Бумът на AI води до надпревара за инвестиции в центрове за данни в Нигерия

Нигерия привлича милиони долари в нови центрове за данни, подтикната от ненаситните онлайн навици на младото си, технологично грамотно население и стремежа да използва изкуствен интелект, за да задвижи следващата вълна на своя цифров бум, засилвайки позицията си като един от водещите технологични центрове в Африка.

Глобални и регионални оператори – включително Equinix Inc., Microsoft Corp., MTN Nigeria Communications Plc, Rack Centre, Airtel Nigeria и Open Access Data Centres – инвестират близо 1 милиард долара в съоръжения от ново поколение, предназначени да обработват сложни изчислителни задачи и да обслужват бързо разрастващото се онлайн население на континента.

„През следващото десетилетие очаквам изчислителните натоварвания във връзка с изкуствения интелект да доведат не само до разширяване на капацитета, но и до диверсификация на инфраструктурата“, заяви Уоле Абу, управляващ директор на Equinix за Западна Африка, която инвестира 140 милиона долара за разширяване на дейността си в Нигерия. „Тъй като Нигерия работи за постигането на амбициозната си цел за 70% цифрова грамотност до 2027 г., ще видите експоненциално повече потребители, които генерират данни и се нуждаят от услуги, подобрени с изкуствен интелект.“ Понастоящем нивото на цифрова грамотност в страната е 50%.

Нуждите на изкуствения интелект от изчислителна мощ се сблъскват с демографския бум в Нигерия. Почти 240-милионното население на страната, чиято средна възраст е 18 години, води до експлозия на данни чрез навици за ползване на интернет предимно през мобилни устройства, игри, видео стрийминг и дистанционна работа. Това подхранва търсенето на по-бърза и по-устойчива цифрова инфраструктура, тъй като компаниите се отказват от локалните системи в полза на облачни и хибридни модели, което води до вълна от изграждане на центрове за данни, разположени по-близо до потребителите – проектирани да обработват AI натоварвания и да свързват местната изчислителна мощност с глобални мрежи.

„Този импулс сигнализира за по-дълбока икономическа промяна“, каза Абидин Юсуф, генерален мениджър на Microsoft Нигерия и Гана. „ Подкрепена от младото население, разширяващия се достъп до интернет и динамичната предприемаческа екосистема, Нигерия се превръща в цифров лидер в Африка.“

Младото население на Нигерия стимулира бум на центровете за данни | Компаниите инвестират милиони долари в изграждането на нови съоръжения

Докато други африкански страни като Кения, Египет, Кот д'Ивоар и Южна Африка също привличат инвеститори, Нигерия се отличава с фокуса си върху изграждането на инклузивен изкуствен интелект, каза Абу от Equinix.

„Не става въпрос за внедряване на западни AI решения, а за създаване на африкански AI възможности.“ Това означава разработване на модели на местни езици, адаптирани към регионалните предизвикателства, което изисква както местна изчислителна мощ, така и свързаност с глобални центрове за данни, добави той.

Специфичните за сектора изисквания също нарастват. Селското стопанство, например, все повече разчита на сателитни изображения, моделиране на времето и IoT сензори – всички те са технологии, изискващи голям обем данни. „Интелигентните минни операции, използващи 5G мрежи, ще стимулират още повече крайното изчисление и обработката на данни“, каза Абу.

Бързо внедряване на облака

Неотдавнашните регулаторни реформи, които установяват ясно цифрово управление, признават законно онлайн транзакциите и засилват защитата на данните – в съчетание с бързото внедряване на облака – допринасят за привлекателността за инвеститорите.

Пазарът на облачни изчисления в Нигерия се разраства с 26% годишен темп на растеж, според Юсуф от Microsoft. „Тъй като организациите се стремят към по-голяма сигурност и мащабируемост на данните, търсенето на центрове за данни продължава да нараства.“ 

Данните от Mordor Intelligence показват, че се очаква стойността на пазара да се повиши до 3,28 милиарда долара до 2030 г. от приблизително 1,03 милиарда долара през тази година.

В Лагос Itana Digital Zone разработва първата в Африка зона за пълноценно развитие на компании за изкуствен интелект и данни – център, чиято цел е да насърчава иновациите и да намалява разходите, тъй като девалвацията на найра е направила услугите, ценообразувани в долари, недостъпни за много стартиращи компании, каза главният изпълнителен директор Майова Олугбиле.

Въз основа на модела на Dubai Internet City, Itana се стреми да създаде юрисдикция, ориентирана към цифровите технологии, която предлага данъчни облекчения, опростена имиграция и опростени операции, за да помогне на стартиращите компании да се разрастват в цяла Африка. Олугбайл очаква в рамките на пет години да се появят повече услуги, предлагани на цени в найра и хоствани на местно ниво. „С подходяща политическа подкрепа Нигерия все още може да се превърне в един от най-бързо растящите пазари за облачни услуги в света“, каза той. „Достъпността ще бъде критичното препятствие.“

Предизвикателства пред инфраструктурата

Все пак нестабилността на електрозахранването остава едно от най-големите предизвикателства пред индустрията. Честите прекъсвания на електрозахранването и скъпото дизелово гориво оказват силно влияние върху рентабилността. Сега разработчиците се обръщат към решения, базирани на възобновяеми енергийни източници и газ, за да стабилизират операциите си и да привлекат инвеститори, фокусирани върху устойчивостта.

Open Access Data Centres планира да разчита главно на природен газ за захранване на своя хипермащабен център за данни в Лагос, заяви главният изпълнителен директор Айотунде Кокър. „Газът е най-устойчивият ни подход“, каза той. „Искате да постигнете 98–99% наличност, за да се връщате към дизеловото гориво колкото се може по-рядко – в идеалния случай изобщо.“

Въпреки че разполага с 13 000 мегавата инсталирана производствена мощност, електропреносната мрежа на Нигерия доставя само около 5800 мегавата, което принуждава операторите на центрове за данни да изграждат свои собствени енергийни източници. „Независимо колко добри са вашите комунални услуги, все пак се нуждаете от дизелово резервно захранване“, каза Кокър.

Още по темата

Южна Африка и Нигерия излизат от списъка за мръсни пари, България засега остава

Икономиката на Нигерия се оказа с 30% по-голяма от прогнозите на МВФ

Алико Данготе: Визионерът, който иска да превърне Африка в икономически рай