върху понятието „стойност“ и защо нещата струват толкова, колкото струват, ние неизбежно се обръщаме към Адам Смит. Той отбелязва, че е забележително, че диамантите струват повече от водата. „Нищо не е по-полезно от водата, но с нея не може да се купи почти нищо“, пише той. „Диамантът, напротив, има рядка употреба, но често може да се получи голямо количество други стоки в замяна за него.“

Именно редкостта на диамантите (както и добрият маркетинг) направи пазара голям и ценен. С времето този рядък въглероден елемент, чието създаване отнема на Земята милиони години, се превърна в символ на вечна любов и отдаденост.

Още по темата

Сингапур и Лондон са най-скъпите градове за разходи за луксозни стоки и услуги

Италия започва акция срещу нелегалните цехове на Loro Piana, Armani и Dior

Сега диамантите могат да се произвеждат в лаборатория за кратко време и в почти неограничени количества. Те нямат препродажна стойност, нито символизират вечна любов. Но опитайте да кажете това на някой, който току-що е получил (или подарил) перфектен 3-каратов годежен пръстен, който е с 90% по-евтин от „истинския“. Междувременно цената на естествените диаманти – които винаги са обещавали да запазят стойността си – е спаднала с до 40%.

Отново възникват въпросите: ако предлагането на диаманти е неограничено, каква е тяхната стойност? Може ли пазарът да им определи цена? По-общо казано, как пазарите ще се справят с тази криза на изобилието?

В края на краищата, почти всичко в Америка (с изключение на жилищата) е достъпно и по заявка в неограничени количества. Почти цялата музика, която някога е била създадена, е достъпна по заявка на вашия телефон, за месечната цена на един албум. Информацията, която някога беше достъпна само от няколко медийни компании, сега е практически навсякъде, от всеки източник, който пожелаете, с всякаква интерпретация, която пожелаете. И точно както в музиката, в медиите никой не знае какъв бизнес модел работи, защото това, което е ценно, изглежда се променя с всяка минута.Дори най-ценната и

дефицитна стока от всички – интелигентността – става все по-изобилна. Шахматисти и финансови гурута (поне някои от тях) могат да бъдат създадени чрез магията на изкуствения интелект, а талантите им се раздават безплатно. Какво означава това за стойността на човешкото мислене, знание и разсъждение?

Пазарите в крайна сметка ще намерят решение за всичко. Поне така си казвам. В края на краищата, храната и много от сегашните еднократни потребителски стоки също някога са били дефицитни. Сега, когато вече не са, вижте колко по-добре сме. Да, процесът беше хаотичен, но в крайна сметка пазарът направи стоките, които хората искаха, по-изобилни. Независимо дали предпочитате гурме чипс или вечеря в гурме ресторант, те са достъпни на определена цена, която всъщност може да си струва.

Потребителските стоки също са сегментирани по качество. Това може да е бъдещето на диамантите. Например, има изобилие от фалшиви чанти Birkin, които сега могат да се купят в Walmart (заедно с диаманти, съзадени в лаборатория). За неопитното око тези чанти са неразличими от истинските – също са от кожа, също изглеждат добре, също носят вещите ви – и все пак хората все още желаят истинска Birkin, за която има списък с чакащи от години. Може би е заради мистиката или ценния пазар за препродажба, но има хора, които са готови да похарчат 15 000 долара за автентична Birkin.

Това, което Hermes е успял да направи, е да създаде недостиг от изобилие. Той контролира доставките на Birkin и не продава толкова много чанти. Това не само поддържа високото търсене, но и пренасочва търсенето към други продукти на Hermes. Други дизайнери на луксозни стоки, които се борят с фалшификатите, са по-малко разборчиви: те продават повече чанти и отбелязват спад в търсенето.

De Beers, един от най-големите търговци на диаманти в света, е изправен пред сложен проблем: пазарът на диаманти е твърде голям, за да може De Beers да използва стратегията на Hermes. Диамантите трябва да бъдат редки и специални, но също така и да присъстват на всеки годежен пръстен в Америка.

Това може би вече не е реалистично. Вероятна алтернатива е свят, в който естествените диаманти все още са желан продукт — те запазват стойността си и имат специална символика — и, подобно на чантите Birkin, се консумират главно от елитна част от пазара. Пазарът за по-малки, по-нискокачествени естествени диаманти може и да изчезне.

Ако това се случи, вярата ми както в стойността на диамантите, така и в пазарните сили ще бъде възстановена. Което е добре, защото и двете неща – повече красота и повече търговия – правят всички по-добре. Само като си помисля за това, очите ми се насълзяват.

Алисън Шрейгър е колумнист в Bloomberg Opinion, занимаващ се с икономика. Тя е старши научен сътрудник в Манхатънския институт и автор на книгата „Икономист влиза в бордей: и други неочаквани места, където да разбереш риска“.

Още по темата

Завръщането на Oasis ще предизвика британска модна експлозия

Ще успее ли новият дизайнер на Dior да възстанови доверието на инвеститорите?

Продажбите на Richemont растат поради устойчивото търсене на бижута Cartier

Защо LVMH рони сълзи, че не успя да придобие Hermès преди 14 години