Гафът на Тръмп с Иран показва, че стратегията може да победи огневата мощ

Прахът от големите битки се нуждае от време, за да се уталожи. Съдейки по боевете, които се разразиха през последните дни, войната между САЩ и Иран все още не е приключила. И глобалните последици от този конфликт - неговите ефекти върху световните енергийни пазари, начините, по които той промени баланса на силите в Персийския залив и отвъд него - ще се разкриват през следващите години. И все пак един урок е вече очевиден: Няма заместител на стратегията. Пренебрегването на основите на този занаят може да обрече дори една суперсила на разочарование и поражение.

Това не е нова история. Историята предлага много примери за конфликти, в които по-силната страна се е провалила поради стратегически грешни преценки. Наличието на повече пари и по-големи батальони е полезно - но стратегията е най-ценна, когато отключва нови източници на предимство или води до резултат, различен от този, който може да подскаже студената военна математика.

В настоящия момент войната с Иран попада в тази категория. Това беше военно несъответствие: коалицията между САЩ и Израел нанесе опустошителни удари на злокачествен режим. И все пак този режим оцеля и може би успя благодарение на стратегия, която беше много ефективна. САЩ до голяма степен се провалиха досега, защото скъпоструващите стратегически грешки подкопаха военното им влияние.

Стратегията е изкуството да се направи силата значима. Войната с Иран показа, за съжаление, че асиметрията на стратегическата компетентност може да компенсира дълбоката асиметрия на силата.

Провал на урока от Виетнам

Стратегията е процесът, чрез който държавите използват своите възможности, военни и други, за да постигнат най-високите си цели. Тя включва използването на това, което имаме, за да получим това, което искаме, в свят, пълен с врагове и други източници на фрустрация. Добре направена, стратегията максимизира въздействието на силата на една страна. Лошо направена, тя може да доведе до катастрофа.

В Пелопонеската война от 5 век пр.н.е. Атина се гордееше с впечатляващи силни страни: имаше икономическо и военноморско превъзходство над Спарта. И все пак, тя загуби заради ключови грешки в преценките, включително злополучна експедиция до Сицилия, която остава синоним на стратегическо високомерие.

Повече от две хилядолетия по-късно Наполеон беше военният гений на Европа. Но той доведе Франция до падение, защото – чрез нахлуването в Русия и воденето на поредица от войни срещу мощни коалиции от противници – той допусна кардиналната грешка да не знае кога да спре.

В Първата и Втората световна война германската армия беше несравнима, на принципа войник за войник. И все пак тя беше два пъти смазана, защото лидери, на които им липсваше благоразумие или ограничения, се поставиха във война със света. САЩ, за щастие, никога не са претърпявали подобно бедствие. Но от време на време са установявали, че военното господство не гарантира стратегически успех.

Във Виетнам Америка причини несметни касапници на Виетконг и неговите северновиетнамски спонсори. И все пак, тя загуби, защото подцени готовността на тези врагове просто да надживеят САЩ. Въпреки хиперболичните сравнения, войната с Иран не е Виетнам. Но недостигът на стратегическа компетентност притъпи мощта на САЩ и доведе до резултати, за които Америка има основание да съжалява.

Режимът в Техеран е по-силен сега

Когато войната започна, президентът Доналд Тръмп имаше амбициозни планове. Той искаше да унищожи военните възможности, с които Техеран заплашваше региона. Той се стремеше да разбие и ограничи допълнително ядрената програма, която беше силно повредена от американски бомби през юни 2025 г. Не на последно място, Тръмп целеше нещо като смяна на режима, като удари иранското правителство толкова силно, че дългострадащото му население да може да довърши работата.

Военните удари бяха сурови. САЩ и Израел си сътрудничиха, за да убият върховния лидер Али Хаменей и десетки лидери на режима още в началните залпове, като част от блиц операция, базирана на изкуствен интелект, която според съобщенията е поразила 1000 цели за 24 часа. Американските и израелските сили потопиха иранския флот, опустошиха отбранителната му промишленост, допълнително деградираха ядрената му инфраструктура и преследваха дронове и ракети. Унищожението вероятно е възлизало на стотици милиарди долари. Състезанието „сила срещу сила“ никога не бе оспорвано.

