Председателският пост в борда на BP е неблагодарна работа, която никой не иска

Това би трябвало да е една от най-желаните длъжности в Лондон: председател на борда на директорите на петролната компания BP Plc. Намирането на кандидат обаче се оказва трудно; списъкът на незаинтересованите лица продължава да расте. Липсата на интерес отразява колко трудна е тази работа.

BP търси нов председател, след като настоящият Хелге Лунд обяви през април намерението си да се оттегли „най-вероятно през 2026 г.“. Две седмици по-късно акционерите дадоха ясно да се разбере, че колкото по-скоро си тръгне, толкова по-добре, като над 24% гласуваха против него - най-големият протестен вот срещу председател на компания от FTSE 100 от пет години насам.

Правилното описание на ролята би трябвало да звучи по следния начин:

"Начело на борда на директорите успешният кандидат трябва да сложи край на годините на слабо представяне; цената на акциите ни е спаднала с близо 12% през последното десетилетие в сравнение с двуцифрените ръстове на конкурентите ни. Стремим се да подобрим управлението на талантите си след поредица от съмнителни назначения на изпълнителни директори. Председателят ще трябва да се справи с войната сред нашите акционери: За някои BP е загубила пътя си, като е станала зелена, докато за други ние не сме достатъчно зелени. Трябва да се чувствате комфортно при надзора на дълговете - имаме планина от тях - и при подобряването на безопасността, тъй като резултатите ни са непостоянни. Очакваме, че председателят ще ръководи значителното намаляване на работната сила."

Още по темата

Shell заяви, че няма да купува BP

Мегасделката BP-Shell би създала европейски конкурент на Exxon Mobil

BP се справя по-зле от конкурентите си в Big Oil

Аманда Блан, ръководител на застрахователя Aviva Plc и старши независим директор в BP, ръководи търсенето на нов председател с подкрепата на компания за подбор на персонал. От площад „Сейнт Джеймс“, където се намира централата на компанията, съобщават, че процесът върви „с бързи темпове“. Изглежда, че Блан иска да приключи процеса през 2025 г., а не през 2026 г.

В идеалния случай Blanc трябва да търси пет характеристики:

1) Въпреки че BP е имала много успешни председатели без опит в индустрията за изкопаеми горива - спомнете си например за Питър Съдърланд в края на 90-те и началото на 2000 г. - успешният кандидат трябва да има непосредствен опит в добивната промишленост или поне да познава сектора на тежката промишленост.

2) Добрият опит в създаването на стойност е от съществено значение. През последните 25 години BP веднъж е преустановила изплащането на дивиденти и два пъти ги е намалявала. Това само по себе си е лошо, но проблемът се усложнява от това колко добре се справят нейните конкуренти: Exxon Mobil Corp. и Chevron Corp. са членове на т.нар. клуб на дивидентните аристократи, които са увеличавали годишните си плащания всяка година в продължение на поне четвърт век.

3) Новият председател трябва да е готов да запретне ръкави. Това не е удобен ангажимент за два дни в месеца. Важното е, че който и да получи работата, трябва да има доверие, за да влезе, дори за кратко, като изпълнителен председател, ако компанията реши, че се нуждае от нов главен изпълнителен директор - доста вероятен сценарий.

4) Компанията се нуждае от промяна, а не от обикновена поддръжка. Опитът в бизнес алхимията, за предпочитане като бивш главен изпълнителен директор, би допринесъл за успокояване на инвеститорите, както и способността да се създават успешни екипи; предишните председатели на ВР имат доста лош опит в това отношение.

5) Изключително важно е, че бордът се нуждае от помирител. Компанията е подложена на натиск от един от най-агресивните инвеститори на Уолстрийт - Пол Сингър от Elliott Investment Management. Но на последното годишно общо събрание главният изпълнителен директор на ВР Мъри Аучинкос беше преизбран само с 2,7% отрицателен вот, което предполага, че не всички са съгласни с активиста.

Невероятно трудно е да се измисли име, което да отговаря на всички тези изисквания, особено ако BP избере европеец, а не американец. От 1980 г. насам всички председатели на ВР са били или британци, или скандинавци.

Засега знаем, че нито един от двамата кандидати, за които се говори най-много, не е готов за това: Сам Лейдлоу, бивш ръководител на британската компания за комунални услуги Centrica Plc., и Кен Макензи, председател на минния гигант BHP Group Ltd. Малко вероятно е да бъде разгледан някой от наскоро напусналите ръководители на BP, тъй като много инвеститори искат да обърнат страницата от ръководството на компанията. Поради това Туфан Ергинбилгич, настоящ главен изпълнителен директор на Rolls-Royce Holdings Plc, и Брайън Гилвъри, който е председател на химическия производител Ineos Ltd., са малко вероятни варианти - дори ако техните имена също се спрягат за поста. Не е ясно дали забраната за бивши служители на BP ще се отнася за Джон Манзони, ветеран от компанията, който я напусна преди почти 20 години и днес е председател на компанията за напитки Diageo Plc и на компанията за комунални услуги SEE Plc.

Колкото по-дълбоко се вглеждаме, толкова по-малко кандидати се появяват. Ако погледнем към британския пазар, Стюарт Чеймбърс, председател на минната група Anglo American Plc., отговаря на някои от изискванията и е харесван от някои акционери. Друг вариант е Саймън Хенри, главен финансов директор на петролния конкурент Shell Plc от 2009 до 2017 г., който от септември вече се присъединява към борда на BP като директор. Ако насочим вниманието си към Америка, списъкът с потенциални новобранци става много по-дълъг, но много от очевидните избори може да не се харесат на британските институционални инвеститори, които се грижат за климата

Акционерите на BP заслужават бързо да получат нов председател, който да насочи компанията в правилната посока. Робърт Хортън, който беше председател на ВР за кратък период от време в началото на 90-те години, преди да бъде отстранен с преврат в борда на директорите, беше доста арогантен по отношение на собствените си заслуги, но не грешеше по отношение на това, което е необходимо: „Тъй като съм благословен с добрия си мозък, съм склонен да стигам до правилния отговор доста по-бързо и по-често от повечето хора.“ Съмнявам се, че следващият председател ще се изкаже така откровено, но именно това е необходимо, за да се постави ВР на по-стабилна основа.

Хавиер Блас е колумнист в Bloomberg, който се занимава с енергетика и суровини. Той е съавтор на книгата "Светът за продан: Парите, властта и търговците, които разменят ресурсите на Земята."

Още по темата

Копнежът на Тръмп за евтин петрол ще е изпитание за плановете на Big Oil

Защо BP отново се научи да обича петрола

BP ще намали зелените инвестиции и ще увеличи добива на газ и петрол

BP има последен шанс да промени стратегията си