Китайски хакери са шпионирали Великобритания над десетилетие, твърдят официални лица

Китайски хакери са имали достъп до класифицирани компютърни системи на Великобритания в продължение на повече от десетилетие, твърдят запознати с въпроса лица, след като британското правителство публикува документи, в които признава, че счита шпионажа на Пекин за заплаха за икономиката и местните демократични институции.

Китай редовно е имал достъп до информация с ниска и средна степен на секретност на сървърите на британското правителство в продължение на поне 10 години, според двама бивши висши служители по сигурността и други правителствени служители, запознати с въпроса.

Това включва информация, маркирана като „официално-чувствителна“ и „секретна“, както и някои материали от защитените ИТ мрежи на правителството, според източниците, които пожелаха да останат анонимни, за да обсъдят въпроси, свързани с националната сигурност.

Данните, до които е бил получен достъп, включват поверителни документи, свързани с формулирането на правителствената политика, частни комуникации и някои дипломатически телеграми, заявиха източниците. Един от тях описа китайските усилия за достъп до системите на британското правителство като безкрайни.

Информацията и разузнавателните данни, считани за строго секретни, не са били компрометирани и се съхраняват на сигурно място, заявиха източниците, опровергавайки информация, публикувана в сряда във вестник „The Times“.

Продаден 

Един от компромисите е свързан с център за данни в Лондон, използван за съхранение на чувствителна правителствена информация, който е бил продаден на организация, свързана с Китай, когато консерваторите са били на власт, което е породило сериозни опасения за сигурността, заяви един от източниците, потвърждавайки информация, публикувана в списание „Spectator“.

Министрите от тогавашното правителство накратко предложиха план за унищожаване на центъра за данни, преди той да бъде обезопасен по друг начин, добавиха те.

Говорител на британското правителство повтори, че „най-чувствителната“ правителствена информация и системите, на които се съхранява, не са били компрометирани. Говорителят на китайското външно министерство Лин Дзян заяви пред репортери в Пекин, че обвиненията са „“изцяло клевети“, добавяйки: „призоваваме съответните лица във Великобритания да прекратят безсмислените си спекулации и да спрат този вид политическа манипулация“.

Сиаран Мартин, бивш ръководител на Националния център за киберсигурност, заяви пред Bloomberg, че „от много години Китай е и продължава да бъде значителна заплаха за киберсигурността на Великобритания и британските интереси“. Мартин заяви, че „китайски държавни субекти се целят в британското правителство, търговски и други мрежи с цел шпионаж“.

Той също така заяви, че Китай не е успял да получи достъп до системи, съдържащи „строго секретни държавни тайни“.

Ново разследване

Китайските шпионски дейности във Великобритания са обект на ново разследване след провала на шпионски случай срещу двама мъже, обвинени в събиране на информация за британската политика спрямо Китай. Премиерът Кир Стармър, прокурорите и членовете на консервативното правителство, което беше на власт, когато бяха повдигнати обвиненията, прекараха дни в размяна на обвинения за това кой е виновен.

Кралската прокуратура заяви, че делото се е провалило, защото няколко последователни британски правителства са отказали да определят официално Китай като заплаха за националната сигурност. В сряда късно вечерта правителството публикува три показания на свидетели на заместник-съветника по националната сигурност Матю Колинс от последните две години, в опит да покаже, че екипът на Стармър е направил всичко възможно, за да подкрепи делото.

Шпионските операции на Китай

Макар че изявленията на Колинс до голяма степен описват подробно дейностите, които са в центъра на делото, в най-новото си изявление от август той заяви, че „шпионските операции на Китай заплашват икономическия просперитет и устойчивостта на Обединеното кралство, както и целостта на нашите демократични институции“. В друго изявление от февруари той нарече Китай „най-голямата държавна заплаха за икономическата сигурност на Обединеното кралство“.

