Китайските производители на електромобили искат Близкия изток като потребител

Китайските производители на електромобили са изправени пред едно от най-големите си предизвикателства: да убедят шофьорите в богатия на петрол Близък изток да преминат към автомобили, задвижвани с батерии.

Тъй като търсенето на електромобили у дома се забавя, а компаниите са изправени пред значителни вносни мита в САЩ и пред проверка на Европейския съюз за китайските субсидии, автомобилните производители разглеждат региона като голяма възможност за растеж, която досега до голяма степен не е използвана. В шестте държави от Персийския залив, включително петролните лидери Саудитска Арабия и Обединените арабски емирства, електрическите автомобили представляват едва 0,4 % от пазара на пътнически автомобили.

Това кара някои от най-известните китайски производители на автомобили да се насочат към региона. Chery Automobile Co. планира да пусне на пазара поне два нови хибрида или електромобила, а премиум марката Zeekr на Xpeng Inc. и Zhejiang Geely Holding Group Co. започна да продава в Израел и планира да разшири дейността си в още страни от региона, включително Катар и Бахрейн.

Усилията на китайските фирми да увеличат присъствието си обаче се сблъскват с редица предизвикателства - от простите икономически съображения - горивата в големите страни производителки на петрол обикновено са евтини - до липсата на познаване на марката сред потенциалните купувачи, оскъдната инфраструктура за зареждане и опасенията за това доколко батериите на автомобилите могат да издържат на жестоката жега през лятото в Близкия изток.

"Мисля, че в Близкия изток това е смесица. Електрическите автомобили не са готови на много места. Като идея е чудесно, но тук растежът все още е много бавен. В нашата компания има автомобили с електрически двигатели, но броят на продажбите и запитванията е по-малък", казва Ахмад Фирози, маркетинг мениджър от катарския дистрибутор Nasser Bin Khaled Automobiles, който работи с марки като MG Motor и съвместното предприятие на Geely и Volvo Lynk & Co.

Съществува и заплахата от ескалация на войната между Израел и Хамас. Израел се закле да унищожи Хамас, която е обявена за терористична групировка от САЩ и Европейския съюз, след нападението на 7 октомври, при което загинаха повече от 1400 израелци.

Някои от най-големите производители на петрол в Близкия изток дават амбициозни обещания да се откажат от изкопаемите горива, които са в основата на икономическия им растеж, и да преминат към зелени технологии, които са от ключово значение за световните усилия за намаляване на емисиите.

До 2030 г. ОАЕ ще инвестират 200 милиарда дирхама (55 милиарда щатски долара), за да променят енергийната си стратегия, и обещават до 2050 г. електрическите и хибридните автомобили да съставляват над 50 % от националния автомобилен парк (в момента те са 4 %).

Тази година Саудитска Арабия даде зелена светлина на завод за производство на Ceer, първата местна марка електрически автомобили, която ще започне да продава автомобили през 2025 г., а наскоро откри друг завод с калифорнийския производител Lucid Group Inc. Кралството вече подписа сделка на стойност 5,6 млрд. долара с китайския производител на премиум автомобили Human Horizons Technology, която отразява интереса на региона към по-високия клас автомобили. Отделно от това правителството на Абу Даби тази година придоби 7% дял в китайската компания Nio Inc.

Китайските марки представляват 16% от 616 500 нови автомобила, продадени в Саудитска Арабия през миналата година. През 2022 г. страната от Персийския залив е била и вторият по големина вносител на китайски автомобили след Мексико, а през тази година е спаднала до пето място, тъй като износът за Русия и Европа се е увеличил. Марки като MG бележат бърз растеж в ОАЕ, отбелязвайки 86% ръст през първите три месеца на тази година, според съобщения в местните медии.

BYD Co. оглави класацията за продажби на електромобили в Израел и зае четвърто място по продажби на превозни средства през първите девет месеца на 2023 г. От приблизително 16 000 електромобила, произведени в чужбина, внесени в зоната за свободна търговия в централния йордански административен център на губернаторството Зарка през първата половина на годината, около 80% са произведени в Китай.

Най-продаваните електромобли в Израел са от Китай/ Почти 60% от електромобилите продадени в страната са от Китай

Автомобилните компании вероятно ще се възползват от задълбочаващите се икономически връзки на Китай с Близкия изток, докато ескалиращото търговско напрежение с Европа и САЩ се отразява на сектора на електрическите превозни средства и рискува да задуши амбициите на индустрията в чужбина. Това превръща региона в гостоприемна инвестиционна перспектива и може да помогне на китайските компании да получат по-лесен достъп до потенциални нови средства и дори да заобиколят затягащите се правила за внос на западните пазари.

