Малката кола на BYD има голяма задача в Япония

От Европа до Югоизточна Азия, китайският производител на електрически превозни средства BYD Co. е в добра форма. Но най-голямото му предизвикателство е много по-близо до дома: пробиването в Япония, четвъртия по големина автомобилен пазар в света, където все още не е отбелязал успех в продажбите след години опити. Това може би е напът да се промени.

Представянето миналия месец на мъничкия Racco, което на японски означава "морска видра", е правилният подход в страна, чиято любов към малките, рентабилни превозни средства датира от десетилетия. Базираната в Шънджън фирма е първият чуждестранен играч, който полага целенасочени усилия да наподоби квадратния kei jidosha, или лек автомобил, типично японска категория превозни средства. Много по-малки дори от компактните модели, тези автомобили са ограничени до 3,4 метра дължина и 1,48 метра ширина. Те дори имат свои собствени данъчни и застрахователни правила.

Цената от 2 145 000 йени (13 000 долара) за базов модел показва, че BYD е сериозен в намерението си да набере популярност със специално разработен дизайн, захранван от батерии. За сравнение, популярният мини Sakura на Nissan Motor Co. има по-висока цена, но е малко по-евтин, след като се вземат предвид националните субсидии. Въпреки това, Sakura има по-малко функции и по-кратък пробег при пълно зареждане, така че китайският производител на автомобили предлага стойност на сравнима цена.

^{Най-популярни модели | Автомобилите кei постоянно са най-продаваната категория в Япония}

Стратегията не е случайна. Четириместният kei е създаден през 1949 г., за да осигури евтин и икономичен транспорт по време на трудната епоха след Втората световна война. След десетилетия на усъвършенстване около местен набор от регулации и очаквания на клиентите, сегментът на мини автомобилите се превърна в любима институция, представляваща повече от една трета от годишните продажби на автомобили в Япония.

Чуждестранните марки съставляват около 5% от доставките, така че дори скромен успех би показал пробив и би създал път, който други китайски компании да последват. Това е важно, защото BYD обеща да изпревари Toyota Motor Corp. като водещ производител на автомобили в света след пет години - дори без достъп до САЩ, които възпират китайските превозни средства със 100% мита плюс национална забрана за сигурност върху софтуерни и хардуерни системи. С намаляващите приходи у дома, компанията трябва да разчита на нови експортни пазари за растеж.

Автомобилният производител го чака много работа, като е продал само 4500 автомобила в Япония миналата година. Перспективите се помрачиха през април, когато националното правителство промени начина, по който изчислява субсидиите за превозни средства с чиста енергия. Търсенето на електрически превозни средства остава изключително ниско за развита страна, където хибридите са много по-популярни.

Предишната формула възнаграждаваше пробега и енергийната ефективност, което беше от полза за BYD заради високотехнологичните му спецификации. Преработената рамка поставя по-голяма тежест върху веригите за доставки и киберсигурността, подкрепяйки компаниите, които помагат на местната индустрия, пише в публикация в блога си Кен Маеда, основател на Undertones Consultancy.

^{Любимите коли на Япония | Три от петте най-продавани леки автомобила през 2025 г. бяха kei модели}

Като се имат предвид напрегнатите отношения между Токио и Пекин, може би не е изненадващо, че субсидията за цялата гама на BYD беше намалена с повече от половината до 150 000 йени. Новата рамка разшири пропастта с Toyota, чийто модел bZ4X запази максималната субсидия от 1,3 милиона йени, и Tesla Inc., чийто стимул за покупка следваше плътно с 1,27 милиона йени. В най-малката kei категория разликата в субсидиите е значителна - около 400 000 йени в сравнение с конкурентните модели.

Това без съмнение е основна нетарифна бариера, която трябва да бъде преодоляна. Но това се очакваше. Япония, подобно на Мексико и Тайланд, е изключително нервна от заплахата, породена от китайските производители на автомобили. Ето защо BYD постъпиха разумно, за да навлязат в бюджетния сегмент. Репутацията им за предлагане на добре оборудвани автомобили на конкурентни цени е в съответствие с това, което търсят много шофьори на kei автомобили. Те са изключително популярни като семейни превозни средства, особено извън големите градове. Ценообразуването на Racco демонстрира способността на производителя да заобикаля недостатъка на субсидиите.

^{Изцяло местна индустрия | Suzuki и Daihatsu доминират пазара на kei автомобили}

Разбира се, твърде рано е да се знае колко ентусиазирано потребителите ще приемат новия участник. Японските купувачи са сред най-лоялните в света, като са склонни да се придържат към познати имена като Suzuki Motor Corp., Daihatsu Motor Co. и Honda Motor Co., които доминират на пазара на мини автомобили. Те са прекарали десетилетия в печелене на доверие за надеждност, стойност при препродажба и поддръжка от дилърите.

Клиентите на kei автомобили са особено консервативни. Много от тях са притежавали няколко поколения от един и същ модел, което затруднява непозната чуждестранна марка - независимо колко конкурентна е нейната технология или цена - да ги убеди да сменят марката.

Отварянето на дилърски центрове в по-малките градове, където търсенето на малки автомобили е най-силно, е добро начало. BYD има 77 търговски обекта, включително десетки официални дилърски центрове. Компанията има за цел да достигне 100 търговски обекта до края на годината и след това да се разшири допълнително.

Спечеляването на японски купувачи на kei автомобили няма да се случи за една нощ. Но ако BYD успее да убеди някои от най-взискателните и лоялни шофьори в света да изберат китайска марка, това ще бъде най-впечатляващата победа на компанията досега.

Джулиана Лиу е колумнист от азиатския екип на Bloomberg Opinion, пишеща за корпоративни стратегии и мениджмънт. Тя е бивш старши бизнес редактор на CNN за Азия и кореспондент на BBC и Reuters.

Още по темата

Хибрид, основно от Китай: Какво купуват европейците в последните 6 месеца част 2

Хибрид, ако може от Китай: Какво купуват европейците през последните 6 месеца

Китай затвърждава лидерството на електромобилите, BYD изпреварва Tesla

Европейски автопроизводители канят китайци в заводите си