Загубите на самолети и персонал от страна на САЩ и Израел бяха много скромни. Двете най-добри военновъздушни сили в света ефективно поеха контрола над иранското небе. А когато Тръмп премина към военноморска блокада след шест седмици високоинтензивни боеве, американският флот задуши износа на ирански петрол и потопи страната в икономическа криза. Тактическите подвизи бяха впечатляващи - което прави стратегическите резултати толкова разочароващи.

Режимът все още е тук и се е закалил: убийството на предпазливия Хаменей даде възможност на по-радикални, толерантни към риска фигури в Корпуса на гвардейците на ислямската революция. Режимът все още е въоръжен с опасни оръжия: Иран може би е запазил до 70 процента от предвоенните си ракетни сили.

Регионалните му прокси армии продължават да съществуват, макар и в отслабена форма: Нестабилната дипломатическа сделка, която Тръмп сключи с Техеран през юни, помогна за защитата на "Хизбула" от израелски атаки. И ако иранският режим би третирал самото оцеляване пред лицето на екзистенциална атака като победа, той също така е открил мощни форми на влияние.

Войната превърна кошмарна хипотеза в реалност: Тя показа, че Иран може да държи света за заложник, като атакува енергийната инфраструктура на Персийския залив и упражнява смъртоносна хватка върху Ормузкия проток. Иран може да е загубил битката сила срещу сила, но спечели надпреварата в икономическата принуда. Заплахата от глобална рецесия в крайна сметка накара Тръмп да сключи сделка, която спря войната, остави статута на Ормузкия проток неясен и ангажира режима с много малко на ядрения фронт.

Революционен режим, решен да преобрази Близкия изток, се появи с нова увереност в своята сила, нов достъп до пари и нови инструменти за изнудване. Не е чудно, че толкова много от съюзниците на Тръмп в Конгреса бяха ужасени, когато сделката беше обявена - или че повечето израелци смятат този конфликт за провал.

Нещо повече, война, целяща да засили глобалната мощ на САЩ, я отслаби - като задълбочи трансатлантическия разрив в НАТО, претовари американските военни и създаде глобално впечатление, че Тръмп се е впуснал в скъпоструваща война без план за нейното прекратяване.

Съперниците в Пекин и Москва, които първоначално може би са били изумени от американската военна мощ, вероятно са били разочаровани от неспособността на Вашингтон да осигури решителни резултати. Войната донесе ново ниво на военно сътрудничество на САЩ с Израел - но също така пося съмнения относно компетентността и ангажираността на Америка сред държавите от Персийския залив, които поеха основната тежест на иранското отмъщение.

Важно е да не се преувеличава. Американските провали се увеличават от суровия контрол на едно отворено общество. Пълните щети, които Иран е понесъл, могат да бъдат прикрити от безмилостната цензура и пропаганда. Ако ирански режим, който е икономически осакатен от войната и остава ненавиждан от населението, падне след година или две, резултатът ще изглежда много различен. Ако войната се разпали отново заради напрежението в пролива, Иран може все още да понесе по-силни удари от САЩ. Но засега този конфликт изглежда много по-скоро като неуспех, отколкото като успех за Вашингтон - и илюстрира серия от скъпоструващи стратегически грешки.

Тръмп очакваше бърза победа

Първата е често срещана стратегическа грешка: да станеш жертва на илюзията за краткосрочна война. Воюващите страни, особено великите сили, често очакват, че първият им удар ще бъде решаващ, което ги оставя на произвола на съдбата, когато боевете се протакат. Тръмп изглежда е вярвал, че светкавична въздушна кампания ще доведе до колапс или смирение на иранското правителство. Когато това не се случи - когато режим, дълго маринован в радикализъм, показа голяма устойчивост - той се озова в продължителна война. Американските военни нямаха недостиг на цели, но на Тръмп му липсваше каквото и да е последователно разбиране как да сложи край на конфликта.

