През януари компанията Puma стартира маркетингова кампания, с която да популяризира завръщането си в спортното бягане. Самата компания отправи призив към хората, записали се за участие на маратоните в Бостън и Лондон тази пролет. Избрани бяха по 100 участници във всяко състезание, които получиха безплатно обувките Fast –R Nitro Elite 3. По онова време тези маратонки бяха строго пазена корпоративна тайна.
Голям брой маратонци се отправят за състезанието в Бостън през следващата седмица. Там компанията разчита на голям брой ентусиасти, за които се очаква да финишират точно зад професионалистите. Това трябва да помогне за популяризирането на маратонки за 300 долара, с които Puma се завръща в спорт, който отдавна е помогнала да се популяризира.
Генералният мениджър на подразделението за бягане на компанията Ерин Лонгин обяви, че се надява хората да се учудят от голямото присъствие на новите маратонки.
Маратонките за бягане са сред най-продаваните продукти в индустрията. Пазарът в САЩ е нараснал с 6 процента само за миналата година и достига 7.4 млрд. долара. Много компании се фокусират върху еластични и омекотени модели. Това донесе големи успехи на брандове като On и Hoka. Новите компании успяха да вземат пазарен дял на равно с класически марки като New Balance и Asics.
В това време Puma се опитва да навакса своето изоставане. Компанията се завърна в света на бягането през 2021 г. От тогава има затруднения в модната част на бизнеса, което доведе до падане на нейните акции с 82 процента от техния връх. Преди седмици главният изпълнителен директор на компанията Андре Фройнд напусна своя пост след само две години, заради разногласия с борда на директорите.
Puma някога беше пионер в сферата на тичането. Компанията предоставя маратонки на олимпийски шампиони в периода между 60 и 80-те години на миналия век. След многократни промени в управлението на компанията и преминаване към продукти за спортен лайфстайл, компанията набляга повече на чорапи и спортни панталони. Това води до изоставане при обувките за тичане.
През 2018 г. нещата се променят. Тогавашният главен изпълнителен директор Бьорн Гулден планира завръщане към бягането. Той реновира футболните и баскетболни линии на компанията.
Ромен Жирар, ръководител на отдел „Иновации“ в компанията, обяснява, че идеята не е била да се имитира Nike за бърз марж на печалбата, а да се реализира уникална линия продукти, която да се радва на дългосрочен авторитет. Определено беше важно да се стигне до водещите спортисти, но реално компанията искаше да даде продукт на хората, които търсят удобни обувки за ежедневно ходене.
Предпоставка за това беше разработването на нова пяна. След експерименти с различни материали и химичен състав, Puma се спря на версия с азотен газ за допълнителен отскок. За да демонстрира успеха, Жирар пуска малки метални топчета върху различни видове подметки и показва как отскачат все по-високо.
През февруари 2021 г. Puma пусна новите си модели с нитро пяна. Впоследствие тези обувки получиха нови похвали, но не доведоха до очаквания триумф. Миналото лято американската верига магазини за бягане Fleet Feet публикува доклад с данни от своите близо 300 локации, който показва, че Hoka, Brooks и On са се превърнали във водещи по популярност брандове. Puma дори не влезе в Топ 10. Днес продуктите на марката се продават само в 20 локации на Fleet Feet в Америка, въпреки, че се представя добре в повечето от тях.
Експерти обясняват, че брандът разполага с много добра платформа за бягане с Nitro. Реално не е успял да я популяризира правилно.
Когато постът на следващ изпълнителен директор се поема от натрупалия много опит в Adidas Артър Хоелд, това беше на първо място сред основните му приоритети. Въпреки, че все още не е ясно как той планира да промени бранда, много експерти са съгласни с това, че вероятно платформата Nitro ще е много важна за това да бъдат привлечени потребители, склонни да отделят сериозни средства за нови маратонки.
Модели като Fast-R3 са върха на години проучвания и варианти за реклама и привличане на потребители. През 2023 г. Adidas дебютира с много лека състезателна обуква за 500 долара. Миналата есен от On представиха обувка за 330 долара. Новият модел на Puma предлага собствена маркетингова кампания. Експерти твърдят, че маратонките могат да намалят с минути времето на състезателите в един маратон.
В Бостън и Лондон компанията се надява да привлече вниманието на любителите на тичането. Очаква да даде и на подкрепяните от нея маратонци подобрен шанс за успех. През 2022 г. Патрик Тиърнър започна да си партнира с Puma и остана конкурентен на маратонци, използващи Nike и Adidas. Сега 30-годишният олимпиец е убеден, че новите модели ще му дадат предимство в предстоящите състезания. Това казва в свой материал за Bloomberg Тим Лох
Състезателят обяснява, че когато ги пробвал, за първи път е решил, че това е нещо надминаващо продуктът на конкурентите и че просто е важно да бъде рекламирано добре.
