Биотехнологичен гигант твърди, че може да спаси почти изчезнал вид до 4 години

Компания за биотехнологии, оценявана на 10 млрд. долара, заявява, че заедно с консорциум от учени от цял свят възнамерява да използва генно редактиране и други методи, както и сурогатна майка, за да възстанови популацията на северния бял носорог от ръба в рамките на четири години.

Colossal Biosciences Inc., базираната в Далас компания, която има за цел да върне към живот отдавна изчезнали видове животни като вълнестите мамути заяви, че може да работи с учени от държави като Кения, Германия, Италия, Япония и Чехия, за да създаде трети северен бял носорог.

Това ще допълни последните два оцелели женски бели носорога - Наджин и Фату, които живеят в резерват в района на Рифт Вали в Кения. Ако този опит е успешен, ще последват и други.

„Това ще се случи след три-четири години“, казва в интервю Мат Джеймс, ръководител на отдел „Животни“ в Colossal. „Ще бъде по-лесно и по-евтино да възстановим популацията днес, отколкото ако изгубим вида напълно и след това се опитаме да го върнем от изчезване.“

Генното редактиране и намерението да се възстановят изчезнали животински видове е нов и противоречив метод в борбата за опазване на намаляващото биоразнообразие на планетата, след като човешката дейност уврежда екосистемите и ги лишава от организмите, необходими за тяхното функциониране.

Въпреки това някои учени предупреждават, че повторната поява на изчезнали видове животни може да има непредвидими последици.

Сурогатни майки

Безпрецедентната спасителна мисия започва през 2015 г., когато учени от пет континента се събират и създават Консорциума за биологично възстановяване (BioRescue Consortium), за да предложат стратегия за спасяване на този подвид. По това време от него са останали само три екземпляра - двете женски в резервата Ол Пехета и един мъжки на име Судан, който умира през 2018 г. Colossalm, която не е част от BioRescue, подписва споразумение за възможно съдействие през 2023 г.

През 60-те години на миналия век този вид носорози са били широко разпространени в Централна и Източна Африка, като броят им се оценява на 2250 северни бели носорози, по данни на Международния съюз за защита на природата.

Оттогава популацията им се е сринала поради бракониерство и те вече са функционално изчезнали, тъй като не могат да се размножават по естествен път.

Идеята е да се използват яйцеклетки от двете останали женски, които са преминали размножителната си възраст, и съхранени сперматозоиди, за да се образуват ембриони, които след това да се имплантират в сурогатни женски южни бели носорози, от които над 15 000 са все още живи, главно в Южна Африка. Южните бели носорози са малко по-едри от северните, които имат по-космати уши и опашки.

Още по темата

Научно ДНК откритие разтърси света на белите расисти - накит от Сибир променя историята

Климатичните промени стартират космическа надпревара за семена мутанти

В търсене на проби

Въпреки това, с намаляването на популацията, генетичното разнообразие, което е от съществено значение за здравата популация на носорозите, е намаляло. За да се разшири то, ще е необходимо генно редактиране чрез извличане на ДНК от отдавна умрели носорози.

„Осъзнахме, че част от генетичната изменчивост на северния бял носорог може да е запазена в трофеите или в останките на северни бели носорози, които са били ловувани, да речем, преди 100 години“, обяснява Ян Стейскал, координатор на проекта в BioRescue. „Черепът изглежда е най-добрата част, от която бихме могли да вземем проба.“

Проби се искат от музеи по целия свят и от лични колекции.

По-рано са правени неуспешни опити за имплантиране на ембриони в южни бели женски, без да е извършено генно редактиране.

До момента BioRescue създава ембриони в Avantea, институт за асистирана репродукция на животни в Италия, а партньорите в групата включват редица университети и институции в Кения.

„Това е синтетично генетично спасяване“, казва Джеймс. „Използваме инструменти на синтетичната биология за създаване на целенасочени промени в генома, за да подобрим по изкуствен начин генетичното разнообразие на бедстваща популация.“

По-лесно, по-евтино

Colossal има планове за връщане на изчезналите видове животни - от додо - нелетяща птица, живяла някога в Мавриций, до тилацин - месояден торбест вид от Австралия.

Най-големият успех на компанията досега е обявен през април, когато тя заяви, че е създала три свирепи вълка - вид, популяризиран от фентъзи сериала „Игра на тронове“, но невиждан на Земята от повече от 12 000 години.

„Обичаме да се борим с изчезването на видове, смятаме, че това е невероятно занимание“, казва Джеймс. „Но винаги е по-лесно и по-евтино да се предотврати едно изчезване, отколкото то да се обърне.“

Още по темата

Пеперудите изчезват - ще опрашваме ли растенията със скъпоструващи инсталации

Стартъпът, който направи революция в биоразнообразието