Таланти от Силициевата долина помагат за развитието на стартъп общността във Виетнам

Броят на стартъпите в страната почти се е удвоил от началото на пандемията до средата на 2022 г.

18:45 | 14 февруари 2023

Автор: Нгуен Сюан Куин, Джон Будро

Снимка: Bloomberg LP

Всяка сутрин Вини Лаурия кара мотоциклет в задръстените тесни улици на Хошимин заедно с тригодишния си син, докато се придвижва към училището. Ако все още живееше в Силициевата долина, пътуването нямаше да е толкова авантюристично, но това е мястото, където се случва всичко.

Лаурия, американски емигрант и съосновател на Golden Gate Ventures, се премества в Хошимин през 2022 г. след предишни престои в Сингапур и Сан Франциско, присъединявайки се към нарастващия брой чужденци, привлечени там от убеждението, че гъсто населеният метрополис е новата Мека за стартиращи компании.

"Югоизточна Азия ще бъде глобален двигател на растежа през следващите 10 години и Виетнам ще бъде в центъра му", казва Лаурия, който има конска опашка и е облечен небрежно в риза с щампа и бели къси панталони.

Vietnam 01
Лаурия играе на джаги с приятели в Sentry, пространство за споделена работа, в Хошимин. Снимка: Майка Елан/Bloomberg

За много хора от Запада трайният образ на Виетнам е на разкъсвана от войни и бедна страна, в която Nike произвежда своите обувки. В наши дни програмисти се преместват в търговския център на страната Хошимин, за да стартират нови компании, които се занимават с всичко - от безсъние до микрокредитиране. Но за да се превърне в следващия център за стартиращи компании в Азия, е необходимо да се преразгледат съществуващите разпоредби и да се преодолеят някои сериозни икономически проблеми.

Броят на стартъпите в страната почти се е удвоил от началото на пандемията до средата на 2022 г., според доклад от юли на KPMG International Ltd. и HSBC Holdings Plc. Някои от най-големите инвеститори в света, включително Sequoia Capital, Warburg Pincus LLC и Alibaba Group Holding Ltd., подкрепят тези, които предлагат обещаващи решения.

През 2021 г. Виетнам е привлякъл рекордните 2,6 млрд. долара чрез 233 частни сделки, което е повече от 700-те млн. долара чрез 140 сделки година по-рано, според доклад на Google, Temasek Holdings Pte. и Bain & Co. Местните фирми също така се конкурират с колегите си от Югоизточна Азия, като през 2021 г. те представляват 13% от общия поток на рисково финансиране в региона след Индонезия и Сингапур, според Do Ventures.

Vietnam 02
Магнит за рисков капитал. Брой на фондовете, подкрепящи виетнамските стартиращи предприятия

Длъжностните лица искат повече. До 2030 г. те се стремят да превърнат град Хошимин в магнит за технологично финансиране и да се насочат към цифрова икономика, която представлява 40% от брутния вътрешен продукт на града. Миналия месец правителството нареди на градските власти да дадат приоритет на привличането на чуждестранни инвестиции във високотехнологични проекти, като същевременно предложат и други стимули за привличане на световни таланти и международни фирми за създаване на изследователски центрове за иновации.

Това вече е дало някои резултати. Очаква се през следващите месеци разработчикът на игри VNG Corp., първият еднорог в страната, да се стреми към листване в САЩ. Парите се изливат, като фирма за изплащане на заплати и друга селскостопанска платформа станаха последните стартиращи компании през последните седмици, които получиха милиони в кръгове на финансиране.

Според специалисти от бранша Хошимин има всички предпоставки за следващата Силициева долина: образователна система с интензивно изучаване на математика и природни науки, десетилетна индустрия за аутсорсинг на софтуер, която е създала изобилие от евтини и талантливи инженери, както и ползите от икономическата експанзия на Виетнам, която миналата година беше една от най-бързите в Азия.

Преди десетилетие финансистите можеха да прекарат шест месеца в обмисляне на инвестиция, казва Ви Ле, съосновател на Do Ventures. Сега, казва тя, "ако не вземем решение в рамките на един или два месеца, други фондове със сигурност ще вземат сделката". Всеки месец тя се среща средно с десет чуждестранни фонда.

Vietnam 03
Ви Ле Снимка: Майка Елан/Bloomberg

Пътят напред ще бъде неравен. Световното забавяне на рисковия капитал, съчетано с местната икономика, натежала от криза с недвижимите имоти и спад на фабричните поръчки, увеличава предизвикателствата пред зараждащата се индустрия.

Съществува и въпросът за несигурната "екосистема", като се има предвид, че стартъп секторът в страната съществува едва от едно-две десетилетия, посочва Азиатската банка за развитие в проучване от 2022 г. "Анализът показва, че са необходими някои политически реформи, за да се създаде благоприятна среда за създаване на иновативни предприятия, да се насърчи растежът на технологичните стартъпи и да се подобри наличието на финансиране", се казва в доклада. Банката за развитие добавя, че благоприятните правителствени политики, като силна защита на интелектуалната собственост, също ще бъдат от решаващо значение.

Начинаещият сектор на стартиращите предприятия във Виетнам се създава от години. През 2013 г. стартирането на играта Flappy Bird беше обявено за феномен в областта на игрите, който ще увеличи стартъп индустрията в страната. Макар че по-късно тази игра беше изтеглена, тя показа пътя на ново поколение фирми като доставчика на мобилни разплащания VNPay, който според ADB стана вторият еднорог в страната през 2020 г.

Основателите казват, че няма още много успешни истории, защото правителството все още не е създало подходяща рамка за опциите за акции. Тромавите регулации също възпрепятстват възможността тези фирми да станат публични.

Изискванията към технологичните компании да съхраняват потребителски данни в страната, чийто интернет е строго контролиран от правителството, предизвикаха безпокойство от страна на американските бизнес групи. Забавянето на регулаторните процедури също така забави подаването на заявления за визи от чужденци, а установяването на собствеността на чуждестранните дружества е трудно. В някои сектори Виетнам ограничава чуждестранната собственост в компаниите до 49%.

Все пак това не е възпряло чужденци като Лаурия, чийто фонд е започнал да подкрепя местни стартиращи компании през 2014 г., а миналата година е отворил офиси в Хошимин и Ханой. Той решава да се гмурне, след като наблюдава как през последното десетилетие извънредният растеж на глава от населението в страната се утроява. Той смята, че онлайн разходите могат да се увеличат пет пъти през следващите шест години.

Според Нгуен Нгуен, който ръководи фирма за изкуствен интелект, подкрепена от Sequoia, която помага на хора без кредитна история да получат заеми, стартъпите също използват ускореното завръщане на виетнамските граждани у дома.

"Това е голямо завръщане у дома или обратно вливане на мозъци", казва Нгуен, който се е върнал във Виетнам, след като е защитил докторат по икономика в университета Райс в Тексас. Около две трети от служителите му във финтех стартъпа Trusting Social имат поне магистърска степен от чужбина.

Секторът е претърпял коренна трансформация, казва съоснователят на VNG Ле Хонг Мин, чиято централа със стъклени стени е с изглед към река Сайгон, район, известен някога с производството на текстил. Високата степен на използване на смартфони и интернет, многобройното младо население и бързо растящата средна класа сега определят страната по нов начин.

"Новият Виетнам е много по-различен от това, което хората извън страната си представят", казва Бин Трън, съосновател на Ascend Vietnam Ventures, който през 2020 г. се завръща от района на Залива със семейството си. "Това е много достъпен пазар и езикът не е голяма бариера... ще намерите много млади гладни таланти, които искат да се присъединят към вашия стартъп."