Warner Bros. започва преговори за сключване на ексклузивна сделка с Netflix

Warner Bros. Discovery Inc. е започнала преговори за сключване на ексклузивна сделка за продажба на своите филмови и телевизионни студия и стрийминг услугата HBO Max на Netflix Inc., твърдят запознати с преговорите.

Netflix предлага 5 милиарда долара разтрогвателна такса, ако регулаторните органи не одобрят сделката, казаха източниците, които пожелаха да останат анонимни, тъй като преговорите са поверителни.

Двете компании могат да обявят сделката още в следващите дни, ако преговорите не се провалят, казаха източниците. Този ход предполага, че Netflix е изпреварил Paramount Skydance Corp. и Comcast Corp., които също се състезаваха за актива.

Преди приключването на продажбата Warner Bros. — оценена на общо над 60 милиарда долара — ще завърши планираното отделяне на кабелни канали, включително CNN, TBS и TNT.

Ако сделката бъде сключена, тя ще доведе до коренна промяна в развлекателната индустрия, като обедини доминиращата в света платена стрийминг услуга с едно от най-старите и уважавани студиа в Холивуд.

Придобиването бележи драматична стратегическа промяна за Netflix, която никога досега не е сключвала сделка от такъв мащаб.

Пионерът в стрийминг услугите се превърна в най-ценната компания в Холивуд, без да разполага с библиотека с съдържание или студио, като лицензираше програми от други и след това разширяваше дейността си с оригинално съдържание. Представители на Warner и Netflix не отговориха веднага на исканията за коментар.

С покупката Netflix става собственик на мрежата HBO, заедно с библиотеката ѝ от хитови сериали като „Семейство Сопрано“ и „Бял лотос“. Активите на Warner Bros. включват и обширните ѝ студия в Бърбанк, Калифорния, заедно с огромния ѝ архив от филми и телевизионни програми, който включва „Хари Потър“ и „Приятели“.

Това би било неуспех за главния изпълнителен директор на Paramount Skydance Дейвид Елисън, който започна наддаването за Warner Bros. с множество нежелани оферти.

Warner Bros. официално се пусна за продажба през октомври, след като получи интерес от няколко страни. Comcast също направи оферти.

Paramount обвини Warner Bros

Търгът стана спорен, като Paramount обвини Warner Bros. в провеждането на нечестен процес, който облагодетелства Netflix. В писмо от 3 декември от адвоката, представляващ Paramount, процесът на продажба беше наречен „порочен“ и беше изказано предположението, че Warner Bros. е насочил търга в полза на Netflix.

Paramount твърди в писмо от 1 декември до Warner Bros., че неговата оферта е по-вероятно да бъде одобрена от регулаторните органи по целия свят.

Традиционният телевизионен бизнес е в процес на значително свиване, тъй като зрителите преминават към стрийминг, свят, в който Netflix доминира. През последното тримесечие кабелната телевизионна мрежа на Warner Bros. отчете 23% спад в приходите, тъй като клиентите прекратиха абонаментите си, а рекламодателите се преместиха другаде.

"Netflix може да е фаворит в надпреварата за Warner Bros., изпреварвайки Paramount и Comcast. Офертата от 30 долара на акция предполага висока оценка на капитала от 75 милиарда долара за активите на Warner. Общата база от около 450 милиона абонати би предизвикала значителни антитръстови опасения, въпреки че Netflix се опитва да успокои регулаторните органи, като твърди, че сделката би понижила потребителските цени чрез пакетни оферти", коментират в Bloomberg Intelligence анализаторите Гита Ранганатан и Равино Дъглас. 

Основана преди почти три десетилетия като компания за наем на DVD-та, изпращаща дискове на клиентите по пощата, Netflix приключи 2024 г. с приходи от 39 милиарда долара. Пазарната й стойност е около 437 милиарда долара. Warner Bros., основана през 1920-те години, имаше продажби за над 39 милиарда долара.

Емблематичното съдържание на Warner Bros. ще даде на Netflix мощна програма, с която да поддържа преднината си пред конкуренти като Walt Disney Co. и Paramount. Сделката със сигурност ще бъде подложена на антитръстово разследване в САЩ и Европа и вече предизвика някои опасения.

Републиканецът от Калифорния Дарел Иса написа бележка до американските регулаторни органи, в която се противопостави на всякаква потенциална сделка с Netflix, като заяви, че тя може да навреди на потребителите.

Netflix обаче твърди, че един от най-големите му конкуренти е YouTube на Alphabet Inc. Сенаторът от Юта Майк Ли, също републиканец, се присъедини към опасенията на Иса тази седмица.

Интересът на Netflix към Warner Bros. също предизвика тревога в Холивуд. Компанията до голяма степен отказва да пуска филми в кината, като от време на време показва свои оригинални филми в ограничен брой прожекции.

Още по темата

Paramount повишава неустойката при отказ от сделка с Warner Bros. до $5 млрд.

Кандидатите за Warner Bros. финализират офертите си преди крайния срок

Над Disney е надвиснал въпросът за наследството