Оризът може да изхрани света - дори с по-малко фермери

Най-важната култура в света за продоволствената сигурност достига най-ниската си цена от 18 години

6 September 2025 | 18:08

Автор: Хавиер Блас
Редактор: Даниел Николов

Снимка: Bloomberg

В свят, притеснен от надвисналия недостиг на храна, предизвикан от климатичната криза, сривът на цените на ориза - сега приближаващи се до най-ниското си ниво от 18 години - е доказателство, че намесата на правителствата и съвременните земеделски методи могат да спасят положението. Ключът е производителността: повече храна от по-малко фермери.

^{Фермерите на ориз са пред срив на цените | Цената на ориза е близо до най-ниското си ниво от 18 години, след като по-доброто време в Азия и подобрените добиви сочат рекордна реколта през 2025-2026 г.}

Когато мислим за технологичния напредък, това, което ни идва на ум, са интернет, смартфоните и сега появата на изкуствения интелект. Но земеделието се радва на драматична и често пренебрегвана революция в производителността: През последния век добивите на култури са се увеличили драстично.

Оризът е чудесен пример. През 1975 г. фермерите по целия свят са събирали средно по 2,4 метрични тона на хектар; Добивът се е подобрил до 3,8 тона до 2000 г., а днес е почти удвоен до 4,7 тона. Други култури, от царевица до соя и пшеница, също са претърпели огромни печалби, което позволява по-големи реколти дори при по-трудни климатични условия. И тези печалби могат да бъдат устойчиви.

^{Повече земеделие с по-малко | Световните добиви на ориз се увеличават постоянно през последните 50 години, благодарение на широкото използване на торове, пестициди, напояване и по-добри семена.}

Пазарът на царевица е също така парадигматичен за нашата новооткрита способност да произвеждаме повече храна. В продължение на десетилетия до началото на 40-те години на миналия век добивите се задържаха на около 20 до 30 бушела на акър. От 1945 г. нататък те постоянно се подобряват, първо със скорост от около един бушел на акър всяка година, а по-скоро със скорост от около два годишно. Тази година Министерството на земеделието на САЩ очаква фермерите да съберат близо 189 бушела на акър - рекорд и двойно повече от това, което е било възможно преди 50 години.

^{Бум на производителността в земеделието | Добивът на царевица в САЩ непрекъснато се подобрява от средата на 40-те години на миналия век, благодарение на комбинацията от механизация, торове и, напоследък, ГМО семена}

Всички ние се възползваме от този малко известен бум на производителността: Без него цените на храните щяха да бъдат значително по-високи и по-големи части от света редовно щяха да гладуват.

И все пак, противопоставянето на съвременните методи на земеделие продължава да нараства, често съпроводено с призиви за връщане към отминалите времена: свят с малко механизирано земеделие, без торове, пестициди, генетично модифицирани семена или напояване.

Ползите от държавните инвестиции в съвременното земеделие са най-очевидни при ориза, най-важната култура в света за продоволствена сигурност. Дори и до голяма степен да бъде игнориран от инвеститорите и Уолстрийт, оризът е основен продукт за половината от населението на света. През последните четири години азиатските и африканските държави бяха под стрес: Опасна смесица от лошо време, протекционизъм и паническо купуване подхрани инфлационен скок в цените. В Азия зърното има потенциала да свали правителства; националните лидери наблюдаваха с безпокойство как регионалният бенчмарк, тайландският бял ориз с 5% съдържание на мазнини, скочи до 10-годишен връх от 650 долара за тон до началото на 2024 г., което е с над 60% повече от 400 долара за тон в средата на 2021 г.

Опасението беше, че цените могат да се върнат към рекордно високите си нива от над 1000 долара за тон, наблюдавани през 2007-2008 г., когато хранителните бунтове се разпространиха от Бангладеш до Сенегал и Хаити. Някои се опасяваха, че това е новата нормалност, поради въздействието на изменението на климата върху реколтата. Разбира се, времето беше в играта; Но вместо климатичната криза, основният виновник беше периодичното явление Ел Ниньо, което нарушава валежните модели в Азия. Опасенията, че въглеродните емисии ще направят ориза трайно по-скъп, се оказаха преувеличени.

Сега, когато дъждовете се завърнаха в по-голямата част от Азия, съвременното земеделие помага. Светът ще пожъне рекордна реколта от ориз от около 541 милиона тона през 2025-2026 г. За сравнение, това би било двойно повече от реколтата от 1980-1981 г., докато количеството обработваема земя се е променило малко. Нищо чудно, че цените са надолу.

Светът - и по-специално Азия - може да направи повече, за да удължи бума на производителността. Ключът е да се гарантира, че земеделските производители имат богат достъп до кредити, за да могат да инвестират в съвременни машини, торове и пестициди. Напояването също е от съществено значение и това изисква публични инвестиции, които също трябва да бъдат насочени към изследвания за подобряване на семената. Напредъкът в селскостопанската генетика, който може да създаде растения, понасящи както по-малко валежи, така и наводнения, трябва да бъде насърчаван, а не забраняван. Китайски учени са завършили опити с нови генетично модифицирани сортове ориз, които дават много надежди; Други в региона трябва да свършат подобна работа.

С всеки технологичен напредък има рискове. Прекомерното торене е един от тях, но това може да се преодолее чрез обучение на фермерите да възприемат най-добрите техники. Междувременно, според мен, ГМО семената представляват риск нито за здравето, нито за околната среда; те са забранени в голяма част от света без основателна причина. В доклад от 2010 г. Европейската комисия прегледа повече от 25 години научни изследвания върху ГМО, като заключи, че „биотехнологиите, и по-специално ГМО, сами по себе си не са по-рискови от конвенционалните технологии за селекция на растения“. Световната здравна организация на ООН заяви, че след няколко десетилетия на отглеждане на ГМО в няколко страни, „консумацията на ГМО храни не е причинила никакви известни отрицателни последици за здравето“.

Има и последно предизвикателство: По-продуктивното земеделие в крайна сметка означава по-малко фермери. И това е добре - Азия и Африка се нуждаят от повече храна, а не от повече хора, които обработват земята. Правителствата трябва да управляват миграцията от селските райони към градовете, от обработката на земята до заетостта в промишлеността или сектора на услугите – пътят към богатството в Америка и Европа през последните 100 години.

Както показва цената на ориза, науката може да помогне на света да се справи с променящия се климат, без да гладува.

Хавиер Блас е колумнист на Bloomberg Opinion, който отразява енергетиката и суровините. Той е бивш репортер на Bloomberg News и редактор за суровини във Financial Times.