Анди Бърнам трябва да чуе съветите на Тони Блеър

Тони Блеър не е просто шофьор на задната седалка. Той е най-успешният жив политик в Обединеното кралство и управляващата Лейбъристка партия, победител в три решаващи общи избори. Така че, когато говори, Анди Бърнам трябва да слуша, дори ако премиерът на шофьорското място не харесва това, което чува.

Упоритостта на Блеър относно войната в Ирак го загуби за сърцата на голяма част от страната, но той все още има какво да предложи. Преценката му за външните работи може да е съмнителна, но днешната му визия за вътрешно обновяване е далновидно предизвикателство към носталгията на Бърнам по живота преди ерата на „неолиберализма“.

В навечерието на годишната конференция на лейбъристите старшият държавник на партията призова сегашния премиер да възобнови преговорите за повторно присъединяване към Европейския съюз в рамките на едно десетилетие и да го превърне в крайъгълен камък на неговия 10-годишен план за управление.

Връщане в ЕС

Отхвърляйки частичния подход на правителството на Бърнам към преговорите с Брюксел, Блеър пише: „Всичко трябва да бъде на масата“, като Обединеното кралство изостави червените си линии за повторно присъединяване към митническия съюз и единния пазар и противопоставянето си на свободата на движение в Европа. Явно няма нужда от нов референдум. След Брекзит той призова за втори плебисцит, за да се обърне поражението от 2016 г. Сега той се съмнява в мъдростта на избирателите.

Въпреки че съюзниците го призовават да се присъедини отново към безмитния митнически съюз на ЕС, Бърнам (по душа горещ еврофил) обяви, че плановете за повторно присъединяване към блока са за „друг ден“. Евроскептичната партия Reform UK на Найджъл Фараж може и да потъва в анкетите, но премиерът се колебае дали да съживи темата Брекзит, като постави емблематичната му страст отново на централно място. Той също така ще е прочел дребния шрифт за намесата на Блеър с мънисто око.

„Трябва да използваме преговорите на Великобритания като лост за тези в Европейския съюз, които също искат да видят реформа на ЕС“, според Блеър. Успех с това. Както отбелязва мозъчният тръст Center for European Reform, „валят глупости: за това какво би струвало повторното присъединяване; за това какви неща, които ЕС никога няма да ни даде, биха предоставили; за това как можем да променим ЕС отвън.“

Бърнам е съгласен с крайната цел европейско обединение, но не и със стратегията на Блеър. Нито пък вижда рисковете по същия начин: той все оак се бори за преизбиране, а не Блеър. Както предвидих, Бърнам изключи предсрочни избори. Кампанията с платформа за повторно присъединяване към Европа и повишаване на данъците, за да се плащат повече публични разходи - той удвои идеята си за скъпа "Национална служба за грижи" - би било подарък както за Reform UK, така и за торите.

Още по темата

Анди Бърнам се оказа там, където не искаше: в зависимост от дълговите пазари

Анди Бърнам го чакат редица предизвикателства след медения месец

Вътрешната политика

Отвъд страстите относно на Брекзит, най-важното са различията между двамата мъже относно вътрешната политика.

Бърнам представлява мекото ляво крило на лейбъристите в продължилата десетилетия вътрешнопартийна битка за темпото и посоката на реформата на обществените услуги. Блеър защитава частно-публичните партньорства и цифровото управление. Настоящият лидер иска контрол върху комуналните услуги и изграждане на силна, интервенционистка държава, балансирана от засилена роля на местните власти.

Възгледът на меката левица е, че проектът на Блеър за Новите лейбъристи в края на 90-те и началото на 2000-те твърде лесно прие приватизациите на Маргарет Тачър, продажбите на общински къщи и контрола на Министерството на финансите върху общинските дела. Когато наскоро Блеър предупреди да не се движи наляво по отношение на данъците и социалните помощи, премиерът го обвини, че „не разбира какво се случва“.

