Трагедията в Газа става все по-тежка, като изображенията на деца, изправени пред глад, разтърсват света и превръщат някои от международните симпатизанти на Израел в защитници на палестинската държава.
Президентът Доналд Тръмп заяви, че САЩ ще създадат „центрове за храна“ за двата милиона души в малката ивица Газа. Въпросът обаче е как САЩ, с всичките си ресурси и логистична мощ, могат да доставят бързо помощ в зоната на военни действия.
Първото нещо, което Вашингтон може да направи, съвместно с европейските си и близкизточни съюзници, е да насърчи Израел да отвори повече пътища към ивицата за транспортиране на помощ. Израелците разумно твърдят, че терористите от „Хамас“ все още имат възможност да поемат контрола над храната и че доставянето на помощ е опасна мисия. Но законите на войната са много ясни: всяка окупационна сила поема пълна отговорност за цивилните, включително за осигуряването на храна, питейна вода, медицински грижи, електроенергия и други основни нужди. Израелската армия е добре запозната с тези задължения.
Спомням си, че когато Организацията на Северноатлантическия договор се разположи в Афганистан след терористичните атаки от 11 септември, ние бяхме напълно наясно с тези изисквания. Силите на НАТО, освен че осигуряваха основна сигурност, се ангажираха сериозно с осигуряването на храна, копането на кладенци, строежа на пътища, откриването на здравни клиники и дори с осигуряването на основно образование. Това беше двойно по-трудно, защото Афганистан е страна без излаз на море, разположена на стотици километри от океана: най-ефективният начин за превоз на големи количества товари е по море.
Израелците в момента извършват въздушни доставки на храна (нещо, което САЩ също направиха по-рано по време на конфликта), но това е най-неефективният начин за доставка на провизии до населението. Не само че количествата помощ са относително малки – една палета, доставена по въздух, съдържа около една десета от провизиите на един камион – но и траекторията им е трудна за контролиране.
Тъй като израелците не са склонни да отворят сухопътните граници, а въздушните доставки са неефективни, нека видим как нуждите на гладуващото население могат да бъдат задоволени от Средиземно море.
Първата стъпка може да бъде връщане към идея, която се провали по-рано по време на конфликта: плаващ кей или американската система за съвместна логистика над брега (JLOTS). Пентагонът опита това от май до юли 2024 г. и въпреки най-добрите усилия на армията и флота, проектът в крайна сметка се провали. Той беше засегнат от щети, причинени от бурното море и лошото време, и дори когато помощта започна да пристига, условията за сигурност на брега направиха доставките неефективни и непълни. (Не беше тотална катастрофа: около 20 милиона паунда помощ преминаха през кея, преди той да бъде демонтиран.)
Но военните винаги се учат от неуспехите си, а извличането на поуки от това, което не е проработило, показва две възможни опции за превозване на хуманитарни товари по вода.
Първо, можем да опитаме с различна версия на пристанището JLOTS, като го построим на по-защитено място, например в израелското пристанище Ашдод, само на няколко километра от границата с Газа. (Израелците са обещали да построят специално пристанище за такива товари там, но все още не са започнали работа.) Ако то бъде успешно построено и подкрепено от израелците, бихме могли да доставим значителна помощ в северните части на ивицата, които са под контрола на Израел, като по този начин избегнем намесата на "Хамас".
Вторият подход би бил хуманитарна флотилия край бреговете на самата Газа, използваща комбинация от хеликоптери и десантни кораби. Тя ще бъде съсредоточена около голям амфибиен кораб от клас USS America (LHA-6) на САЩ. Тези огромни плавателни съдове са дълги почти 900 фута и изместват 45 000 тона, което е повече от самолетоносачите на повечето съюзнически държави; един от тях, USS Wasp, наскоро патрулираше в Средиземно море.
Корабите от клас „Америка“ обикновено разполагат с дузина самолети Osprey MV-22 с накланящи се ротори, четири тежки транспортни хеликоптера King Stallion CH-53K и дузина многофункционални хеликоптера Venom и Seahawk. Корабите могат дори да превозват изтребители, които кацат вертикално, но можете да комбинирате товара на палубата, за да го оптимизирате за хуманитарна работа.
Този кораб ще бъде подкрепен от няколко транспортни и логистични кораба от европейски съюзници, по-специално Испания, Франция и Италия – средиземноморски държави с значителни брегови линии и способни военноморски сили. Три кораба от клас Mistral на Франция могат да оперират с 12 хеликоптера за тежкотоварни превози и 20 модела за по-леки превози. Новият десантен кораб (LHD) на италианския флот, ITS Trieste, с тегло почти 40 000 тона, е изключително полезен. Испанският Juan Carlos I е военен кораб с тегло 26 000 тона и богат оперативен опит. Истински интегрирана международна хуманитарна флотилия би била идеална и от политически и дипломатически съображения.
Товарът може да бъде натоварен в Кипър, Гърция или Турция и пренесен до чакащата флотилия. След това може да бъде прехвърлен чрез „допълване по време на плаване“ (когато два кораба се доближават един до друг и бързо преместват палети с кран) или транспортиран по въздух до контролирани разпределителни пунктове в Газа или Ашдод. Самата храна (и вода, медицински материали, генератори и т.н.) може да бъде доставяна от участващите държави, неправителствени организации или международни организации под егидата на ООН.
Очевидно всичко това зависи от създаването на по-сигурна среда от страна на Израел в пунктовете за доставка. Израелците трябва да се обърнат към някои арабски партньори като Йордания и Египет за помощ от войници, които да охраняват контролните пунктове. Като алтернатива ООН може да доведе миротворчески сили отвън региона.
Израел има правото да се защитава от "Хамас", но заедно с това носи и отговорност за благосъстоянието на гражданите на Газа. Потърсете допълнителни средства за това в морето – и колкото по-международни са усилията, толкова по-добре.
Ставридис е почетен декан на Флетчърския факултет по право и дипломация в Туфтския университет. Той е член на бордовете на Aon, Fortinet и Ankura Consulting Group и е бил съветник на Shield Capital, компания, която инвестира в сектора на киберсигурността.