Такива изявления предизвикаха нови въпроси към директора на прокуратурата Стивън Паркинсън и CPS от страна на членове на парламента относно решението да се прекрати делото. „Не мога да разбера защо CPS избра крайната опция да прекрати делото, вместо да го остави на журито“, заяви в четвъртък пред Камарата на общините Емили Торнбери, председател на Комитета по външни работи на Камарата на общините.

Друг депутат, председателят на Съвместния комитет по национална стратегия за сигурност Мат Уестърн, заяви пред Камарата, че неговият комитет ще проведе разследване по въпроса „възможно най-скоро“ и поиска уверения от правителството, че ще му бъде предоставен достъп до министри и държавни служители. „Сигурен съм, че хората ще бъдат на разположение на неговия комитет“, отговори министърът Крис Уорд.

В показанията си Колинс заяви, че правителството е ангажирано с „положителни отношения“ с Пекин и е имало за цел да „укрепи разбирателството, сътрудничеството и стабилността“ в отношенията на Великобритания с тази страна.

Китайските опити да компрометират компютърните системи на британското правителство през последното десетилетие показват, че Пекин представлява значителна заплаха за националната сигурност, заявиха няколко души пред Bloomberg. Всички те говориха при условие за анонимност, тъй като обсъждаха изключително чувствителна информация, която не е била оповестена публично.

Официалната система 

Според уебсайта на правителството, официалната система за класификация на документи във Великобритания има три нива. Те са „официални“, което „включва рутинни бизнес операции и услуги, някои от които биха могли да имат пагубни последствия, ако бъдат загубени, откраднати или публикувани в медиите, но които не са обект на повишена заплаха“.

Тайната информация, до част от която Китай е имал достъп според служителите, е „такава, чието разкриване може сериозно да навреди на военните способности, международните отношения или разследването на сериозна организирана престъпност“, според уебсайта.

Строго секретната информация е „най-чувствителната информация на правителството, изискваща най-високо ниво на защита от най-сериозните заплахи, чието разкриване може да доведе до широко разпространени загуби на човешки живот или да застраши сигурността или икономическото благосъстояние на страната“. Това не е било компрометирано, казаха хората.

Стармър е критикуван от опозиционни политици за това, че се стреми към затопляне на отношенията с Пекин, въпреки многократните твърдения, че Китай стои зад опитите за шпионаж и кибератаките във Великобритания и е оказал подкрепа относно войната на Русия в Украйна.

Посолства

Премиерът също така е подложен на натиск от членове на собствения си кабинет да не одобрява заявлението на Китай за ново мегапосолство в Лондон.

Висшият служител на външното министерство Оли Робинс е на посещение в Пекин, за да настоява пред властите там да позволят на Великобритания да ремонтира собственото си посолство в Китай.

Тази седмица британската служба за вътрешна сигурност MI5 предупреди законодателите и техния персонал за шпионски действия от страна на Китай и Русия, а агенцията за киберсигурност съобщи за 50% увеличение на сериозните кибератаки през последната година, като Китай е описан като „най-голямата заплаха“.

Миналата година Bloomberg съобщи, че британски служители на правителството се опасяват, че китайски държавни лица са направили широкомащабни и вероятно успешни опити да получат достъп до британски критични инфраструктурни мрежи.

Огромно количество данни

По-рано в сряда бившият шеф на кабинета на премиера Борис Джонсън в Даунинг Стрийт, Доминик Кумингс, заяви пред вестник The Times, че Китай е хакнал секретна информация от класифицираната компютърна система на британското правителство.

„Огромно количество данни, класифицирани като изключително секретни и изключително опасни за контрол от чуждестранни субекти, бяха компрометирани“, заяви Кумингс.

Том Тугендхат, който беше министър на сигурността в консервативните правителства на Лиз Трус и Риши Сунак, които последваха това на Джонсън, заяви в сряда пред радио LBC, че „същността на това, което Доминик Кумингс е казал, е вярна“, но отказа да даде повече подробности.

Още по темата

Рийвс се нуждае от 50 млрд лири буфер на данъците

Инфлацията във Великобритания носи неочаквано облекчение за властите

Великобритания изпраща делегация от 100 бизнес лидери в Индия