SpaceX обяви първия по рода си цивилен космически екипаж

Джаред Исакман, основател на стартъп за обработка на плащания, финансира мултимилионно пътуване в космоса на борда на капсулата на SpaceX Crew Dragon, което ще представлява първият по рода си полет около орбитата на Земята с екипаж изцяло от хора, които не са астронавти, съобщава CNN Business.

37-годишният Исакман заяви, че ще командва мисията, която е планирана за края на 2021 г., като орбиталната обиколка на кораба ще бъде "многодневна", гласи информация от прессъобщение. Исакман е закупил три допълнителни места на борда на мисията, които ще бъдат дарени на "посланик" на детска изследователска болница "Сейнт Джуд" и представител на обществото, който ще участва в конкурс, за да се включи в пътуването.

Посланикът на "Сейнт Джуд" вече е избран, посочи Исакман. Той не разкри никакви подробности за самоличността му, освен че ще бъде жена, която е здравна служителка на първа линия, "ангажирала се да помага на децата да победят рака".

Четвъртото място е запазено за победител в конкурс, ограничен до клиенти на платформата за електронна търговия на Исакман - Shift4Shop. Претендентите ще трябва да пуснат онлайн магазин на платформата и да публикуват видео, разказващо „предприемаческата им история“, което след това ще бъде прегледано от „жури от известни личности“ според компанията. Имената на съдиите все още не са разкрити.

Не е ясно кога ще бъдат избрани победителите, въпреки че Исакман сподели пред репортери, че всички членове на екипажа могат да започнат подготовка в рамките на 30 дни.

Изпълнителният директор на SpaceX Илън Мъск, който преди е изразявал интерес да се присъедини към космически екипаж, заяви пред репортери, че няма да участва в мисията Inspiration4.

„Един ден ще участвам в полет, но няма да бъде този“, посочи Мъск.

Исакман добави, че тази мисия, наречена Inspiration4, с "4", отнасяща се до броя на членовете на екипажа, "ще осъществи детската му мечта и представлява стъпка напред към бъдеще, в което всеки може да се осмели да изследва звездите".

Той посочи, че иска мисията да отбележи и "исторически момент, който да вдъхнови човечеството, като същевременно помага за справяне с раковите заболявания при деца". Исакман също обеща да дари 100 милиона долара на болницата "Сейн Джуд" като част от усилията за набиране на още 200 милиона долара за изследванията на организацията.

Исакман е и главен изпълнителен директор на Shift4, компания за обработка на плащания, която по нейна информация е обработила плащания за над 200 милиарда долара през 2019 г. сред индустрии, включително търговия на дребно, хотелиерство и гейминг. Forbes изчислява, че Исакман има нетно богатство от около два милиарда долара.

Не е ясно точно колко дълго ще бъде пътуването или къде в орбита ще лети. Мъск е заявил на Исакман в понеделник, че "където и да искат да отидат, ние ще ги отведем".

SpaceX отдавна заяви, че в един момент ще започне продажба на билети на цивилни и туристи за места в своята капсула Crew Dragon, която влезе в експлоатация миналата година и е предназначена предимно за превоз на астронавти от НАСА до и от Международната космическа станция. Миналия февруари SpaceX намекна, че ще организира пътуване за четирима души, които да прекарат няколко дни в орбита, наслаждавайки се на гледки от Космоса на борда на широкия четири метра космически кораб.

SpaceX ще обучава Исакман, който има опит в пилотирането на различни самолети, както и колегите му от екипажа за мисията.
Това обучение ще включва някои от режимите, на които се подлагат професионалните астронавти, включително готовност при спешни случаи, обучение за микрогравитация и космически костюми, гласи още прессъобщението.

SpaceX и НАСА отдавна се надяват, че новият космически кораб Crew Dragon ще привлече по-голям интерес от страна на частния сектор да похарчи огромни средства за космически туризъм.  SpaceX създаде капсулата за НАСА в рамките на нейната програма "Търговски екипаж", която се стреми да върне възможността за космически полети на САЩ след "пенсионирането" на държавната програма "Космическа совалка" през 2011 г.

Но вместо да притежава космическия кораб, тъй като НАСА беше собственик на всички предишни космически летателни апарати за хора, програмата "Търговски екипаж" позволи на SpaceX да запази собствеността си върху своята капсула и по този начин да може да продава места на хора, които не са космонавти, с цел да засили интереса към космическите изследвания и туризма.