Фараж рискува политическата си кариера с отчаян изборен вот на доверие

За момент във вторник изглеждаше сякаш Найджъл Фараж ще вдигне ръце и ще се откаже напълно от британската политика. Вместо това, под натиск от нарастващ брой разследвания за корупция, той използва изненадващо „важно съобщение“, за да предизвика забавен изблик на гняв.

Оставката

Обявявайки незабавната си оставка от Камарата на общините в YouTube, лидерът на антиимигрантската партия Reform UK заяви, че ще инициира извънредни избори, на които ще се състезава отново в парламентарния си избирателен район в Клактън, на източното крайбрежие на Англия, гласуване „народ срещу естаблишмънт“ за поведението му. Разумно е, че основните партии не са склонни да участват.

Това е отчаян ход от отчаян човек, който е напълно наясно, че скандалното му минало го настига. (В изявлението си Фараж продължи да казва, че не е направил нищо лошо.) Вземайки пример от популисткия наръчник на Доналд Тръмп, след като – може би не случайно – прекара уикенда, празнувайки 250-годишнината на Америка в орбитата на президента, Фараж се опита да обвини медиите и политическите си врагове за своите проблеми.

Но изборният въпрос е фалшив. Не е работа на Клактън да решава дали е действал неподходящо, като не е декларирал лично дарение от 5 милиона паунда (6,7 милиона долара) от благодетел малко преди да стане член на парламента. Нито пък да прави преценка за другите подаръци и услуги, които е получил от осъден престъпник.

Още по темата

Жегата размеква обществената реакция срещу климатичните промени

Паундът опровергава скептиците, като трейдърите дават шанс на Бърнам

Парадоксът

И двата случая се разследват от независимия комисар по стандартите на Парламента, който вече има правомощието да препоръча отстраняване от Камарата на общините, което, ако е достатъчно продължително, само по себе си може да предизвика извънредни избори. Това повдига странната перспектива, че хората от Клактън могат да бъдат помолени да гласуват два пъти в рамките на няколко месеца, по-малко от две години след избирането на Фараж в парламента.

Другите партии казват, че дори няма да играят неговата игра, като оспорват първите частични избори, наложени от оставката на Фараж, и вместо това ще изчакат решението по разследванията. Центристките либерални демократи заявиха, че правителството трябва да блокира оставката му, докато комисарят по стандартите не приключи разследването. Ако той бъде отстранен и принуден да се бори за мястото си в парламента в резултат на това, тогава другите партии ще се състезават.

Фараж се надяваше, че като поеме контрола над наратива, може да въведе прекъсване на това, което се превърна в безкраен цикъл от истории за личния му живот и финанси. И ако може да подкопае процеса с парламентарния стандарт, като хвърли съмнение в съзнанието на обществеността относно мотивите на медийните му преследвачи, толкова по-добре.

Не съм толкова сигурна, че Клактън ще види нещата по неговия начин, ако в крайна сметка има оспорвани частични избори. Макар че Reform е популярна в бедните английски крайбрежни градове, Фараж може би е подценил умората на избирателите с тези постоянни избори. Той не е бил особено усърден член на парламента от името на местните хора, като опонентите му твърдят, че прекарва малко време в избирателния район (обвинение, което той отхвърля). Рядко се появява в Камарата на общините, въпреки че е прекарал десетилетия в опити да стане депутат, преди да го стори при осмия опит.

Обичайният съвет, когато се сблъскате с разярено малко дете, е да го игнорирате. Можете да разберете защо съперниците на Фараж на практика се опитват да направят същото в Клактън, отказвайки да поемат роля в личната му финансова драма и по този начин да му откажат вниманието, от което се нуждае. Те трябва да внимават да не превърнат това в цирк в стил Тръмп, който само би помогнал на операцията му за разсейване.

Още по темата

Найджъл Фараж започва да нервничи

Бърнам: Ще изнеса властта от центъра

Рискът

Не е ясно и дали Фараж е толкова популярен в Клактън, колкото му се вярва. Той получи 46% от гласовете при победата си над консерваторите през 2024 г. и това беше, когато Reform беше на възход. Това някога беше крепост на торите, а лидерката на тази партия Кеми Бейдънок е във възход. В национален мащаб консерваторите са само с 3% зад Reform в последното проучване на YouGov. Бейдънок умно - и правилно - определи изблика на Фараж като „съскане“.

Лейбъристът Анди Бърнам, който току-що победи Reform на частични избори, би трябвало да може да игнорира това. Той ще бъде министър-председател по време на евентуалните избори в Клактън, след като постигна зрелищна победа над кандидата на Фараж в Мейкърфийлд миналия месец. Този северен избирателен район е далеч по-представителен от Клактън за частите от деиндустриализирана Великобритания, където лейбъристите трябва да надделеят над Reform.

През последната година избирателите многократно показаха желанието си да загърбят Reform, като гласуваха тактически за партията, която е в най-добра позиция да я победи. Ако лейбъристите, либералните демократи и зелените мълчаливо се сговорят да не участват в кампанията в Клактън, торите биха били в добра позиция да се справят с Фараж. Добавете към това и Restore Britain – подкрепяна от Илон Мъск организация, по-вдясно от Reform, водена от бившия приятел на Фараж, превърнал се в смъртоносен враг, Рупърт Лоу – и перспективите на Reform в Клактън изглеждат доста нестабилни.

И така, защо Фараж хвърли заровете по този начин, като се има предвид риска? Вероятно е смятал, че няма друг избор, освен да направи нещо – каквото и да е – за да спре това, което е започнало да се усеща като постоянно плъзгане към политическа забрава. Той също така е наясно, че без ръката му на кормилото, разнородната коалиция от бивши тори и обожаващи ги последователи, която съставлява висшето ръководство на Reform, вероятно ще се затрудни да се сплоти. За Фараж тази борба е екзистенциална.

А предизвикването на частични избори е стар трик. Дъглас Карсуел, първият законодател, представляващ предшественика на Reform, Партията за независимост на Обединеното кралство, направи същото – също в Клактън – след като дезертира от торите през 2014 г.

Фараж ще се вкопчи в това като доказателство, че след дванадесет години градът отново ще му се отплати. Това обаче би могло също толкова лесно да му нанесе смъртоносен удар. Както посочва Лоу, извънредните избори източват публичната хазна с около 250 000 паунда, много пари, които да се похарчат заради засегнатото честолюбие на един човек.

Без значение какво ще се случи в Клактън след няколко седмици, колелата на правосъдието ще продължат да се въртят и комисарят по стандартите скоро ще се произнесе. Това ще бъде подходящият момент действията на Фараж да бъдат оценени. Когато произнесе тирадата си в YouTube Фараж вероятно не е възнамерявал да започне оттеглянето си от политическата сцена. Но е възможно точно това да се случи.

Още по темата

За да спре Фараж, фокусът на Бърнам трябва да е върху реформи, а не ЕС

Как Великобритания заприличва все повече на Италия