Тази грешка беше свързана с провал на стратегическата емпатия: неспособност да види света през очите на врага. Тръмп и неговите съветници изглежда са очаквали, че Иран ще се ангажира само със символично отмъщение след първоначалното нападение на САЩ, или защото режимът ще падне, или защото мулите - както направиха през юни 2025 г. - ще се задоволят със спасяването на известна чест чрез ограничен, символичен отговор. Но убийството на иранското ръководство убеди оцелелите, че са в битка докрай и че няма причина да не затворят пролива или по друг начин да причинят колкото се може повече болка с надеждата да накарат Тръмп да се откаже.

Липсата на емпатия разкри друг проблем - пренебрегването на най-лошите сценарии и последствията от втори ред. Белият дом сякаш беше изненадан от успеха на Иран в затварянето на пролива, въпреки че американските плановици се страхуваха от този ход от десетилетия, а Техеран многократно заплашваше да го направи.

Администрацията беше изненадана от свирепостта на иранските атаки срещу Обединените арабски емирства и други страни от Персийския залив. Тръмп постоянно реагираше бавно на непредвидени, макар и напълно предвидими проблеми. Отне му няколко седмици, за да наложи военноморска блокада в отговор на действията на Иран в Ормузкия пролив, което беше решаваща загуба на време, тъй като световните енергийни запаси се изчерпаха.

Преодоляването на тези проблеми беше четвърта грешка: постоянна разлика между средствата и целите. Тръмп се стремеше към максималистични цели - геополитическа капитулация или колапс на режима - но изключваше използването на сухопътни войски. Той наложи вето върху идеята за разпалване на кюрдско въстание от уважение към чувствителността на Турция. След това поиска Иран да отвори отново Ормузкия проток, но се поколеба да нареди операциите, необходими за осигуряване на водния път, като например сухопътни сили или военноморски конвои, от страх от вероятни разходи и жертви.

Имаше основателни причини за всяко от тези ограничения. Но те създадоха зееща пропаст между това, което Тръмп се надяваше да постигне, и ресурсите, които беше готов да отдели.

Администрацията може би щеше да се справи по-добре, ако не беше петата грешка - неуспехът да се изгради консенсус и да се проверят предположенията. Преди началото на бомбардировките имаше само най-бегла консултация със съюзниците на САЩ и Конгреса. Ключови решения бяха взети в тесен кръг от съветници, с малко участие от страна на специалистите по национална сигурност. Всичко това позволи на Тръмп да увеличи максимално изненадата в първите часове. Но го остави уязвим, както у дома, така и в чужбина, след като войната тръгна зле. И лиши администрацията от по-задълбочен дебат, който можеше да разкрие скрити рискове.

Тези проблеми се кореняха в един последен, фундаментален недостатък: презрение към изкуството на стратегията. В основата си Тръмп е антистратегически играч. Той избягва обмисленото планиране и вземане на решения. Не обмисля систематично компромиси, нито планира сложни маневри няколко стъпки предварително. Тръмп следва инстинктите си; той приема, че превъзхождащата сила на САЩ ще принуди опонентите да отстъпят.

Този подход работи добре, когато един-единствен, рязък удар може да реши въпроса: Блестящата операция, която залови венецуелския президент Николас Мадуро през януари, със сигурност насърчи Тръмп да хвърли заровете срещу Иран. Но това е по-рисков подход срещу решителен противник, който може да се бори - и дори да измисли своя собствена умна стратегия.

Иран използва географията

Стратегията на Иран далеч не беше перфектна. В началото на войната той понасяше обратния удар, който идва от прекаляването. Кървавата атака, извършена от неговия пълномощник "Хамас" на 7 октомври 2023 г., предизвика опустошителен израелски отговор, който кулминира в униженията на 12-дневната война. Иранските лидери сгрешиха много в тази война, започвайки с катастрофалното решение да се съберат лично, което представляваше сочна мишена, когато започна стрелбата. Но Иран излезе от битката много по-добре, отколкото можеше да се очаква в началото, защото взе няколко правилни ключови решения.

Първо, Иран провали надеждите на Тръмп за кратка война, като направи внимателна подготовка за дълга война. Режимът децентрализира командването и контрола си и създаде многопластови споразумения за наследяване, така че да не може лесно да бъде парализиран от атаки на САЩ и Израел. Вместо да изстреля колкото се може повече ракети и дронове в отговор на началните залпове, Иран поддържаше по-малък обем изстрелвания през шест седмици конфликт - гарантирайки, че може да причинява икономически щети по-дълго, отколкото Тръмп беше готов да ги понесе.

