Пригответе се за потоп от петрол веднага щом Ормузкият проток отвори отново

Когато денят дойде, повторното отваряне на Ормузкия проток ще бъде изключително събитие: рестартиране на около 10 000 нефтени кладенеца, изпомпващи приблизително 15% от световното производство, които бяха затворени в продължение на повече от сто дни. Нищо дори отдалечено подобно не е било опитвано – никога. Петролната индустрия няма наръчник за това; тя ще се учи от практиката.

Не е изненадващо, че пазарът на суровини е дълбоко разделен относно това колко време ще отнеме. Петролните „мечки“ вярват, че може да се направи за дни и седмици, докато „биковете“ говорят за шест до осем месеца, може би дори за година. Най-песимистичните казват, че много кладенци изобщо няма да се рестартират.

Моите прогнози за индустрията са далеч по-оптимистични: Когато това се случи, ще започне като струйка, но много бързо – само за няколко седмици, ако не и дни – ще се превърне в петролно наводнение. Аз съм на страната на „мечките“, както може би се досещате.

Вярно е, че възобновяването на корабоплаването в пролива ще изисква дипломатическо споразумение между САЩ и Иран, което досега се оказа непостижимо. Но позволете ми да спекулирам за деня след като Техеран и Вашингтон подпишат меморандум за разбирателство, който на практика позволява на танкерния трафик по водния път да се върне до нивата отпреди войната в рамките, да речем, на 30 дни.

Заобикалям ключови въпроси: Ще начислява ли Иран такси? Ще използват ли петролните танкери иранските или оманските корабни пътища? Но отправната точка е мрачна. Затварянето на Ормузкия проток принуди Саудитска Арабия, Ирак, Иран, Обединените арабски емирства, Кувейт, Катар и Бахрейн да намалят производството с 45%, от ниво отпреди войната от приблизително 32 милиона барела на ден до около 17,5 милиона миналия месец, според Международната агенция по енергетика.

^{Шок в производството на петрол | Затварянето на Ормузкия проток принуди страните от Персийския залив да затворят около 10 000 петролни кладенеца, което представлява около 15% от световния добив.}

Преди петролът да може да се рестартира, първата задача е танкерите да преминат през преградата на Ормузкия проток и да влязат в Персийския залив. Често чувам, че повторното отваряне ще бъде двуфазна операция: Първо, вече натоварените танкери ще отплават и едва след това корабите с баласт биха могли да преминат през пролива, за да се натоварят. Това са глупости: Ще се случи едновременно. Гръцките корабособственици вече са разположили предварително множество празни супертанкери само в рамките на три до пет дни плаване от Ормузкия проток за задачата.

Военната застраховка не би била проблем: Тя се предлага на разумни цени от множество компании. Това, което би било необходимо, е увереност, че сделката между САЩ и Иран е валидна. Наречете го доказателство за концепцията. Най-авантюристичните корабособственици ще тръгнат първи, проправяйки пътя за други, по-консервативни собственици, които да последват.

Ако дипломатическото споразумение се запази, ще е необходимо време, за да се организират десетките танкери, необходими за превоз на петрол, когато потокът се възобнови напълно - но това няма да отнеме толкова време, колкото предполага конвенционалната мъдрост. Вярно е, че някои танкери са в грешна позиция, след като са се отклонили, за да извършват друг бизнес, например, превоз на суров петрол от Мексиканския залив на САЩ до Япония. Но е наличен достатъчно тонаж.

Frontline Plc, един от най-големите собственици на супертанкери в света, смята, че 55 големи танкера са празни близо до Персийския залив, чакайки протокът да се отвори отново. Това се равнява на 110 милиона барела капацитет. Корабите са „сключени по договор с индустриални играчи като рафинерии и петролни компании“, заяви наскоро главният изпълнителен директор Ларс Барстад пред инвеститорите. Вместо да накарат танкерите да работят другаде, печелейки до 100 000 долара на ден, тези компании са предпочели да поемат алтернативни разходи, като държат корабите бездействащи, но близо до Ормузкия проток. „За тези хора липсата на налични кораби, ако протокът се отвори, може да бъде изключително скъпо“, каза той. „За тях това е логистика; не е непременно печалба.“

^{Тръбопроводи, заобикалящи Ормузкия проток}

Ако транспортът бъде решен бързо, както очаквам, тогава всичко се свежда до потока от суров петрол. Досега инфраструктурата, която трябва да бъде рестартирана – около 10 000 сондажа, центрове за преработка на газ и петрол, тръбопроводи, резервоари за съхранение и пристанища – е излязла от войната до голяма степен невредима. А там, където са нанесени щети, те са били до голяма степен ремонтирани по време на прекратяването на огъня.