Потребителските вкусове в Близкия изток се развиват. Клиентите вече възприемат китайските автомобили като издръжливи, надеждни и с възможности, равни на тези на германските, американските или японските автомобили, заради които си заслужават парите, казва Хешам Амер, автомобилен дистрибутор от ОАЕ, който е работил с марки като Guangzhou Automobile Group Co.

Икономиката на гориво също започва да се променя в полза на електрическите превозни средства. Въпреки че на много места все още е сравнително евтино да се използва бензинов двигател - бензинът струва между 2,18 и 2,35 долара за галон в Саудитска Арабия и Катар - в някои страни е финансово изгодно да се използва електромобил. В ОАЕ, където правителството определя по-високи цени на бензина от 3,43 долара за галон, зареждането на малък спортен автомобил струва около 50 долара, докато пълното зареждане на подобен по размер електромобил струва около 10 долара, според Amer.

"Близкият изток вероятно е най-обещаващият за китайските производители на автомобили", казва Йейл Джан, управляващ директор на базираната в Шанхай консултантска компания Autoforesight Co. Заможните клиенти може да са особено заинтересовани от електромобил, който има иновативни технологии в автомобила и може да ускорява бързо като Porsche, каза той.

Китайските фирми също така търсят начини да разсеят опасенията за това дали автомобилите, произведени в чужбина, могат да издържат на екстремните горещини, пясък и прах в Близкия изток.

Питър Маткин, ръководител на отдела за научноизследователска и развойна дейност на високотехнологичната марка Exeed на Chery, заяви, че един от начините, по които марката тества издръжливостта на своите автомобили, е да остави автомобила навън за цял ден през лятото, за да види как околната среда влияе на материалите. Някои автомобили, които не са специално проектирани за Близкия изток, започват да скърцат, след като са били паркирани навън за дълъг период от време, каза той.

Ефективността на батериите също е основен проблем както за производителите на автомобили, така и за потребителите.

Според Сертак Байхан, старши научен сътрудник в Катарския научноизследователски институт по околна среда и енергетика, част от университета Hamad Bin Khalifa, през лятото в Доха, където температурите могат да се повишат до 50C, времето, необходимо за зареждане на електромобил от 50-киловатово търговско зарядно устройство, се увеличава до два часа и половина от обичайните 40-45 минути.

Високите температури, както и необходимостта от постоянно включване на климатика, означават по-бързо изтощаване на батериите. При един електромобил, подложен на тестове в института, пробегът намалява от 350 км през зимата до едва 200 км през лятото. Освен това батериите се разрушават много по-бързо в горещините, като капацитетът им намалява с около 70-75 % по време на стандартния 10-годишен гаранционен период.

Дори преодоляването на технологичните препятствия няма да гарантира пазарен дял за китайските фирми. Инфраструктурата за зареждане е оскъдна в много страни от Близкия изток - в ОАЕ в момента има по-малко от 900 станции за зареждане, въпреки че ОАЕ обеща да инсталира 30 000 до края на 2050 г. И докато мненията за качеството на автомобилите "Made in China" се подобряват, повечето марки остават сравнително непознати в региона.

На Международното автомобилно изложение в Женева през октомври, което тази година се проведе в Доха, щандовете на китайски марки като Chery и Lynk & Co. привлякоха групи от заинтересовани зрители, но най-големите тълпи се стекоха към традиционни имена като Porsche и Lamborghini.

Утвърдени западни марки също се стремят да навлязат на пазара в Близкия изток в конкуренция с китайските електромобили.

Местният дилър на Mercedes-Benz Group AG представи поне три електрически модела на изложението в Доха, а Селвин Говендер, който ръководи маркетинга и продажбите на фирмата за Близкия изток и Африка, заяви, че вече вижда интереса на клиентите. Според него Mercedes е отбелязал двуцифрен ръст на продажбите на електрически превозни средства в ОАЕ и едноцифрен ръст в Саудитска Арабия.

За някои участници любопитството към китайските електромобили ще отнеме време, за да се превърне в реални продажби.

Уафа и Мохамед, двойка от Доха на 30 години, която помоли да не бъде назовавана с фамилните си имена поради съображения за поверителност, обмисля да замени един от трите си автомобила - Corolla, Lexus и Porsche - с автомобил Chery. Но притесненията относно представянето на задвижваните от батерии превозни средства през катарските лета означават, че те едва ли скоро ще си купят такъв автомобил.

"Може би когато всички останали започнат да карат електромобили, тогава ще се замислим за това", казва Вафа.

Още по темата

Износът на електромобили от Китай расте, докато Европа разследва субсидиите

ЕС започна едногодишно разследване на китайските субсидии за електромобили

Китай се отдръпва от конфронтация с ЕС за разследването за електромобилите

Електромобилите вдигнаха продажбите на коли в ЕС с 21%