Disney ще закупи оставащия дял в Hulu за поне 8,61 милиарда долара

Disney заяви в сряда, че очаква да плати на CMCSA NBCUniversal на Comcast поне 8,61 млрд. долара за дела си в Hulu, докато компаниите продължават сложните преговори за бъдещето на услугата за стрийминг на видео, пише The Wall Street Journal.

Съобщението на Disney дойде, след като Comcast упражни опцията си, като част от дългогодишно споразумение между компаниите, да продаде миноритарния си дял в Hulu. Disney контролира две трети от услугата, а Comcast притежава една трета.

Плащането, което Disney заяви, че ще направи, отразява „долната граница“ на дължимото на Comcast. Сега страните ще започнат преговори, за да определят пълната стойност на Hulu и всички допълнителни плащания, които Comcast дължи.

Hulu, която към юли има 48 милиона абонати, е известна с излъчването на предавания от Fox и ABC, както и с оригинали като „The Bear“ и „Only Murders in the Building“. Освен това разполага с богат каталог с класически произведения и онлайн услуга за телевизия на живо. Hulu е една от малкото печеливши стрийминг услуги.

Съдбата на услугата за стрийминг е под въпрос, откакто Disney придоби развлекателните активи на 21st Century Fox през 2019 г. - сделка, която предостави на Disney мажоритарен контрол върху Hulu.

По силата на споразумение, постигнато през същата година, както Disney, така и Comcast имаха право да наложат продажба на дела на Comcast по справедлива пазарна стойност, като минималната оценка беше 27,5 млрд. долара за цялата услуга или около 9 млрд. долара за дела на Comcast. През септември компаниите преместиха началната дата на преговорите с Hulu от януари 2024 г. на 30 септември.

Първоначалното плащане на Disney, което тя трябва да извърши на или преди 1 декември тази година, е по-малко от 9 млрд. долара, тъй като в него са включени 567 млн. долара неизплатени „капиталови покани“ - плащания, които Comcast не е извършила, въпреки че е собственик, докато двете компании са решавали бъдещето на Hulu.

Очаква се преговорите за определяне на стойността на Hulu да бъдат сложни. Съгласно условията на сделката всяка от страните е наела фирма, която да оцени стойността на услугата. Според запознати, Disney е наела JPMorgan, а Comcast - Morgan Stanley. Ако оценките на двете страни не са в рамките на 10% една от друга, Comcast и Disney ще се съгласят да използват трети оценител.

Решаването на въпроса за бъдещето на Hulu е един от няколко стратегически приоритета на главния изпълнителен директор на Disney Боб Игър, който също така решава въпроса за потенциални партньорства или сделки за ESPN, операциите на компанията в Индия и линейните телевизионни активи в САЩ.

Disney обяви, че разполага с достатъчно парични средства и кредити, за да покрие повече от необходимото задълженията си, свързани с Hulu. Към юли Disney разполага с около 11,5 млрд. долара в брой и 47 млрд. долара дълг.

Disney смята, че Hulu, която е специализирана в програми с общо развлекателен характер, е ключова за стратегията ѝ за достигане до по-широка аудитория, освен семействата и децата. През септември компанията пусна нов пакет, който съчетава услугата Disney+ и Hulu без реклами за 19,99 долара на месец.

„Поддържането на достъпа до нашето съдържание за възможно най-широка аудитория е от първостепенно значение за нас“, изтъкна Игър пред инвеститорите през август.

Още по темата

Disney е близо до сделка за милиарди в Индия

Свиването на разходите и стачките в Холивуд спестиха 3 милиарда долара на Disney

Disney удължава договора на Боб Айгър с още две години, докато намери наследник

Disney планира да съкрати 7000 работни места и $5,5 милиарда разходи