Притиснат в ъгъла Иран може да всее хаос в световната търговия с петрол

Американските въздушни удари по иранските ядрени съоръжения изострят фокуса върху една опция, която Иран все още не е използвал в конфликта: нарушаване на регионалната търговия с петрол, особено през критичния Ормузки проток.

Иран през годините многократно е заплашвал да затвори пролива - тесен воден участък, през който преминава една пета от световните доставки на петрол всеки ден. Но на практика Техеран разполага с множество по-малко драстични опции, за да калибрира отговор, който вреди на враговете му, като същевременно ограничава въздействието върху съюзници като Китай, най-големият му купувач на петрол.

Пълното затваряне на Ормузкия проток за повече от няколко часа или дни е кошмарен сценарий, който много наблюдатели смятат за малко вероятен. Това би задушило потоците и би предизвикало скок на цените на суровия петрол - анализаторите на JPMorgan & Co. казаха с почти 70% - подхранвайки световната инфлация и натоварвайки силно растежа.

До петък доставките на петрол от региона и всъщност през Ормузкия проток бяха относително незасегнати от конфликта. Доставките от самия Иран са се увеличили рязко, а активността на петролните танкери през Ормузкия проток е останала до голяма степен стабилна. Въпреки това, гръцкото министерство на корабоплаването в неделя посъветва собствениците на кораби в страната да преразгледат използването на пролива.

^{Ормузкият проток}

Ако реши да атакува петрола в отговор на американските удари, бреговата линия на Иран към Ормузкия проток дава на Техеран набор от възможности, от тормоз с по-малко въздействие върху корабите в региона до по-крайните алтернативи: атакуване на танкери с дронове, мини или бомби до степен, в която протокът стане непроходим за търговия.

„Ако Иран реши да започне да предприема действия в Ормузкия проток, има широк спектър от неща, които може да направи“, каза Даниел Стерноф, нерезидентен сътрудник в Центъра за глобална енергийна политика на Колумбийския университет, в подкаста на центъра преди американската атака. „Можем да начертаем огромен набор от сценарии и неизвестни, които имат всякакви последици.“

Иран може в крайна сметка да избегне действия, които възпрепятстват потоците на петрол – близката история е пълна с примери, в които заплахите за доставките не са се реализирали.

Каквото и да прави, Техеран ще трябва да прецени възможността за ответни мерки срещу собствената си енергийна инфраструктура и възможността да разстрои Китай, ако потоците бъдат прекъснати. Той също така ще трябва да обмисли потенциала за ответни мерки срещу собствените си доставки, друг важен източник на петрол за Китай.

Съществува и вероятност конфликтът с Израел, а сега и със САЩ, да е намалил способността му да атакува петролни танкери и по-широка регионална петролна инфраструктура до степен, в която разрушителните ответни мерки са трудни. По същия начин западните сили ще се стремят да защитят корабоплаването през водния път със сила, ако е застрашено.

Засилване на тормоза

Лесна стъпка за Техеран би била да увеличи тормоза върху търговското корабоплаване през Ормузкия проток. В миналото Иран е нареждал на кораби да влизат в териториалните му води и дори е задържал плавателни съдове, перспектива, която ужасява екипажите.

Приближаването на търговски кораби от малки ирански плавателни съдове така или иначе продължава от известно време, според Обединените морски сили, военноморска коалиция, действаща от Бахрейн, която предупреди, че настоящото напрежение прави практиката по-опасна.

В зависимост от това колко агресивен ще бъде Иран, това би могло да принуди корабите да пътуват в конвои под защитата на западните военноморски сили. Това би било изключително неефективно за морската индустрия, но при условие че танкерният флот разполага с достатъчно кораби, не би трябвало да повлияе на доставките на петрол.

Още заглушаване

Едно от основните въздействия върху корабоплаването от конфликта досега е широко разпространеното заглушаване на GPS сигналите, като близо 1000 кораба са засегнати ежедневно от 13 юни.

Прекъсването затруднява безопасното корабоплаване при определени условия и вероятно е било фактор за катастрофата на петролен танкер във вторник. Собственикът на един от двата танкера заяви, че инцидентът няма връзка с конфликта, но времето - само дни след като Израел започна атаките - е необичайно.

Миниране

Морските мини биха могли да окажат значително влияние върху доставките, като възпират трафика през пролива, въпреки че произтичащият от това риск за собствените кораби на Иран може да направи това по-малко вероятно.

