Силата на дърветата и почвата да абсорбират въглерод може да намалява

Целият въглероден диоксид, който се натрупва в атмосферата и нагрява планетата, е дал достатъчно "храна" на системите, които абсорбират въглерод. Сухопътните екосистеми са отделили повече CO2 от атмосферата през последните няколко десетилетия, отколкото преди – „бонус“, който по същество почиства някои замърсявания вместо нас.

Учените се надяват, че това ще продължи, но все повече се притесняват, че това няма да стане: стресираните гори и други екосистеми може да изпращат предварителни предупреждения, че се трансформират под натиска.

Около 30% от въглеродните емисии завършват в растенията, дърветата и почвата, а други 25% в океана. Последните няколко години донесоха опасения, че "земният въглероден поглътител" - както го наричат учените - се дестабилизира. Усвояването на въглерод от океана и Амазония може вече да се забавя.

Сателитните изображения и наземните измервания разкриват, че CO2 бонусът е по-малко стабилен, особено на места със сухи почви и ограничен азот, от който растенията се нуждаят, за да растат. Тревожните места включват Източна Африка, Средиземноморския регион, западните брегове на Северна и Централна Америка, Индия и Югоизточна Азия, според проучване, публикувано в Nature.

Изследователският екип измерва два елемента от тези системи: годишните промени в поглъщането на въглерод и колко вероятно е системата да се върне към предишното си състояние. Когато има много сътресения — и изменението на климата вече ги причинява — и когато районът не се върне към първоначалното си състояние, шансовете да се появят системни промени се увеличават. В резултат на това земята извлича по-малко атмосферен въглерод.

„Всяко колебание в системата се усилва с времето, защото „помни“ по-добре какво се е случило преди“, каза Маркос Фернандес-Мартинес, изследовател в Автономния университет в Барселона и водещ автор на изследването, публикувано в Nature. „Така че тези вълни стават все по-големи и по-големи и по-големи и след това водят до евентуална промяна в състоянието на тази система.“

Изследователите за първи път приложиха към въглеродните поглътители методология, използвана преди за изследване на така наречените точки на поврат в основните системи на Земята, които поддържат планетата да работи по начина, с който сме свикнали.

Две други проучвания, публикувани миналия месец, предоставиха актуализации за общата картина.

Един от тях, коментар в списание One Earth, предлага това, което изследователите нарекоха „най-обширния наличен списък на климатичните обратни връзки“ или мащабни промени, които увеличават или намаляват глобалното затопляне. Авторите откриха 41 такива, вариращи от загуба на морски лед до размразяване на вечна замръзналост (пермафрост), горски пожари, гниене на горите и напасти от насекоми. Двадесет и седем от тях влошават изменението на климата, седем ни помагат, а други седем са с неясен ефект.

Повишеният CO2, който отива в растенията и горите, се определя като съюзник в борбата с климата, така че ако способността им да абсорбират този CO2 отслабва, това означава, че хората трябва да компенсират разликата, като освобождават по-малко въглерод.

Още по темата

Пазарът на въглеродни компенсации е счупен и няма да разреши кризата с климата

Зелените банкери се разбунтуваха срещу петролния дневен ред на "Уолстрийт"

Сорос: Топенето на Арктика е заплаха за оцеляването ни

Европейските компании все още нямат надеждни климатични планове

Тимъти Лентън, водещ изследовател на повратни точки в Университета в Ексетър в Обединеното кралство, каза, че проучването в Nature, върху което той не е работил, има смисъл, тъй като подкрепя прогнозите на учените.

„Това не е добра новина, но от научна гледна точка е окуражаващо да видим, че има това, което бихме очаквали като постоянен сигнал за нестабилност“, каза той.

По същия начин широкообхватен научен преглед, публикуван миналия месец в Reviews of Geophysics, изследва това, което авторите нарекоха „преобръщащи елементи“. Водено от Сийвър Уанг, съдиректор по климата и енергията в Breakthrough Institute, проучването отчасти разглежда ефекта от допълнителния CO2 конкретно върху горите на Амазония. Изследователите откриха, че докато намаляването на CO2 може да компенсира някои загуби на земен или горски въглерод, то не е толкова добре разбрано, колкото биха искали, и това затруднява правенето на заключения за глобалните тропически гори.

Светът се е нагрял с 1,2C спрямо нивата преди индустриализацията и се очаква да премине насоките от 1,5C, определени от Парижкото споразумение през следващите две десетилетия. За да се намали достатъчно въглероден диоксид, за да се понижи температурата обратно под 1,5C, ще е необходима много здрава, "много гладна" биосфера, каза Ричард Бетс, ръководител на изследването на климатичните въздействия в Метеорологичния център на Обединеното кралство Hadley Center и професор от Университета в Ексетър.

„Тези констатации ни напомнят, че не можем да приемем това за даденост“, каза Бетс. „Това увеличава спешността от намаляване на нашите емисии сега, така че да не се окажем в неизследвана територия, разчитайки на безплатни услуги от природата, които всъщност може да са ненадеждни.“