Ozempic на Novo Nordisk се провали в дългосрочните усилия за борба с Алцхаймер

Хапчето Ozempic на Novo Nordisk A/S не успя да забави прогресията на болестта на Алцхаймер в две проучвания с висок риск, които имаха за цел да открият ново приложение за хитовите лекарства срещу затлъстяване.

Пациентите, които са приемали лекарството, не са отбелязали забавяне на прогресията на болестта според когнитивната оценка, съобщи датският производител на лекарства в понеделник. Novo ще преустанови планираното едногодишно удължаване на проучванията. Акциите на компанията се сринаха с 12,4% в Копенхаген, достигайки най-ниското ниво от юли 2021 г.

Неуспехът отнема една от последните останали надежди за краткосрочно възстановяване на Novo под ръководството на новия главен изпълнителен директор Майк Дустдар, въпреки че производителят на лекарства беше описал проучванията за Алцхаймер като рисковано начинание. Компанията се мъчи да възвърне позициите си, след като загуби първото място на пазара за лечение на затлъстяване от Eli Lilly & Co.

„Това беше лотарийен билет, който можеше да има голяма стойност“, каза Пер Хансен, инвестиционен икономист в Nordnet AB. „Инвеститорите не му бяха придали реална стойност. Все пак надеждата беше там.“

Според Еван Сейгерман, анализатор в BMO Capital Markets, възможността да се забави болестта, която отнема паметта, би могла да бъде трансформираща. Стойността на Novo се е понижила с повече от половина през тази година на фона на опасенията на инвеститорите относно дългосрочната ѝ конкурентоспособност.

Акциите на Lilly, чиито конкурентни лекарства действат по подобен начин, също отбелязаха спад в търговията преди отварянето на американските борси. Biogen Inc., която разработва различни лекарства за Алцхаймер, отбеляза ръст от 6,7%.

Акциите на Novo достигнаха най-ниското си ниво от 2021 г. | Акциите са спаднали с 73% от пика си през 2024 г.

5 милиарда долара

Алцхаймер, който води до разрушително когнитивно увреждане, загуба на паметта и промяна в личността, е известен като изключително трудна област за разработване на лекарства. Потенциалната печалба също е огромна: според анализатори от Morgan Stanley успехът би донесъл до 5 милиарда долара допълнителни годишни приходи.

Лекарството на Novo имитира чревния хормон GLP-1 и е доказало ефективността си при редица здравни проблеми, свързани със затлъстяването, включително превенция на сърдечен удар и инсулт и чернодробни заболявания. Според анализатори, то може би е имало по-големи шансове да предотврати Алцхаймер, отколкото да го лекува.

„Това е повтаряща се тема в терапията на болестта на Алцхаймер“, заяви по имейл Иван Койчев, доцент по невропсихиатрия в Imperial College London.

„Когато патологията е в напреднал стадий, предотвратяването на по-нататъшно биохимично влошаване не е непременно достатъчно, за да се възстановят сложните невронни мрежи, които вече са се влошили.“

Култура на висока производителност

Академичните изследователи също са били обнадеждени, че лечението на Novo ще покаже поне малка полза. Причината е, че проучвания сред хора, които са приемали лекарства като Ozempic в продължение на много години, сочат по-нисък риск от развитие на деменция.

Датският производител на лекарства се затруднява да си възвърне водещата позиция в областта на затлъстяването.

Дългогодишният ръководител Дустдар зае поста на главен изпълнителен директор през август и веднага премина на висока скорост с планове за съкращаване на 11% от работната сила, неуспешен опит да отнеме стартиращата компания за борба със затлъстяването Metsera Inc. от купувача Pfizer Inc. и да вдъхне на Novo това, което той нарича „култура на високите резултати“.

Всяко доказателство, че семаглутид – основната съставка в Wegovy на Novo, както и в Ozempic – има ефект върху най-разпространената форма на деменция, би могло да му даде конкурентно предимство пред Zepbound на Lilly.

„Усещахме, че имаме отговорността да проучим потенциала на семаглутид“, заяви в изявление главният научен директор Мартин Холст Ланге.

Лечението доведе до подобрение на някои физиологични показатели, свързани с Алцхаймер, макар че това не се отрази в забавяне на влошаването на болестта.

Вероятността за неуспех

Датската компания съобщи на анализаторите през септември, че очаква проучванията за Алцхаймер да установят разлика от едва няколко процента в прогресията на когнитивния упадък.

Двете проучвания проследиха над 3500 души с лека форма на болестта на Алцхаймер. Анализаторите от Morgan Stanley оцениха преди обявяването на резултатите, че вероятността за неуспех е около 75%.

В допълнение към разочарованието, Novo дори не подчерта никакъв успех при малка група пациенти, нещо, което производителите на лекарства често правят в своите анализи, за да помогнат за насочването на бъдещи изследвания.

Фактът, че проучванията не показаха осезаеми ползи и че в изявлението на Novo не се споменаваше никаква надежда за определени пациенти, „вероятно е основната причина за толкова силен удар върху акциите“, написа в бележка Джаред Холц, здравен стратег в Mizuho.

„Говореше се, че проучването може да се провали изцяло, но все пак да покаже разлика при определени групи пациенти.“

Още по темата

Проблемите при Novo Nordisk показват, че управлението на пазарите също е важно

Китайска компания разработи конкурент на Ozempic

Pfizer се отказва от хапчето за отслабване заради нанесени увреждания на черния дроб