Възраждането на бойните кораби в Европа връща на мода британските корабостроители

През 1976 г. Фил Маклин, заварчик, печели наградата „Стажант на годината” в корабостроителницата Harland and Wolff в Белфаст, Северна Ирландия. Той следва стъпките на баща си и дядо си, които също са работили в доковете, известни с производството на бойни кораби по време на Втората световна война и на „Титаник”.

Сега поколението на Маклин стои зад амбициите на Великобритания в корабостроенето, подхранени от многомилиардна европейска кампания за превъоръжаване, предназначена да противодейства на заплахите от врагове, включително Русия.

След години на стагнация в корабостроителниците на Великобритания, следващото предизвикателство е да се строят военни кораби достатъчно бързо и да се намерят достатъчно работници, които да свършат работата.

„Можем да генерираме капацитет“, каза главният изпълнителен директор на Babcock Дейвид Локууд. „ Не бих казал, че той съществува днес.“

Тъй като регистрираната в Лондон компания за отбрана преговаря за няколко международни сделки за военни кораби, включително със Швеция, Дания и Индонезия, тя планира да инвестира и разшири корабостроителниците си в Обединеното кралство, каза Локууд в интервю след обявяването на последните финансови резултати на компанията.

Договори в областта на отбраната

През септември Обединеното кралство подписа сделка на стойност 10 милиарда лири (13,3 милиарда долара) с Норвегия за строителството на най-малко пет фрегати тип 26.

Британският премиер Кир Стармър заяви, че се надява поръчката да бъде „първата от много“, което е сигнал за по-голям натиск за сключване на повече договори в областта на отбраната.

Турция и Холандия също могат да сключат сделки с Великобритания за военни кораби.

В края на 30-те години на миналия век корабостроителната промишленост в Обединеното кралство преживява бум на фона на натиска върху Кралския флот да се разширява и модернизира.

Скоро след Втората световна война поръчките намаляват, а по-късно конкуренцията от по-големите корабостроителници в Япония и Корея форсира упадъка на сектора. Военноморските сили също се свиват, тъй като разходите за отбрана спадат от рекордните 7% от БВП през 1955 г. до очакваните 2,4% днес.

„Преди век Великобритания беше водеща в света корабостроителна нация“, каза Андрю Ламбърт, професор по военноморска история в Кингс Колидж Лондон. „Търсенето на евтини кораби и забавянето на поръчките за военни кораби нарушиха тази система.“

Дял от БВП

Миналата година цялата корабостроителна промишленост на Великобритания генерира 2,7 милиарда лири икономически продукт, което представлява 0,1% от общия БВП на Великобритания, според доклад на библиотеката на Камарата на общините. Но това е увеличение с 72% спрямо 2019 г., се посочва в доклада.

През последното десетилетие Babcock е инвестирала над 200 милиона лири в корабостроителницата си в Розит, Шотландия.

Тази година BAE Systems Plc откри корабостроителница в Глазгоу, която е достатъчно голяма, за да построи две от 150-метровите фрегати тип 26 една до друга на закрито, вместо на открито в шотландското време.

Инвестицията от 300 милиона лири е увеличила капацитета на BAE, подобрила е ефективността на производството и е създала по-добро работно място, каза Джен Бли, директор по производството на военни кораби в BAE Systems.

„През последните пет години тези големи инвестиции дадоха резултат“, каза Бли. „Със сигурност имаме достатъчен капацитет в корабостроителницата си за текущите поръчки.“

BAE има и 650 стажанти в академията си за корабостроене и очаква да има около 850 служители в началото на кариерата си, когато програмата Type 26 достигне своя пик, каза говорителка.

Navantia, испански корабостроител, харчи 115 милиона лири за модернизиране на британските си корабостроителници. През януари компанията спаси четирите корабостроителници на Harland and Wolff в Обединеното кралство за 93 милиона лири (126 милиона долара). Договорът на британското правителство за строителството на три кораба Fleet Solid Support с дължина 216 метра за 2 милиарда лири се очаква да държи тези корабостроителници заети поне до 2031 г.

За да се избегнат закъснения по време на ремонта на корабостроителниците, Navantia извършва част от работата по първия кораб Fleet Solid Support в Испания.

Компанията ще увеличи дела на Великобритания в производството на вторите два кораба, за да компенсира това, заяви тя. Сглобяването, интегрирането и доставката, най-ценната фаза от производството, ще се извършват в Белфаст за всичките три кораба.

Конкуренцията

Конкуренцията за европейските поръчки е ожесточена. Италианската Fincantieri SPA, френската Naval Group SA и други световни корабостроители също съживяват корабостроителниците и подписват чуждестранни договори.

„Великобритания трябва да избягва подходите на бум и спад в корабостроенето“, каза Ламбърт. „Стабилна програма за дългосрочно строителство и преустройство, с капацитет да отговаря на чуждестранни поръчки, би била трамплин за възстановяване.“

Състоянието на корабостроителната промишленост в Обединеното кралство е подобно на това в САЩ, която също се бори да увеличи производството и да обучи достатъчно работници в условията на нарастващото доминиране на Китай в корабоплаването.

„Както показа Втората световна война, е твърде късно да се увеличава капацитетът, след като конфликтът вече е възникнал“, заяви Дейвид Андрюс, професор по инженерно проектиране в Университетския колеж в Лондон. „Необходимо е значително увеличение на капацитета за проектиране и инженеринг в Министерството на отбраната и в индустрията, ако искаме да се справим адекватно с очакваното увеличение на морските конфликти.“

Navantia се кандидатира за построяването на шест многофункционални ударни кораба, които правителството иска да бъдат доставени до средата на 2030-те години, както и за други договори извън Обединеното кралство.

Подходящият момент

Компанията е уверена в инвестициите си в британското корабостроене на фона на рязкото увеличение на разходите за отбрана в цяла Европа, заяви главният изпълнителен директор на Navantia UK Донато Мартинес.

„Ако имахме някакви съмнения, контекстът доказа, че това е подходящият момент“, каза Мартинес.

Според Националната статистическа служба Северна Ирландия е имала най-високото ниво на безработица в Обединеното кралство през трите месеца до септември – 26,8%.

Когато Маклин започна работа, каза той, в доковете на Белфаст работеха 10 000 души. Сега около 1100 души работят в четирите корабостроителници на Navantia, въпреки че компанията твърди, че този брой ще се удвои до началото на 2030-те години – включително стажантите заварчици, които Маклин ще обучава в Белфаст.

„Тук това е начин на живот“, казва той. „Казвам на младите, че това е учене. Ще учите всеки ден и ще продължавате да учите.“

Още по темата

Таксите на Тръмп за корабите от Китай ще засегнат транспортните гиганти

Защо Китай доминира в световното корабостроене

Търговско „земетресение“ поставя корабоплавателната индустрия в режим на криза