Липсата на значителни щети контрастира с други конфликти в Близкия изток. Когато Кувейт беше освободен от Саддам Хюсеин през 1991 г., неговите нефтени кладенци горяха, например. Затварянето този път също беше контролирано. За разлика, да речем, от петролната стачка във Венецуела през 2002-2003 г., когато кладенци, затворени от недоволни служители за минути, бяха повредени, Саудитска Арабия и нейните съседи имаха време да затворят кладенците по организиран начин. Освен това, нефтените находища не са били бойни полета, както бяха по време на либийската гражданска война през 2011 г., което позволява поддръжката да продължи.

Никъде в региона добивът не е спаднал до нула поради необходимостта да се отговори на вътрешното търсене на петрол и, в случаите на Саудитска Арабия и ОАЕ, използването на тръбопроводи, заобикалящи Ормузкия проток. По този начин, петролните инженери са поддържали част от добива непрекъснато, като умишлено са избирали кладенците, които е най-вероятно да имат проблеми при повторното им отваряне, ако са били извън експлоатация. В други случаи са редували спиранията, като са държали някои кладенци затворени за няколко седмици, след което са ги отваряли отново, докато са затваряли други, в опит да не се окаже, че един кладенец е извън експлоатация за повече от няколко седмици. Те са ограничили потоците, за да намалят добива до минимум, но все пак са запазили няколко барела, които излизат. По този начин те се опитват да избегнат проблеми в бъдеще, като запушване или загуба на налягане.

Ако погледнем по-далеч, става ясно, че петролната индустрия в Близкия изток не е спряла напълно; тя е била "поддържана топла", казва ми висш ръководител от региона, чакайки мир. Когато денят дойде, очаквам около 50% от общия производствен капацитет на региона да може да се върне в експлоатация след няколко дни; В рамките на няколко седмици около 75% ще текат отново; и пълният капацитет ще бъде възможен в рамките на няколко месеца. Не очаквам дългосрочни загуби.

Важно е да се отбележи, че добивът в Персийския залив не беше на пълен капацитет преди войната - така че не е необходимо да се връща към пълен капацитет незабавно. Поради квотите на ОПЕК+, няколко ключови държави изпомпваха по-малко, отколкото са в състояние. Саудитска Арабия, например, може да произвежда 12,5 милиона барела на ден, но преди войната изпомпваше само 10,4 милиона - около 83% от капацитета.

От февруари търсенето на петрол спадна поради въздействието на високите цени, докато производството извън Близкия изток също се увеличи, особено на места като Бразилия, САЩ и Канада. Взети заедно, това означава, че производството на петрол в Персийския залив дори не е необходимо да се върне към нивото си отпреди войната, за да се балансират отново глобалното предлагане и търсене.

Нефтените инженери са преди всичко експерти в решаването на проблеми. Така че, макар процесът на рестартиране да не е лесен, след като преминаването през пролива стане отново възможно, не бъркайте трудното с невъзможното. Повторното отваряне на Ормузкия проток, когато политиката го позволи, ще изненада със своята бързина.

Хавиер Блас е колумнист в Bloomberg, който се занимава с енергетика и суровини. Той е съавтор на книгата "Светът за продан: Парите, властта и търговците, които разменят ресурсите на Земята."

Още по темата

Петролът поевтиня, след като Израел и Иран се съгласиха да прекратят атаките

Защо петролът не е на 200 долара след най-големия шок в доставките в историята

Великобритания вижда риск петролът да остане около $100 до 2028 г.

Т. Томов: Петролът може да остане скъп и след войната в Залива поради запасяване