Новите компенсации за пластмаса са следващият вид спорни претенции за екология

Някои от най-големите компании за потребителски стоки се хвалят с ново природосъобразно твърдение: нетна нула за пластмаси или „пластмасово неутрални“, което според тях значи, че техните бизнеси не увеличават замърсяването с пластмаса.

Подобно на по-познатото „въглероднонеутрални“, не е толкова просто, колкото звучи, защото компаниите не са премахнали пластмасите от производствените си процеси. Вместо това, точно както замърсяващите с въглероден диоксид (CO2), някои фирми използват компенсации – кредит, който в случая би трябвало да представлява тон пластмаса, който е събран и преработен от трета страна някъде другаде по света.

Засега пазарът на пластмасови компенсации е малък и се доминира от четиригодишната борса за пластмасови кредити на базираната в Сингапур PCX Markets. Но той е на път да се разрасне, тъй като индустриалните организации лобират за включването на кредити за пластмаси в нов обвързващ глобален договор за замърсяването с пластмаси, който се договаря тази седмица в Найроби. Сред тях е и фирмата Verra, която се занимава с въглеродни кредити и има своя собствена програма за пластмасови кредити.

Още по темата

Китайските замърсители се готвят за европейските въглеродни кредити

AI боклуците започват да замърсяват интернет

През последните няколко години PCX е продала пластмасови кредити на стойност милиони долари - предимно във Филипините, където са базирани основните партньори на фирмата и където правителството изрично насърчава тази практика. Според уебсайта на PCX те са издадени на филипинските дъщерни дружества на Nestle SA и Colgate-Palmolive Co, както и на Pepsi-Cola Products Philippines и много други компании. В някои от случаите те са в основата на декларации за "неутралност по отношение на пластмасата", а PCX също така сертифицира марките като с "нетна нулева пластмаса".

От своя страна Nestle Филипини заяви в изявление, че участва в директни партньорства за събиране на пластмасови отпадъци, без да генерира, издава или търгува с пластмасови кредити. Компанията отказа да коментира дали PCX ѝ е издала кредити.

На уебсайта на PCX се казва, че тя е позволила почистването на повече от 32 000 метрични тона пластмасови отпадъци, което се равнява на теглото на около 230 сини кита. Но нов анализ на Source Material, разследваща организация с нестопанска цел, и репортери от филипинския кооператив Cover Story открива, че повечето от този материал се изпраща на заводи за цимент, които го използват като гориво, практика, наричана съвместна обработка.

Ползите за околната среда от управлението на пластмасовите отпадъци по този начин са неясни. Собственият анализ на PCX показва, че при смяната на горивото има много малко спестени емисии, като повечето от тях идват от тези, които се избягват при транспортирането на вносни въглища. Това зависи от контрола на замърсяването в циментовите заводи и от точния вид пластмаса, която се изгаря, но разликата в емисиите на CO2 "вероятно ще бъде незначителна", казва Ед Кук, изследовател от Университета в Лийдс, който изучава пластмасовите отпадъци.

"По принцип просто изгаряте два различни източника на въглерод", казва Кук. Поддръжниците на съвместната преработка твърдят, че тя помага да се предпазят пластмасовите отпадъци от депата и световните водни пътища. Много страни, включително в Европа, САЩ и Обединеното кралство, разрешават и дори насърчават този вид преработка на битови или пластмасови отпадъци, а първият "зелен" заем на Международната финансова корпорация в Африка бе отпуснат на френски производител на цимент в Сенегал, който заменя въглищата с гуми като източник на гориво.

Говорител на Nestle Филипини посочи като причина липсата на инфраструктура за събиране, сортиране и рециклиране на пластмаси в страната. Компанията разглежда съвместната преработка като "временно решение" и алтернатива на изгарянето на въглища или изпращането на пластмаса на сметището с по-ниски емисии, каза говорителят.

Още по темата

Как можем да накараме замърсителите да платят за щетите върху климата

Компании искат глобална стратегия цените на въглеродните квоти

Говорител на Colgate-Palmolive също посочи ограниченията на инфраструктурата за рециклиране, като заяви, че подходът на компанията е "да прилага екологично отговорни и мащабируеми варианти, които са получили законодателно одобрение от правителството".

Компанията работи върху използването на по-малко пластмаса и повече рециклирана пластмаса, каза говорителят.
PepsiCo не е отговорила на исканията за коментар.

Все пак подходът не среща подкрепа от страна на инвеститорите, ангажирани с темата. "Има твърде много рискове" при използването на пластмасата като гориво, казва Фреек ван Тил, ръководител на проект в Нидерландската асоциация на инвеститорите за устойчиво развитие и координатор на коалиция за 10 трилиона долара, която призовава компаниите да намалят използването на пластмаса.

Независимо от това какво е в основата на кредитите, критиците се опасяват, че все по-широкото възприемане на компенсирането, независимо дали става въпрос за пластмаси или за парникови газове, обезкуражава компаниите да предприемат по-съществени стъпки за намаляване на отпадъците или на емисиите.

При цена на компенсацията от $115 долара за тон, анализ на Source Material и Cover Story на данни от PCX показва, че компенсациите от съвместна преработка на пластмаса са до шест пъти по-евтини от тези от рециклиране. Те са още по-евтини от намаляването на производството и употребата на пластмаси или намирането на по-малко вредни алтернативи.

"Въглеродните кредити са провал и оправдание за компаниите да продължат да работят постарому", казва Мариан Франсис Ледесма, активист на кампанията за нулеви отпадъци в Грийнпийс във Филипините. "Не искаме тази грешка да се повтори и за замърсяването с пластмаса".

Още по темата

Отвъд калориите: Какъв е въглеродният отпечатък на храната ви?

Войната на ЕС срещу въглеродните емисии става глобална с граничния данък

Въглеродните ни емисии са намалели наполовина от 1990 г., но изоставаме в декарбонизацията

Регистър за въглеродни компенсации, насочен към Азия, стартира в Сингапур