ЕС не е твърдата опора, от която се нуждае Украйна

Към края на лятото на 1939 г. съветският и германският външен министър Вячеслав Молотов и Йоахим фон Рибентроп подписват позорния пакт за ненападение, който разделя Източна Европа между техните държави и позволява на Хитлер само дни по-късно да нахлуе в Полша.

Шокът в Европа от много по-новия, американско-руски план за Украйна произтича - въпреки очевидните разлики между двата документа - от една критична прилика: две големи военни сили отново си сътрудничат, за да прекроят континента за взаимна изгода.

Това трябваше да е ясно отдавна. Пиша поне от февруари, че администрацията на Тръмп не се интересува толкова от договаряне на мир за Украйна, колкото от „рестарт“ на отношенията САЩ-Русия за сметка на Киев и европейските му поддръжници. Публикуването на 28-точковото американско-руско предложение вече прави това невъзможно за пренебрегване.

И сега, когато европейските лидери изглежда най-сетне осъзнават, че са сами по украинския въпрос, възниква също толкова дълбок въпрос: способен ли е Европейският съюз изобщо да стане геополитически играч, който може да се изправи срещу Русия, Китай и номиналния си съюзник САЩ? Честният отговор е „не“.

Още по темата

Украйна поиска още €1 млрд. от Европа за закупуване на американско оръжие

Украйна ще е темата на срещата на министрите на отбраната на ЕС, част 1

Може ли ЕС да проектира твърда мощ?

За това е нужно проектиране на значителна „твърда“ мощ - нещо, което просто не е в ДНК-то на блока. Европейският проект е създаден, за да гарантира, че членовете му никога повече няма да воюват помежду си, както току-що бяха сторили в два катастрофални конфликта и столетия преди това.

Тази задача ЕС изпълни толкова добре, че през 2012 г. получи Нобеловата награда за мир. Но що се отнася до защита от външни заплахи, пътят към днешния ЕС е осеян с останки от провалени общи проекти в сигурността - още от 1954 г. и Западноевропейския съюз. Тази работа бързо бе изнесена към НАТО - тоест към САЩ - и там си остава.

Инструментите, които „бащите-основатели“ на съюза избраха за икономическия и политическия съюз, бяха безапелационно правни и бюрократични - антипод на това, което е нужно за проекция на мощ. Така през октомври 1962 г., в разгара на кубинската ракетна криза, Съветът на министрите на тогавашната Европейска икономическа общност дори не включва в дневния ред непосредствената заплаха от ядрен Армагедон.

 Събралите се чиновници се занимават вместо това с бюджетни въпроси като „освобождавания от член 17 на Регламент 19 относно вътрешната търговия със зърно“.

Блокът е изминал дълъг път оттогава, разширявайки членството и обхвата си. Но както ми каза Киран Клаус Пател, професор по модерна история в Мюнхенския университет „Лудвиг Максимилиан“, да искаш от ЕС да проектира твърда мощ е „като да кажеш на професионална футболна звезда, че оттук насетне ще играе ръгби“. Представете си Лионел Меси да се опитва да спре Тамайти Уилямс, канарата от Нова Зеландия, тежащ 144 кг.

Пател започва книгата си „Проект Европа: История“ (2020) с анекдота за кубинската криза и трудно е да не видиш паралели днес. Бившата естонска премиерка Кая Калас пое поста на върховен представител на ЕС за външните работи и политиката на сигурност миналата година, само за да установи, че дипломатическите ѝ щатове се съкращават заради липса на средства.

Тя има титлата, но външната политика ревниво остава у държавите членки и всички съществени решения пак изискват единодушие в комитет от 27. Резултатът е объркване и парализа - една от причините очевидното и наложително решение да се използват замразените руски активи за защита на Украйна да остава нерешено от деня, в който Тръмп се върна в Белия дом.

Ресурси за бъдещите бойни полета: редкоземни елементи

Следва въпросът как да се осигурят ресурсите, нужни на Европа, за да се конкурира на бъдещите бойни полета. Вземете редкоземните елементи. Всеки от милионите дронове, от които Европа ще се нуждае, за да воюва или възпира убедително в следващата война, има батерия, постоянен магнит за безчетков мотор, система за управление и сензори.

Доминиране при редкоземните елементи.