Бърнам води добра игра за важността на „сътрудничеството с други партии“, но досега това не е постигнало много. Опозиционните тори при Блеър бяха толкова възхитени от човека, когото наричаха „Господарят“, че възприеха неговия социален либерализъм и поеха щафетата на неговите реформи в обществените услуги. Необременени от съпротивата, с която Блеър се сблъскваше от собствените си депутати, понякога неговите консервативни наследници се справяха по-добре.

Последните международни резултати на PISA за образователни резултати сред средношколците разказват една такава история. Заедно с Естония, Англия е една от малкото европейски страни, които са подобрили грамотността, математическите умения и науката почти до източноазиатските стандарти. Франция, Германия и Холандия тръгнаха назад. Децентрализираните Шотландия и Уелс, управлявани от меката левица, изостават доста.

Инициативите на Блеър да освободи държавните училища от мъртвата хватка на местните бюрократи и учителските профсъюзи бяха началото на доброкачествена образователна революция, разширена и развита от неговите наследници тори, които възстановиха старомодните методи в класната стая против желанията на прогресивната образователна върхушка. Американски щати като Мисисипи, Алабама, Луизиана и Тенеси, които са копирали английските политики, използвайки синтетична фонетика за четене и учебни програми, базирани на предмети, също се подобряват бързо.

И все пак правителството на Бърнам не може да понесе да признае това щастливо наследство. Министърът на образованието Луси Пауъл, политик с „добро излъчване“ като шефа си, обезсърчава отварянето на безплатни училища и академии и намалява строгостта на училищните инспекции. Блеър разбра, че реформата на обществените услуги умира без постоянно подтикване от Даунинг стрийт.

Още по темата

AI разделя пазара на труда във Великобритания на две скорости

Анди Бърнам копира народната тактика на нюйоркския кмет Зохран Мамдани

Силициевата долина

Силициевата долина е друга неприятна тема за прогресивните лейбъристи. Злонамерените алгоритми на социалните медии, AI проклятието и подкрепата на Илон Мъск за крайната десница в Европа създадоха лошо име на „технологичните братя“. Винаги модернизатор, Блеър прегръща цифровото бъдеще, но е компрометиран в очите на партията си от щедрата финансова подкрепа на шефа на Oracle Лари Елисън за мозъчния тръст на бившия премиер.

Софтуерната компания Palantir Technologies Inc. има спорни договори с израелската армия и американската имиграционна служба, но нейната сделка за £330 милиона ($437 милиона) с Националната здравна служба (NHS) изглежда е помогнала за намаляване на списъците с чакащи за операция и времето за изписване от болниците.

Бърнам е посъветван да използва клауза за прекъсване, за да прекрати седемгодишния договор и да инсталира вътрешна алтернатива. И все пак последния път, когато NHS тръгна по този път, тя пропиля £10 милиарда за един от най-лошите провали в обществения сектор в историята.

Бърнам, подобно на всички останали премиери от последните години, е в далеч по-тясна позиция, отколкото беше Блеър, когато наследи правителство на торите, което му остави прилично икономическо наследство. Настоящата администрация трябва да намери средства, с които да плати растящите сметки за социално осигуряване, увеличените разходи за отбрана и нарастващите лихви по държавния дълг.

Намаляването на ползите и/или повишаването на данъците са единствените средства за защита, но и двете са политически опасни. Както в миналото, Блеър е апостолът на третия път: революция в производителността в държавния сектор, базирана на интелигентното използване на AI и обединени данни.

Бърнам е прав, когато казва, че политиката се е променила от времето на разцвета на Блеър и понякога месианската неофилия на неговия предшественик може да дразни. Все още обаче не сме виждали признаци на план за растеж от новия човек, като той дори отложил плановете за трета писта за летище Хийтроу. „Господарят“ може да няма всички отговори, но заслужава да бъде изслушан.

Още по темата

Рискованият залог на Бърнам: Връщане към миналото вместо визия за бъдещето

Британски бизнес ръководители настояват Бърнам да намали данъците