Този подход допълваше второ проницателно решение - приемане на асиметрична тактика за налагане на асиметрични разходи. Иран използва дронове и ракети, за да атакува регионалната мрежа от бази на САЩ. Той използва уязвимостта на съседите от Персийския залив, чиито икономики зависят от стабилността.

И все пак най-голямата асиметрия, която Иран използва, беше географията: Той използва тесните граници на Ормузкия проток, за да създаде епично предизвикателство за свободата на корабоплаване, такова, което световната икономика не можеше да издържи безкрайно - и такова, което Тръмп не можеше да смаже на приемлива цена.

Трето, Иран използва излишък от ангажименти, за да компенсира недостига на енергия. От началото на април до средата на юни, страната беше във война на икономическо изтощение срещу САЩ, противопоставяйки блокадата си на Ормузкия проток срещу контраблокадата на Тръмп. Този дуел нанесе много повече икономически щети на Иран, отколкото на Америка. Но режимът, който никога не се е колебаел да прехвърли болката на своя народ, правилно заложи, че може да издържи достатъчно дълго, за да се усети глобалната икономическа вреда. Техеран разбираше врага си по-добре, отколкото този враг разбираше Техеран.

Разбира се, иранските власти често са преценявали погрешно Тръмп: Те подцениха готовността му да нанесе удар по ядрената им програма през юни 2025 г. Но с развитието на тази война иранските лидери правилно прецениха, че Тръмп ще има ограничена толерантност към продължителна борба, която причини нарастваща икономическа касапница. Техеран успя, защото се справи с основните елементи на стратегията по-добре от своя враг.

Все още не е свършило

Всички преценки за войната между САЩ и Иран са предварителни, защото този конфликт не е приключил. Да, най-интензивната част от войната изглежда е деескалирала, засега. Но Иран продължава да оспорва трафика в Ормузкия проток; Преговорите по ядрената програма и други въпроси едва са започнали. Все още се отправят заплахи; периодично се използва сила. Миналата седмица иранските атаки срещу танкери доведоха до остър военен отговор от страна на САЩ и спиране на действията по освобождаване от санкции, които бяха улеснили пътя на Техеран към продажбата на петрол. Просто преминахме в нова фаза на по-голяма битка за Ормузкия проток и бъдещето на Близкия изток. Стратегическото представяне досега може да не предскаже бъдещите резултати.

Иран може би ще прекали с играта си, като окаже твърде голям натиск в пролива – и може би ще създаде ситуация, в която стабилизирането на световната икономика ще изисква от Тръмп да се върне към пълномащабна война или към подновена кампания за максимален натиск. Икономическата принуда на Иран вече намалява стойността на неговите географски предимства, като насърчава бързото разработване на заобиколни решения за износ на петрол в Ормузкия проток.

Методите, които носят успех в една криза, могат да се обърнат срещу нея в следващата. Иран, който се опияни от собствения си успех, може в крайна сметка да получи грозен стратегически махмурлук.

И все пак войната с Иран носи предупреждения и за Вашингтон. Външната политика на Тръмп има своите силни страни - липсата му на търпение към застоялите ортодоксии, готовността му да използва американската мощ рязко, за да наруши статуквото. Но тази война разкри недостатъци, които могат да го измъчват в конфронтации с устойчиви противници.

Тръмп може да не се нуждае от добра стратегия, за да се справи със слаби страни като Венецуела или Куба. Без нея ще му е трудно да се справи ефективно с Иран, Русия и Китай. Стратегията не е по избор, дори за суперсила.

Хал Брандс е колумнист на Bloomberg Opinion и изтъкнат професор в Училището за висши международни изследвания към университета „Джонс Хопкинс“.

Още по темата

САЩ започват нови удари срещу Иран, след като Техеран затвори Ормузкия проток

Примирието на Тръмп с Иран бе обречено да се провали

Колко ниско може да падне цената на петрола? Само Китай знае

САЩ настояват Иран да обяви Ормузкия проток за отворен за всички кораби