Производството на тези части изисква редкоземни компоненти като неодим (за магнитите), чиято верига на доставки - както описва ново изследване на Кралския институт за обединени служби (RUSI) във Великобритания - е несигурна.

Съюзникът на Русия Китай произвежда над две трети от всички редкоземни елементи и вече тества способността си да превърне това надмощие в оръжие, като преди година санкционира Skydio Inc., най-големия американски производител на дронове, и отряза доставките му на батерии.

Администрацията на Тръмп започва да адресира тази заплаха; Европа - не толкова. Достъпът до руските редкоземни находища е част от примамката САЩ да дадат на Путин това, което иска в Украйна. През октомври правителството на САЩ купи дял от 15% за 400 млн. долара в MP Materials Corp., която добива и преработва неодим в Калифорния и Тексас.

Макар някои държави в ЕС да имат добивни находища, мините им още ги няма. Вярно е, че Урсула фон дер Лайен започна първия си мандат като председател на ЕК с обещание да направи блока „геополитически“ и вложи 14,5 млн. евро в завод за постоянни магнити. Тя занесе един такъв на срещата на Г-7 в Канада като витрина за стратегическо „преблизяване“ на веригите за доставки - но не спомена отбраната.

Вероятно защото канадската Neo Performance Materials Inc., която откри предприятието през септември, не произвежда нито един магнит за отбранителната индустрия. Изходът на завода ще снабдява нарастващото европейско производство на електромобили и вятърни турбини.

Това е търговски избор на Neo, но може и да е разумен, предвид местоположението на новия завод - Нарва, град на самата граница Естония-Русия, за който Путин някога намекна, че е по същността си руска земя, която Петър Велики „възсъединил“ през 1704 г., както Русия сега „възсъединява“ земи в Украйна.

Как Европа може да действа ефективно: извън рамките на ЕС

Неготовността на ЕС за геополитическо „ръгби“ няма елегантно институционално решение. В същото време Европа няма избор, освен да направи скока, ако не иска да се превърне в тюлен сред косатки - хвърлян и разкъсван за забавление.

Ключът е Европа - а не ЕС - да стане машинното отделение за дипломация и проекция на твърда мощ. Твърдата външна политика трябва да се води извън ЕС - в рамките на НАТО, когато е възможно, и чрез „по мярка“ коалиции, когато не е.

Отчасти това вече започна: Обединеното кралство оглавява Съвместните експедиционни сили от 10 северни държави извън ЕС и НАТО; друга група обединява т.нар. Нордик-Балтик осем. Великобритания и Франция по-скоро организират коалиция на желаещите за умиротворителни мисии в Украйна.

„Меси е, но не съм сигурен, че това е лошо“, каза ми Никлас Хелвиг, водещ изследовател във Финландския институт по международни отношения. Това може и да е единственият начин Европа да действа ефективно, тъй като твърде много геополитически важни играчи в региона = включително членовете на НАТО Норвегия, Великобритания и Турция = не са в ЕС.

Европа, както често се казва, се завръща към историята след кратки десетилетия утопична почивка, така че първата ѝ задача е да се превъоръжи. Но Европа се е обединявала изцяло срещу външни заплахи само когато те са били възприемани като общи и крайни - очевидните примери са Съветският съюз през Студената война и Османската империя в края на XVII век.

Втората задача е да разпознае Русия на Путин като такава заплаха и да се обедини около обща стратегия за справяне с нея. Това ще трябва да включва прегазване на препятствията, издигани от държави като Белгия (за онези замразени активи) или Унгария (дали изобщо да се противодейства на руската експанзия), като се заобикалят механизмите на ЕС за вътрешно уреждане на спорове.

Да се намери начин за двете - запазване на мира вътре и едновременно с това проекция на сила навън - може да е най-важното предизвикателство пред европейските лидери от онзи съдбовен „мирен“ договор между Русия и Германия през 1939 г. насам.

Марк Чемпиън е колумнист на Bloomberg, който пише за Европа, Русия и Близкия изток. Преди това е бил ръководител на бюрото в Истанбул на Wall Street Journal.

Още по темата

Корупцията преследва военновременните лидери на Украйна

Уиткоф е дал съвет на Русия как да представи плана за Украйна пред Тръмп