Данъчният закон на Тръмп спасява недолюбвани климатични и енергийни сектори

Обширният фискален пакет на президента Доналд Тръмп на стойност 3,4 трилиона долара вече създава възможности за сегменти от енергийната и климатичната индустрия, които са изпаднали в немилост, трудно се развиват или не са успели да пробият.

Подписаният на 4 юли закон за данъците и разходите осигурява спасителен пояс за въглищната индустрия, която отдавна е притисната от по-евтината енергия от възобновяеми източници и от природен газ. Законът дава тласък на ядрената енергетика - сектор, който си възвърна инвеститорската и политическата подкрепа преди завръщането на Тръмп в Белия дом, но все още не е успял да превърне този ентусиазъм в значителен ръст на вътрешния електрически капацитет. А законът всъщност може да помогне за развитието на една недоказана и рискова система за охлаждане на планетата, която от десетилетия живее в сянка - геоинженерството.

Въглища
Въпреки че Тръмп последователно подкрепя въглищата, индустрията изпитваше трудности по време на първия му мандат. Новият закон обаче пряко и косвено предприема стъпки за спиране на нейния упадък.

Законодателството постепенно премахва данъчните облекчения за вятърната и слънчевата енергия, което може да намали икономическото им предимство пред въглищата. То също така добавя металургични въглища, които се използват за производство на стомана, към списъка на критичните минерали, които отговарят на условията за данъчни кредити.

Законът е най-новият ход на Тръмп в подкрепа на изкопаемите горива. През април той подписа изпълнителна заповед, с която настоява за електроенергия от въглища за центровете за данни.

Администрацията му също така се намеси, за да спре извеждането от експлоатация на електроцентрала, работеща с въглища. Поддръжниците на индустрията приветстваха решението като начин да се облекчи понякога напрегнатата електрическа мрежа, но въглеродните емисии от изгарянето на най-мръсното изкопаемо гориво застрашават климата. Подобен ход също така рискува да увеличи цените на енергията на местно ниво, казва Лия Стоукс, доцент в Калифорнийския университет в Санта Барбара, която специализира в областта на енергетиката и изменението на климата.

Ядрена енергия
Само преди няколко години остаряващите ядрени реактори бяха на път да изчезнат. Сега бумът на изкуствения интелект съживи интереса към безвъглеродните електроцентрали, способни да осигуряват денонощно електричество, което доведе до усилия за съживяване на две спрени централи. Но през последните години в САЩ са добавени само два нови традиционни реактора и не се работи по нито един от тях.

Законът на Тръмп разширява подкрепата за ядрената енергетика, като в същото време ощетява чистите конкуренти - вятърната и слънчевата енергетика, повишавайки конкурентоспособността на атомната енергетика. Законът следва заповедта на Тръмп от май, с която той призовава за реформи в Комисията за ядрено регулиране на САЩ - ход, който има за цел да подтикне бавно действащата агенция да действа по-бързо и да одобрява централи. Скоро след това губернаторът на Ню Йорк Кати Хочул - демократ - обяви, че щатът ще настоява за изграждане на атомна електроцентрала. 

Все пак много неща ще трябва да се случат, за да може ядрената енергетика да се развива успешно, дори и с политическа подкрепа. Част от предизвикателството включва разпоредба в закона на Тръмп, която ограничава проектите да получават данъчни кредити, ако в тях участват „чуждестранни проблемни субекти“, което създава несигурност за инвеститорите.

Геотермална енергия
Геотермалната енергия отдавна вълнува природозащитниците. Земната топлина е чиста и изобилна, а използването ѝ може да осигури електричество без прекъсване. Но се оказа трудно и скъпо да се демонстрират достатъчно ресурси, за да може тя да навлезе в мрежата.

През последните няколко години надеждите за геотермалната енергия нараснаха. Някои стартиращи предприятия вече използват техники за фракинг, въведени за първи път от нефтената и газовата промишленост. Това спомага за разширяване на географията на потенциалните проекти.

Подобно на ядрената енергия, геотермалната енергия е освободена от поетапното намаляване на данъчните кредити, което се прилага за вятърната и слънчевата енергия. Тя се радва и на подкрепата на министъра на енергетиката на САЩ Крис Райт, който заяви, че зрялата геотермална индустрия „може да помогне за създаването на условия за изкуствен интелект, производство, преместване на производството и да спре покачването на цените на електроенергията ни“. (Райт преди това е ръководил Liberty Energy Inc., която инвестира в геотермалния стартъп Fervo Energy по време на мандата си като главен изпълнителен директор).

Поради технологичното си припокриване с отраслите за изкопаеми горива, „това е област, в която можете да използвате хора и технологии, патенти и умения“, за да стимулирате възобновяемата енергия, казва Стоукс. Тя добавя, че тази възможност за прехвърляне е привлекателна за Райт.

Геоинженерство
Законът на Тръмп не само ще промени енергийния пейзаж на САЩ. Той има потенциала да промени международния ред в областта на климата, включително да доближи до реалността перспективата за рискован гамбит за охлаждане на планетата. 

В бележка за въздействието на закона изследователската компания ClearView Energy Partners заяви, че законът увеличава шансовете светът да пристъпи към затъмняване на слънцето - техника, известна като геоинженерство. Това е идея, която отдавна е маргинална, а по-голямата част от научните изследвания показват, че има много рискове при неизпитаната технология. Но повишаването на температурите и натискът на Тръмп върху изкопаемите горива могат да променят възприятията.

„Затоплянето на света може да постави все по-големи предизвикателства пред длъжностните лица“, пишат анализаторите от ClearView. „В отговор на общественото недоволство от нарастващия брой пожари, наводнения и замръзвания, лидерите може да станат все по-склонни да се намесват директно в климатичната система чрез впръскване на стратосферен аерозол и други геоинженерни протоколи.“

Макар ClearView да не предполага, че Тръмп ще предприеме тази намеса, според нея геоинженерството ще позволи на САЩ да захранват изкуствения интелект с изкопаеми горива и все пак да се опитат да ограничат температурите.

„Доколкото политиците все още са обезпокоени от последиците от изменението на климата и с прехода, който не е достатъчно бърз, някога отричаната тема за геоинженерството може да стане по-реална“, казва управляващият директор на ClearView Energy Partners Тимъти Фокс.

Още по темата

Екстремните жеги погубват европейски работници въпреки усилията на властите

Малкият бизнес и домакинствата излизат на пазара на въглеродни квоти от 2027 г.

Климатичният скептицизъм е утежнил ефекта от наводненията в Тексас