Кристин Тод Уитман: Ядрената енергия е работеща концепция, част 1

От години се занимавате с ядрена енергия, така че, според вас каква е ролята на ядрената енергия за постигане на въглеродна неутралност?

Ядрената енергия може да изиграе огромна роля поне по време на прехода от изкопаеми горива към възобновяеми източници, които все още не са базови енергоизточници. Те са нестабилни, а ние сме общество, което живее 24 часа в денонощието, както и останалия свят. Ядрената е единствената форма на базова мощност, която не отделя замърсители или парникови газове докато произвежда електроенергия. В нашата страна имаме невероятна история на ядрената безопасност.

С малки изключения, едното от които е Чернобил и инцидента във Фукушима, по цял свят тази енергия става все по-безопасна, а Комисията по регулиране на ядрената енергия на САЩ се счита за златен стандарт в регулаторния надзор на ядрени реактори.

Предвид нужното време и разходите, не смятам, че ще се построят големи реактори в страната. Такива се строят в Китай и в други държави и ние определено имаме своята роля в разработването на части за тези реактори. Виждам бъдещето на ядрената енергетика в малките модулни реактори.

Какъв е съществуващия мащаб на ядрената енергетика? Знам, че ядрените централи са едни от малкото, които не отделят съществени емисии. Около 20% от енергията в САЩ и 70% във Франция е от ядрени централи.

Имаме пример какво се случва когато спрете една ядрена централа. Калифорния затвори централата Сан Онофри, емисиите им се покачиха и цената на електроенергията скочи. Стана точно обратното на това, което те се надяваха да постигнат.

Установила съм, че ако можете да разговаряте с хората и да отговорите на реалните им въпроси, защото е нормално да имаме въпроси за безопасността и те трябва да бъдат задавани, отговорите са наистина интересни и се базират на доказателства. Ние можем исторически да докажем, че концепцията е работеща.

Щом отговорите на въпросите, хората се чувстват много по-спокойни по отношение на ядрената енергетика, която често е използвана като повод за набиране на средства от природозащитниците.

Особено важно е да накараме хората да разберат какво представляват малките модулни реактори – че те се изграждат в затворена сграда, че могат да се поставят на място, че те са много по-безопасна технология, много по-безопасен начин за производство на ядрена енергия.

Убедена съм, че те имат потенциала да променят играта особено в селските райони на Америка, където сте извън преносната мрежа или сте далеч от нея – един малък модулен реактор може да осигури захранване на цял град или на цял завод. В тях има голям потенциал.