САЩ и Китай подписаха 20-годишни договори за доставка на газ

Нестихващото търсене на природен газ в Китай доведе до сключване на множество сделки с американски износители, като така подсили енергийната търговия между двете най-големи икономики въпреки че отношенията им са все по-обтегнати, пише Financial Times.

Последната продажба беше обявена в понеделник, когато Venture Global LNG, компания, която строи два завода за износ на втечнен природен газ в Луизиана каза, че е сключила 2 договора за доставка на 3,5 млн. тона годишно за държавната китайска компания China National Offshore Oil Corporation (Cnooc), най-големият вносител на втечнен природен газ в страната.

Ако включим и двата договора с Cnooc, общият им брой сключен между САЩ и Китай от октомври насам става 7. Някои от тях са за десетилетия напред. Очаква се Китай да надмине Япония като най-големият потребител на природен газ през тази година, а САЩ ще задминат Австралия и Китар от гледна точка на капацитета за износ през 2022 година, според Администрацията за енергийна информация.  

Напрежението между Вашингтон и Пекин ескалира по множество въпроси от преследването на уйгурите в провинция Синдзян и налагането на репресии срещу продемократичното движение в Хонконг, до дейността на китайските военни около Тайван. Междувременно Китай обвини САЩ, че се държи като хегемон и се опитва да започне студена война между двете суперсили.

За сравнение, продажбите на газ са още един признак за връзките между двете страни по въпросите на енергийния сектор и климата. Противно на очакванията двете правителства постигната споразумение за мерки срещу промените в климата по време на срещата COP26 в Глазгоу през ноември. А съвсем наскоро договориха и съвместно освобождаване на петрол от стратегическите си резерви, за да ограничат цените.  

През ноември Venture Global вече подписа споразумения за доставка на 4 млн. тона втечнен газ за притежаваната от държавата петролна и газова група Sinopec за период от 20 години, както и по-кракосрочни договори за общо 3.5m тона с нейното дъщерно дружество Unipec. Един от новите договори с Cnooc също е за 20 години.

Майк Сабел, изпълнителен директор на Venture Global каза, че сделките са подписани заради желанието на Китай да намали въглеродните си емисии, като замени въглища с природен газ като гориво за производство на енергия.

Сделката със Sinopec съзнателно беше подписана преди COP26, за да изпрати добро послание на останалите участници.

„Китай бърза да сключи нови сделки в сектора и изпреварва останалите страни в Азия,“ каза Сабел за Financial Times. “Но докато ние обявяваме тах, останалите сттрани вече реагират, в противен случай Китай ще получи голямо предимство.”

„Намираме се в извънредна ситуация, при която светът наистина се нуждае от американски втечнен природен газ, защото той най-бързо може да излезе на пазара.“

Cheniere Energy най-големият американски износител на втечнен газ залага, че Китай ще подкрепя растежа на търсенето. Базираната в Хюстън компания подписа сделки с няколко купувачи за общо 3 млн. тона газ годишно, като един от тях е включително и подкрепяната от държавата Sinochem.

Броят на сключените сделки се увеличава след като беше в застой по време на администрацията на Тръмп, когато Китай наложи мита върху американския газ в отговор на наложени от американците мита върху китайски износ. Китайските компании имат голям интерес от сключване на дългосрочни доставки за газ, защото недостигът на енергия и рязкото поскъпване на газа на спотовия пазар вреди на икономиката.

САЩ в най-големият доставчик на газ за Китай през първите 9 месеца от тази година според данни обобщени от Refinitiv. Пред тях е само Австралия, друга страна, чиито отношения с Китай се влошават.

„Половината природен газ в Китай идва от Австралия и САЩ – и в Пекин едва ли са доволни от това,“ казва Никос Цафос, ръководител отдел геополитика и енергетика в Центъра за стратегически и международни проучвания, мозъчен тръст базиран във Вашингтон. “Но сега трябва да последват проектите и го правят.”

Китайският президент Си Дзинпин е казал на своя колега Джо Байдън, че искал да „подсили сътрудничеството свързано с природния газ“ по време на първия разговор между двамата по-рано този месец. Това показва разпечатка на разговора от китайското външно министерство и е признак, че Пекин счита САЩ за основен източник на доставки на горива.

Но продажбата на американски газ в чужбина стана деликатна тема от политическа гледна точка, след като цената на газ за битовите потребители в страната достигна най-високата стойност от 2008 година.  

Елизабет Уорън, един от влиятелните сенатори в Демократическата партия изпрати писмо до изпълнителни директори на 11 големи производители на природен газ, включително ExxonMobil и BP, с въпроси дали компаниите са „обмисляли да намалят, спрат временно или да прекратят износа на природен газ, за да смекчат скока на цените на вътрешния пазар.“

Някои директори на компании обаче заявиха, че износът на втечнен природен газ е възможност за САЩ да помогнат на други държави да се откажат от въглища за производство на електроенергия сметка на природния газ.

Процъфтяващият международен бизнес с природен газ е неудобен за администрацията на Байдън от политическа гледна точка на фона на усилията за отделяне на икономиката от изкопаеми горива. И въпреки че при изгарянето на природен газ се отделят по-малко емисии, отколкото на въглища, това все пак е огромен източник на парникови газове.

Никос Цафос каза, че това показва „хаотичната реалност на енергийния преход – светът остава силно зависим от изкопаеми горива, а САЩ са голям производител на нефт и газ.“