Най-големият замърсител в света стартира най-големия пазар на въглерод

Търговията започна на китайския национален пазар на въглерод - система, която в момента е най-големият център за обмен на емисии в най-замърсяващата държава. Пазарът отвори с поредица от сделки, които доведоха до покачване на цените, но ще минат години, преди това да помогне на най-замърсяващата нация да ограничи емисиите си.

Държавният петролен гигант China Petroleum & Chemical Corp., известен като Sinopec, и China Energy Investment Corp., един от най-големите производители на въглища в света, бяха сред компаниите, които се присъединиха към началото на търговията в петък, когато квотите за въглерод нараснаха до 10% дневен лимит в рамките на около 10 минути след старта, съобщи Bloomberg.

Квотите за въглерод започнаха на 48 юана (7,42 долара) за метричен тон и се търгуваха до 52,80 юана, според запознати.

Тези цени са малка част от стойностите в Европейския съюз, където на 1 юли въглеродът се търгуваше за рекордните 58,64 евро (69,22 долара) и отразява ограничения първоначален обхват на китайската система. Пазарът на Китай засега обхваща само около 2200 компании в енергийния сектор и е критикуван заради щедрите квоти за замърсяване, които не могат да принудят емитерите да предприемат конкретни действия.

В края на търговията в петък цените затвориха на 51,23 юана за метричен тон, като бяха извършени сделки за 4,1 милиона тона, според официалния канал в WeChat на въглеродния пазар. 

Президентът Си Дзинпин се надява на финансовите пазари, за да помогне на Китай да достигне пиковите си емисии до 2030 г. и да достигне въглероден неутралитет до 2060 г., обезсърчителна задача в държава, която все още разчита основно на изкопаеми горива и през 2019 г. изхвърля повече парникови газове от всички световните развити държави взети заедно.

Решението да се даде приоритет на пазара на въглерод пред по-строгите цели за индустриалните замърсители отразява усилията на Китай да балансира климатичните амбиции и растеж. Въглищата ще осигуряват поне половината от производството на електроенергия през следващите години с увеличаване на търсенето на енергия, което означава, че Китай ще се нуждае от много по-строги действия през следващите десетилетия, за да постигне целите си.

Зрелият пазар на въглерод в Европа показа, че цените се повишават "до нива, които вероятно ще убият въглищата за производство на електроенергия, а също така ще оспорят икономическата жизнеспособност на природния газ", заяви Хеннинг Глощайн, анализатор от Eurasia Group, в имейл. Скромните първоначални цени в Китай „няма веднага да предизвикат драстична промяна“, но ще подготвят почвата за потенциално затягане на системата в бъдеще.

Системата за търговия има за цел да принуди компаниите да плащат поне за някои разрешителни за освобождаване на въглероден диоксид, като ги насърчава да използват горивото по-ефективно и да намалят замърсяването. Един ключов проблем е потенциалният излишък от разрешителни, което може да означава, че замърсителите ще могат лесно да купуват квоти на евтина цена.

Емисиите на обща стойност около 4,5 милиарда тона еквивалент на въглероден диоксид ще бъдат покрити през тази година, което се сравнява с националните общо 14,09 милиарда тона през 2019 г. Пазарът на Европа обхваща около 1,4 милиарда тона, според Refinitiv.

„Това е голяма стъпка напред“, каза Жан Джианю, главен представител в офиса на Фонда за защита на околната среда в Пекин. „Има някои проблеми, които този пазар трябва да разреши спешно“, включително качеството на данните за емисиите, методологиите за разпределение и работата за разширяване на пазара до други ключови индустрии, включително производство на цимент, алуминий и стомана. 

Възобновяеми източници?

За да бъде ефективен пазарът на въглерод, Китай също трябва да продължи своето изключително бавно до момента въвеждане на слънчева, вятърна и ядрена енергия, за да осигури алтернатива на въглищата или газа.

„Началото на пазара едва ли ще ускори намаляването на емисиите в близко бъдеще, защото няма достатъчно излишък от възобновяеми мощности за бърз преход“, каза Пракаш Шарма, ръководител на пазари и преходи в Азиатско-Тихоокеанския регион в Wood Mackenzie Ltd.

В Шанхай, която е домакин на пазара, десетки държавни служители, производители на енергия и банкери се натъпкаха в конферентни зали в петък в офис сграда в известния квартал Уйтан, наблюдавайки данните и графики на цените, показващи ранни сделки на банка от гигантски монитори.