Bloomberg проследява всеки кораб, който преминава през Ормузкия проток всеки ден с товароподемност над 10 000 тона. Около 110 до 120 на ден излизат от Персийския залив, с малко очевидни признаци на прекъсване до петък.

През 2019 г. американски служители публикуваха изображения, които според тях показват, че Иран е замесен в експлозия на мина, която е принудила евакуацията на танкер близо до входа на Персийския залив. Техеран отрече участие по това време, а собственикът на кораба опроверга твърдението на САЩ, че експлозията е дошла от мина.

Примера на хутите

Иран би могъл да повтори тактиката на хутите, които атакуват търговски кораби в Червено море в отговор на войната на Израел в Газа.

Нападенията на хутите върху търговски кораби с балистични ракети, морски дронове и въздушни дронове принудиха собствениците да изберат по-дългия маршрут около Африка, вместо да пресичат Суецкия канал, а търговският трафик през района остава намалял с около 70% спрямо нивата от 2022-2023 г.

Въпреки че бунтовниците официално са атакували само кораби, свързани със САЩ, Великобритания или Израел, връзката често е била слаба и атаките са имали смразяващ ефект върху корабния трафик като цяло.

Корабите, преминаващи през Ормуз, нямат алтернативен маршрут, така че изчислението на риска неизбежно ще бъде различно.

Но въздействието върху доставките може да бъде значително, ако Иран атакува достатъчно кораби, за да създаде възпиращ фактор.

Регионални цели

Възможностите на Иран да наруши доставките на петрол не се ограничават само до Ормузкия проток.

Нефтените находища в Басра в Ирак, например, са само на няколко мили от иранската граница. През 2019 г. Саудитска Арабия обвини Иран за атака срещу петролни преработвателни предприятия в Абкайк, с което доведе до спиране на около 7% от световните доставки на суров петрол.

Анализаторите казват, че ответният удар „око за око“, който директно превръща производството на петрол в мишена, не е в интерес на нито една от страните, дори и да не може да бъде изключен.

Иран е запълнил ключовия си експортен терминал на остров Харг и увеличава износа на суров петрол, според сателитни изображения.

Ако този обект бъде мишена този път, Иран ще загуби ключов източник на приходи, но след това ще има малка причина да не отвърне на удара със същото.

Единствените истински печеливши в този сценарий биха били оптимистично настроените търговци и производители на петрол извън региона. Отношенията със съседите се подобриха и биха били застрашени от действията на Иран.

Пълно затваряне

Екстремният сценарий за Ормузкия проток е пълно и продължително затваряне. Няма друг морски маршрут за около 20 милиона барела суров петрол и горива дневно, които излизат от региона.

Въпреки че членовете на ОПЕК+ Саудитска Арабия и Обединените арабски емирства имат свободен капацитет, който теоретично биха могли да увеличат, те имат много ограничени алтернативи на Ормузкия проток за транспортиране на петрол до експортните пазари.

„Не вярваме, че Ормузкият проток ще се затвори при какъвто и да е сценарий“, каза Навин Кумар, директор в консултантската компания за морски изследвания Drewry. „Може би за ден-два, но е малко вероятно да има затваряне за седмица или повече. Много е малко вероятно.“

Въпреки че заплашваше да прекъсне транзита няколко пъти в миналото, Иран никога не осъществи заплахата си и не е ясно дали притежава военния капацитет да я приложи. Вицепрезидентът на САЩ Джей Ди Ванс предупреди в неделя, че подобен ход би бил „самоубийствен“ за икономиката на близкоизточната страна.

„Това би било почти най-голямото прекъсване на търговските потоци, което сме имали от десетилетия насам – цените биха скочили драстично“, каза Амрита Сен, директор на изследванията в консултантската компания Energy Aspects Ltd.

Здравословен буфер

Въпреки че цените на петрола неизбежно биха скочили, продължителността на всяко прекъсване би била ключова.

Страните потребителки в света имат най-малко 5,8 милиарда барела суров петрол и гориво, натрупани помежду си, според данни за индустрията, събрани от Bloomberg, които не обхващат рафинираните горива, съхранявани в страни извън ОИСР. Целият поток от петрол през Ормузкия регион е приблизително 7,3 милиарда барела годишно, което означава, че има здравословен буфер дори при най-лошия сценарий.

Още по темата

Дори петролните гиганти смятат, че петролните гиганти са твърде рискови сега

Американските удари срещу Иран идват в крехък момент за световната икономика

Атаката на САЩ срещу Иран подготвя пазара на петрол за бум

САЩ се радват на рядък момент на петролно превъзходство в Близкия изток