Гладът на Индия за китайски редкоземни елементи - фокус при срещата на Си с Моди

Въпреки затоплянето на отношенията между Китай и Индия, автомобилните производители в южноазиатската страна все още изпитват недостиг на магнити от редкоземен произход - проблем, който се надяват да бъде решен, когато премиерът Нарендра Моди се срещне с президента Си Цзинпин този уикенд. Повече от 50 индийски заявления за внос на тежки редкоземни магнити чакат одобрение в Китай, а от април няма доставки, заявиха запознати с въпроса лица, които пожелаха да останат анонимни, за да обсъдят поверителни подробности. Тогава Китай, който контролира 90% от преработката на редки земни елементи в света, наложи строги ограничения върху износа към други страни на фона на подновената търговска война със САЩ.

Макар че общият обем на доставките на редкоземни магнити от Китай за Индия е нараснал през юли, запознатите с въпроса казват, че това се дължи на облекчаването на потоците от редкоземни магнити с по-ниско качество (LRE), които могат да се използват като заместители в малките двигатели.

Индийските автомобилни производители са подали петиция до служители на правителството да се ангажират по-активно с партньорите си по този въпрос. Въпреки че през последните седмици имаше някои пробиви в двустранните отношения, като преговори за възобновяване на директните полети и облекчаване на напрежението по границите, все още не се наблюдава нормализиране на доставките на критични минерали. 

Служител в Ню Делхи заяви пред репортери по-рано този месец, че Китай е уверил Индия за доставките на торове, редкоземни материали и машини за прокопаване на тунели. Но темата беше забележимо отсъстваща в изявлението на Китай след срещата на външния министър Уан И с индийския му колега в рамките на двудневната му визита в Ню Делхи по-рано този месец. 

Очакваната среща на върховите лидери този уикенд ще бъде изпитание, за да се види способността на Моди да извлече политически ползи от Пекин, тъй като Индия се приближава към Китай на фона на влошаващите се отношения със САЩ.

Все пак, недостигът на тежки редкоземни магнити означава, че автомобилните производители, които използват по-големи двигатели, както и производителите на двуколесни превозни средства, които все още търсят алтернативи, изостават от производствените си планове за празничния сезон, казват запознати с въпроса.

Тази премерена позиция по отношение на разрешаването на приложенията на редкоземен магнити подчертава продължаващия риск от контрола на Китай върху критичните минерали и способността му да наруши веригите за доставки на електрически превозни средства, вятърни турбини, както и отбранително оборудване в световен мащаб. 

Индия проучва интереса на частния сектор към политика за стимулиране на местното производство на редкоземен магнити, съобщи Bloomberg News през юли. Но създаването на капацитет за производство на тези суровини в страната ще бъде скъпо и ще отнеме много време. 

„Търсим алтернативни източници на редкоземни елементи извън Китай, в случай че китайската власт предприеме по-нататъшни действия“, заяви Ракеш Шарма, изпълнителен директор на Bajaj Auto, най-големият производител на електрически дву- и триколесни превозни средства в Индия, по време на телеконференция след обявяването на финансовите резултати по-рано този месец.

Bajaj Auto ускорява усилията си за разработване на магнити, които не изискват нито леки, нито тежки редкоземни елементи, добави той, с цел да се изолира от китайските доставки. 

Острата липса през последните няколко месеца е подтикнала някои автомобилни производители към отчаяни мерки, заявиха запознати с въпроса. В няколко случая тежки редкоземни магнити са били пренесени в Индия в ръчен багаж на самолет – достатъчно леки, за да минат незабелязано – или скрити между плочи от гранит, изпратени от Китай, казаха те.

През юли държавните медии съобщиха, че Пекин е обещал „нулева толерантност“ към контрабандата на редкоземни елементи, като се е ангажирал с по-строги мерки срещу фалшивите декларации и претоварването през трети страни. През същия месец китайските разузнавателни служби обвиниха някои чуждестранни агенции в кражба на контролирани редкоземни елементи чрез пощенски пратки, без да назовават конкретни страни.

Още по темата

Износът на магнити от Китай скочи със 158% след търговското примирие

Разузнаването на Китай обвини чужди агенти в кражба на редкоземни метали

Тръмп и Си тълкуват по различен начин сделката за редкоземните метали