Войната за вода между САЩ и Мексико едва започва

От многото открити фронтове, които Мексико има с Доналд Тръмп, водата е най-малко забележимият - но с най-голям потенциал за незабавни щети.

Конфликтът има исторически произход: Съгласно договор, подписан през 1944 г., Мексико трябва да изпраща 1,75 милиона акра фута вода на САЩ в продължение на петгодишни цикли, или средно 350 000 акра фута годишно, от притоците си в Рио Гранде. В същото време се очаква да получава 1,5 милиона акра фута годишно от САЩ през река Колорадо. Пактът, приветстван като пример за транснационално сътрудничество, осигурява дипломатически механизъм за разрешаване на спорове, засягащи местните общности, и е защитил хидрологичните ресурси по границата между Мексико и САЩ от подписването му.

И все пак от началото на 90-те години на миналия век Мексико среща трудности да изпълни задълженията си, което разгневи американските фермери и други бизнеси в Тексас, които зависят от Рио Гранде за напояване. С влошаването на сушите и недостига на вода се влошиха и нарушенията на пакта от страна на Мексико и напрежението на границата. В настоящия петгодишен период страната досега е доставила малко повече от една трета от договорената вода. Малко вероятно е да компенсира разликата преди края на цикъла през октомври.

^{Мексико не изпълнява ангажиментите си за вода | Обем на вода, доставена от Мексико в басейна на река Рио Гранде}

Дефицитът вече накара Тръмп да отправи предупреждение: През март той заплаши да наложи мита на Мексико, „може би дори санкции“, ако правителството не изпрати водата в Тексас. С безпрецедентно решение САЩ през март отхвърлиха мексиканско искане за специална доставка на вода до Тихуана, позовавайки се на неизпълнението на договора от страна на страната. Мексиканският президент Клаудия Шейнбаум отговори с готовност, заявявайки, че страната ѝ ще достави повече вода на Тексас, че предстоящият дъждовен сезон би трябвало да помогне и че двете правителства ще постигнат „разумно споразумение“.

Но Шейнбаум само печели време: Мексико няма достатъчно вода, за да спази договора; нещо повече, доставянето на допълнителни доставки до САЩ ще трябва да се осъществи за сметка на мексиканските фермери, най-големият потребител на вода в страната и група със значително политическо влияние и мобилизационен капацитет. Росарио Санчес, старши научен сътрудник в Тексаския институт за водни ресурси, изчислява, че дори пренасочването на цялата вода на щатите Нуево Леон и Тамаулипас ​​в Мексико – неосъществим вариант – не би било достатъчно, за да може страната да изпълни задължението си към САЩ. „Проблемът вече ескалира до ниво, което не би трябвало да достига“, каза ми тя. „Само голям ураган би могъл да напълни резервоарите това лято.“

Разбираемо е, че проблемът е разбудил духовете в общности от страната на САЩ, като служители като сенатор Тед Круз обвиняват Мексико в „кражба на огромни количества вода“. Конфликтът засяга американските фермери и щата Тексас, два републикански избирателни района, които Тръмп иска да запази щастливи. Вижте как администрацията отстрани миналия месец висшия федерален служител, ръководещ Международната комисия по граници и води, Мария-Елена Гинер, знак, че Белият дом вероятно иска да предприеме много по-твърд подход.

Напрежението ще ескалира с наближаването на лятото в Северното полукълбо, изостряйки сблъсъците между САЩ и Мексико относно миграцията, търговията и сигурността. Ако Шейнбаум смята, че това е въпрос на улавяне на повече вода тук-там, тя се заблуждава. Мексико ще трябва да се ориентира във все по-враждебна политическа среда, където легитимните искания на САЩ се припокриват с изкушението да се направи южния съсед изкупителна жертва за недостига на вода, причинен от системни промени. Днешната екологична реалност е много по-различна от тази, когато договорът беше подписан преди повече от 80 години: изменението на климата влияе върху валежите, сушите са по-чести, потреблението на вода се е умножило с разширяването на населението и бизнеса; Междувременно качеството на водата се е влошило, а остарялата инфраструктура причинява повече разхищение.

Франк Гбагуиди, директор по устойчивост в Eurasia Group, споменава нови инвестиции в хидроложка инфраструктура и промени в поведението относно търсенето и замърсяването на водата като възможни дългосрочни решения, като същевременно предупреждава, че ожесточената реторика ще се засили през следващите месеци. „Обвиняването на Мексико за недостига на вода в южната част на САЩ е политически удобен наратив за администрацията на Тръмп“, каза ми той. „Ръцете на Шейнбаум са вързани. Тя може също така да заеме по-популистка позиция, евентуално обвинявайки чуждестранни компании, особено базирани в САЩ, за изострянето на недостига на вода.“

След като се признае, че Мексико не може да осигури цялата предвидена вода за тази година, най-добрият път напред е двете страни да договорят нова рамка в рамките на договора, за да отчетат реалността на Рио Гранде. Недостигът на вода засяга и двете страни и правителствата трябва да намерят техническо решение на проблем, при който всеки е на път да загуби нещо. Мексико трябва да гарантира надеждността и предвидимостта на доставките си, както изисква Тексас, защото бизнесът не може да планира, без да знае кога ще пристигне водата. В същото време САЩ трябва да приемат, че Мексико трябва да намали доставките си, нещо, което вече се случи с разпределението на водата за река Колорадо.

„Трябва да намалим търсенето на вода, няма алтернатива“, каза Санчес от Тексаския институт за водни ресурси. „Всички ще трябва да отстъпят малко.“

Нова рамка с по-холистичен подход към тези структурни проблеми би била логичното решение, но политиката обикновено се движи по мистериозни пътища. Рискът за Мексико е, че един войнствен Тръмп може да настоява за пълно предоговаряне на договора, нещо, което мексиканското правителство иска да избегне на всяка цена от страх да не добави още несигурност. Прекаленото отстъпване на американците в дискусиите за водата би било и политически заплашително за Шейнбаум. Дали договорено, техническо решение би надделяло, както казва мексиканският президент? Или сме на път към сблъсък за по-драстични решения?

Залогът е висок: за разлика от парите, услугите или произведените стоки, водата е нещо, от което всеки се нуждае, за да оцелее.

Хуан Пабло Спинето е колумнист на Bloomberg, който се занимава с бизнес, икономически въпроси и политика в Латинска Америка. Преди това е бил управляващ редактор на Bloomberg News за икономиката и правителството в региона.

Още по темата

Кирил Вътев: Добруджа може да стане земеделска пустиня, Северозападът - рай

Финландия ще забрани приватизацията на ВиК мрежите от съображения за сигурност

Най-лошите климатични новини за 2024 г., за които не сте и чували

Бумът на AI може да доведе до недостиг на вода в САЩ, твърди JPMorgan

Водната криза застрашава 8% от БВП в страните с високи доходи, предупреждава доклад