В лекарствения план на Белия дом има някои удобни за Тръмп бели петна

За американците няма по-належаща и наелектризираща тема от високите цени на лекарствата, отпускани с рецепта. И след месеци на гръмки изявления на президента Доналд Тръмп за понижаване на цените и строги мерки срещу големите фармацевтични компании, плановете му най-сетне започват да придобиват форма, като се започне с договорите с производители.

Но преди да се зарадват прекалено, потребителите трябва да изискват повече прозрачност за това, което получават от сключените от него сделки, и да попитат кой всъщност се възползва от всичките му действия в областта на здравеопазването.

Тръмп разумно постави въпроса за цените на лекарствата на преден план, като обеща на потребителите по-добри условия от тези, които предшествениците му са успели да извоюват от компаниите.

Основната му стратегия беше да заплаши фармацевтичните компании с необичайно високи мита, ако не се съобразят с изискванията му, които включваха връщане на производството в САЩ, привеждане на цените на лекарствата в САЩ с тези в Европа и разширяване на директните продажби на потребителите.

Сделката с Pfizer, обявена миналата седмица, сякаш отговаряше на всички изисквания на президента, като предлагаше най-изгодни цени за Medicaid, ангажимент за инвестиции в производство в САЩ и споразумение за включване на някои от марковите лекарства на компанията в портала TrumpRx. В замяна на това компанията е освободена от мита за следващите три години.

Други компании изглежда преговарят по собствени сделки, което подхранва усещането, че месеците на несигурност и безпокойство скоро ще останат в миналото за големите фармацевтични компании. Всичко това звучи обещаващо, докато не погледнем подробностите, които остават неясни.

Разминаване

Когато преценяваме предимствата на сделката за потребителите, трябва да отбележим разликите в говоренето между пресконференцията на Тръмп, информационния бюлетин на Белия дом и прессъобщението на Pfizer, казва Стейси Дусецина, която изучава лекарствената политика и цените на лекарствата във Вандербилтския университет.

Няколко думи в прессъобщението на Pfizer правят впечатление. Например „доброволно“ и „поверително“. Внимателният подбор на думи и липсата на реални подробности за споразумението подсказват, че въпреки фанфарите „Pfizer е сключила наистина добра пиар сделка“, отбелязва Дусецина.

Съвсем не толкова ясно е дали американските потребители на здравни услуги са получили добра сделка.

За начало, вероятно малко хора ще се възползват от сайта на Тръмп за директни продажби на потребителите. Да, Pfizer прие да продава лекарства там с отстъпки до 85% и средно до около 50%, но хората с осигуровки обикновено плащат само част от цените по каталог или доплащат малко. Това значително ограничава привлекателността на сайта, главно за хора без осигуровки или за тези, чиято осигуровка вече не покрива марковото лекарство, което предпочитат.

Но дори тази група може да не го сметне за полезен. Отстъпката от цената на изключително скъпо лекарство пак може да остави пациентите с огромни разходи. Да вземем например намалението с 40% на цената на лекарството за артрит Xeljanz на Pfizer, което Белият дом посочи в бюлетина си. С каталожна цена от над 6000 долара на месец, пациентите все пак ще трябва да плащат около 3600 долара месечно. (Между другото същото лекарства може да се намери лесно на по-ниска цена чрез GoodRx.)

Много фармацевтични компании вече създадоха собствени сайтове за директни продажби на потребителите и исканията на Тръмп изглежда само ускоряват тази тенденция. Amgen, например, обяви в понеделник, че ще продава лекарството си за понижаване на холестерола Repatha с отстъпка от 60% на новосъздаден сайт и в крайна сметка ще го предлага чрез TrumpRx.

(Подобно на Xeljanz, лекарството може да се намери със същата отстъпка в GoodRx.) А Cost Plus Drugs на Марк Къбин предлага прозрачен ценови модел, което повдига въпроса дали TrumpRx ще предложи на потребителите нещо ново или по-добро.

Неясни спестявания

Междувременно подходът на Medicaid за ценообразуване на базата на най-облагодетелстваната нация също звучи обещаващо, но е почти невъзможно да се изчисли колко ще се спести. Дусецина посочва, че не е ясно как се съотнасят сегашните плащания на Medicaid с международните цени. И тъй като законодателството, което влезе в сила миналата година, възпира увеличенията на цените и стимулира намаленията, възможно е Medicaid вече да плаща по-малко от други страни за по-стари маркови лекарства.

„Подробностите са наистина важни и не смятам, че някога ще ги получим, за да разберем дали това е добра сделка за американското общество“, казва Дусецина.

На фона на цялата шумотевица за обществеността би било лесно да пренебрегне другите, по-съществени промени в здравната политика, които прави администрацията на Тръмп – за съжаление, някои от тях във вреда на потребителите.

Още по темата

Тръмп заплаши с нови мита срещу чиповете, лекарствата и Индия

Тръмп може да наложи мита върху лекарствата до 1 август

Тръмп подписа указ за намаляване цените на лекарствата

Най-големите са дълбоките съкращения в Medicaid, вероятното изтичане на субсидиите, използвани от повечето хора със здравни планове по Закона за достъпни здравни грижи. В комбинация с по-малки промени в политиката тези изменения ще доведат до 15 млн. повече здравно неосигурени американци до 2034 г., според оценките на Службата по бюджета на Конгреса.

За тях лекарствата ще бъдат много по-скъпи без застраховка, а проучвания показват, че цената е основен фактор в решението на хората дали да продължат да приемат лекарствата си.

И докато експертите по здравна политика са облекчени, че администрацията на Тръмп не отменя напълно новите правомощия на Medicare за договаряне на цените на лекарствата, „големият, красив законопроект“ на президента значително ги отслаби.

Medicare е отслабена

Като подарък за фармацевтичната промишленост законопроектът разшири обхвата на отсрочките за лекарства за редки заболявания. Според първоначалния закон лекарствата за т. нар. болести „сираци“ бяха изключени от преговорите с Medicare. Законопроектът на Тръмп разшири обхвата, като позволи изключването на лекарства за множество редки заболявания, и отложи преговорите за лекарства, които първоначално са се появили на пазара като медикаменти за редки заболявания, но по-късно са получили одобрение за лечение на по-често срещани болести.

Тази промяна може да забави способността на Medicare да договаря цените на ключови лекарства, което ще намали прогнозираните икономии и в крайна сметка ще струва повече на възрастните хора. Бюджетната служба на Конгреса пъровначално прогнозира, че промяната ще доведе до загубата на икономии за около 5 млрд. долара, но тази цифра се счита за грубо подценяване, тъй като не включва въздействието на редица много продавани лекарства.

Merck & Co. и Bristol Myers Squibb, които предлагат на пазара доходоносни имунотерапии за онкологични заболявания, за които се очаква да получат едногодишна отсрочка, са сред най-големите печеливши.

Medicare съставлява значителна част от приходите на Merck от Keytruda, които се очаква да надхвърлят 31 млрд. долара тази година. През 2023 г. правителствена програма е заделила средства в размер на около 5,4 млрд. долара за лечение на рак, около една пета от общите продажби.

Вниманието на Тръмп върху понижаването на целевите цени е насочено към изключително важен проблем за американците. Но без много по-голяма прозрачност е невъзможно да се прецени дали неговите маневри и сделки са толкова изгодни за потребителите, колкото за големите фармацевтични компании. Дотогава е трудно да не се притесняваме, че той създава илюзията за големи икономии, докато зад кулисите взема важни решения, които може да струват скъпо на пациентите и на правителството.