Френският икономически растеж е спрял през първото тримесечие

Икономиката на Франция неочаквано стагнира в началото на годината, като звучи ранно предупреждение за щетите за Европа от нарастващите енергийни цени и влошаването на снабдяването след инвазията на Русия в Украйна.

Производството остана непроменено през първите три месеца, след като през четвъртото тримесечие нарасна по-бързо от отчетеното преди, тъй като потребителските разходи намаляха и инвестициите се забавиха. Икономистите очакваха ръст от 0,3%.

Разходите на домакинствата, традиционният двигател на френския растеж, паднаха с 1,3% през тримесечието на фона на намаляващото доверие на потребителите.

Правителството състави пакет от мерки на стойност 25 милиарда евро, за да помогне за защитата на намаляващата покупателна способност на потребителите и се състои в голяма част от таван за увеличаване на цените на газа и електроенергията.

Но това не попречи на цената на живота да бъде основна тема на президентските избори във Франция този месец, които сегашният президент Еманюел Макрон спечели в неделя, като победи крайнодесния лидер Марин льо Пен.

Макрон посочи, че първите му стъпки след законодателните избори през юни ще включват допълнителни мерки за подпомагане на потребителите, като субсидии за хора с ниски доходи, които трябва да използват автомобилите си, и увеличение на пенсиите.

Данните са първите от поредица от цифри, очаквани в петък, които се очаква да покажат разширяването на еврозоната с 0,3%.

Краткосрочната перспектива на Европа е изключително несигурна. Друг кръг от санкции – включително възможна забрана за внос на руски петрол – рискува да удари индустрията, докато рекордната инфлация и спадащото доверие застрашават потребителското търсене.

По-нататъшно влошаване би усложнило усилията на Европейската централна банка да оттегли стимулите и да повиши лихвените проценти, тъй като ефектите от пандемията избледняват. Президентът Кристин Лагард каза, че по-късно тази година има голяма вероятност за покачване, но доколко "остава да се види".

„Затягането от пандемията трябва да се смекчи през второто тримесечие“, каза Мейв Къзин от Bloomberg Economics. „Но шокът за инфлацията и доверието на потребителите, причинени от инвазията на Русия в Украйна, вероятно ще задържи растежа на Франция“.