Други церемонии се проведоха във Ухан и Пекин, а на срещите се произнесе - лично или чрез видео-връзка - вицепремиерът Хан Джен, който е член на Постоянния комитет на Политбюро и наблюдава усилията за въглеродна неутралност в страната. Около 400 души от предприятия, изследователски институти и държавни ведомства бяха поканени на презентацията в Ухан.

Цените бяха над очакванията, тъй като ключови замърсители като Sinopec и PetroChina Co. се стремяха да осигурят допълнителни лицензи за емисии. Фирмите са изправени пред потенциален дефицит на квоти и също се подготвят за потенциалното бъдещо добавяне на химическите рафиниращи индустрии в системата, според анализатора на Refinitiv Ян Цин. „Броят на квотите може само да намалее“, каза тя в имейл. „Производителите на енергия може да са доста нервни.“

Само Sinopec е изтъргувал 106 000 тона квоти за емисии в сутрешната сесия и се очакваше да удвои обема преди затварянето в петък, според Unipec, един от най-големите търговци на петрол в Китай.

Търговският дебют идва след многократни закъснения и по-малки пилотни проекти в редица провинции, където въглеродът обикновено е на цена около 40 юана за тон. Властите се стремят бързо да разширят системата отвъд енергийния сектор и към други индустрии, заяви в сряда заместник-министърът на екологията и околната среда Жао Инмин. 

Без бързо решение за климата

Китай, който преди години изпревари САЩ като най-голям замърсител в света, се стреми към финансовите пазари, за да помогне за ограничаване на емисиите на парникови газове. Но вместо да наложи рестрикции за замърсяването, изглежда целта на Китай е да привлече колкото се може повече компании, и то възможно най-бързо. Въпросът е дали ще може да продължи да повишава стандартите по пътя.

Какъв е планът?

Китай обяви своята схема за търговия с емисии (ETS) през 2017 г. като начин да помогне за постигането на целите си за борба с изменението на климата. Оттогава те станаха по-високи, включително план годишните емисии да спрат да се увеличават до 2030 г. и обещанието на президента Си Дзинпин за въглеродна неутрална икономика до 2060 г. Първоначалният фокус на пазара на въглерод е върху повече от 2200 компании, задвижвани от изкопаеми горива. Тази индустрия като цяло представлява почти половината от въглерода, който Китай изхвърля в атмосферата, и 14% от целия свят, според BloombergNEF.

Как трябва да работи?

Китайското правителство дава на всяка електроцентрала правото на определено количество замърсяване през дадена година. Ако компанията замърсява по-малко от това, ще може да продадава излишните права или квоти за замърсяване. Ако искате да замърсявате повече, трябва да закупите допълнителни квоти. Листнатите транзакции ще бъдат за 100 000 метрични тона въглероден диоксид еквивалент или по-малко, а движението на цените ще бъде в рамките на 10% от края на предходния ден, според Шанхайската борса за околна среда и енергия, която е домакин на търговията. По-големи блокови сделки са възможни в рамките на 30% от последната цена на затваряне. Първата транзакция на Китай след старта на 16 юли беше на цена от 52,78 юана (8,16 долара) за метричен тон. 

Кои индустрии се покриват от пазара?

Председателят на борсата за околна среда и енергия в Шанхай Лай Сяоминг очаква да бъдат включени осем индустрии по време на текущия петгодишен план на Китай, който продължава до 2025 г., и че в крайна сметка ETS ще обхване до 10 000 емитери, отчитащи около 5 милиарда тона въглерод. След производството на електроенергия производството на стомана, цимент и алуминий са сред секторите, които се очаква да бъдат включени скоро. Заместник-министърът на екологията и околната среда Жао Инмин заяви, че Китай ще работи бързо по регулации и стандарти за разширяване на пазара.

Каква е стратегията?

Китай изглежда се опитва да постигне баланс между своите екологични и икономически цели, като дава приоритет на участието в ETS пред по-строгите цели за намаляване на емисиите. Въпреки че не е сигурно колко бързо ще започне търговията, програмата се очаква да има ограничено въздействие в реалния свят в самото начало. Длъжностните лица може да предоставят толкова много квоти, че производителите на електроенергия няма да имат нужда да купуват допълнително за изгаряне на въглища, според проучване от април на TransitionZero, група за финансов анализ, фокусирана върху декарбонизацията.

По-дългосрочните цели?

Пазарът, както е проектиран в момента, няма да ускори декарбонизацията на Китай, според loombergNEF. Но наличието на работещ механизъм предлага на правителството мощен инструмент за климатична политика, който може да използва в бъдеще. Това също ще помогне на участниците да започнат да интегрират целите за емисиите в дългосрочното си планиране.