Япония се утвърждава като новия морален лидер в Азия

• САЩ биха искали да се възприемат като водещата сила в Азия. Но страната, която в момента показва истинска решителност, е Япония.

Противопоставянето на Китай заради бързо нарастващата му военна мощ е посланието, което Индо-Тихоокеанският регион очаква да чуе от Вашингтон. Вместо това именно японският министър на отбраната Шинджиро Коидзуми отправи това послание, когато се изказа в неделя на водещия азиатски форум по сигурността.

Той представи визия за Индо-Тихоокеанския регион, която беше по-откровена и по-амбициозна от тази на американския му колега ден по-рано.

„Този регион трябва да остане отворен за всички държави, които уважават общите ни правила и принципи“, заяви Коидзуми.

Посланието му към останалите участници в „Шангри-Ла Диалог“ в Сингапур беше ясно: Токио е готов да направи повече за насърчаване на растежа и укрепване на сигурността в региона. Япония вече работи за разширяване на военното сътрудничество, обмена на информация и обучението с държави като Филипините и Австралия.

Страната същевременно предлага финансова подкрепа в размер на 10 млрд. долара на страни от Югоизточна Азия, за да им помогне да се справят с поскъпването на суровия петрол вследствие на войната между САЩ, Израел и Иран.

Токио отправя все по-преки послания към Пекин

Пекин редовно реагира остро на нарастващото регионално влияние на Токио и често се позовава на японското военно минало и собственото си болката по време на окупацията, за да предупреждава срещу евентуално възраждане на военната мощ на историческия си съперник. В неособено завоалирана препратка към Китай Коидзуми заяви по време на речта си:

„Има държава, която разполага с огромен арсенал от ядрени оръжия и стратегически бомбардировачи. Япония няма нито едно от тези оръжия и въпреки това е определяна като носител на „нов милитаризъм“. Не е ли странно?“

Още по темата

Сега е най-лошият момент да бъдеш съюзник на САЩ

САЩ местят оръжия от Азия към Иран и това тревожи съюзниците около Китай

Япония рискува да остане сама, обвързвайки сигурността си с Тайван

Американската позиция е значително по-умерена

На фона на тази категоричност американският министър на отбраната Пийт Хегсет възприе по-мек тон спрямо Китай. Той многократно използва израза „конструктивна стратегическа стабилност“, за да опише отношенията между Вашингтон и Пекин. Тази формулировка е предложена от китайския президент Си Дзинпин по време на неотдавнашната му среща с президента Доналд Тръмп.

Хегсет също така демонстративно избегна пряко споменаване на Тайван в речта си, което предизвика одобрението на Global Times — таблоидът, смятан за говорител на Китайската комунистическа партия. Това е постижение, към което никой американски представител не би трябвало да се стреми.

Последователността в посланията относно Тайван беше забележителна, каза пред мен в кулоарите на форума Анкит Панда, старши сътрудник във Фондацията „Карнеги“ за международен мир.

„Хегсет пристигна с ясното намерение да не направи нищо, което да наруши новия дух на разбирателство между Си и Тръмп. Той стриктно следваше зададената линия.“

Азия търси визия за бъдещето, а не само присъствие на САЩ

През годините съм присъствала на много подобни форуми. Предишни американски администрации също допускаха грешки в отношенията си с Азия, но поне се опитваха да формулират обща визия за бъдещето.

При Хегсет подобен опит липсваше. Вместо това той призова към завръщане към реализма и отново даде сигнал, че Вашингтон очаква регионът сам да поеме по-голяма част от тежестта за собствената си сигурност.

Това, което Хегсет не обясни — и на което никой от администрацията на Тръмп не е дал убедителен отговор — е как изглежда американското лидерство в регион, който е призован да разчита все повече на собствените си сили. Ако азиатските държави увеличават разходите си за отбрана, правят ли го под американския защитен чадър или тихомълком се подготвят за свят без него?

Бивш дипломат, наблюдавал речта, ми каза, че тя е била „достатъчно добра“ и че Азия трябва да е доволна, че САЩ все още присъстват в залата. Но „достатъчно добро“ не е достатъчно в период на толкова сериозна геополитическа несигурност.

Много държави вероятно са обезпокоени от това, което подсказва относителното мълчание по въпроса за Тайван: приспособяване към позициите на Пекин, което надхвърля прагматизма и се доближава до отстъпление.

Отсъствието на Китай засили вниманието към Япония

Показателно е, че Китай за втора поредна година не изпрати своя министър на отбраната на форума, а заложи на делегация на по-ниско равнище.

Готовността на Коидзуми открито да критикува поведението на китайските въоръжени сили, да представя регионалната сигурност като общ проект и да застане начело на усилията за изграждане на коалиции между по-малките държави в Индо-Тихоокеанския регион несъмнено ще бъде възприета в Пекин като реална заплаха.

Още по темата

Искрен Иванов: САЩ и Китай са партньори, а не стратегически опоненти

Войната в Иран може да доведе до разрив между САЩ и съюзниците

Япония разхлабва десетилетни ограничения за оръжеен износ

Управлението на Такаичи ускорява историческия завой

Макар този процес да се развива от няколко години, издигането на Япония до ролята на предпочитан стабилизиращ фактор в региона получи нов тласък при министър-председателя Санае Такаичи.

Нейното правителство планира да увеличи разходите за отбрана от 1% до 2% от брутния вътрешен продукт до фискалната 2027–2028 г. Това представлява историческа промяна за държава, чиято следвоенна конституция поставя ограничения върху военната дейност.

Но именно позицията ѝ по въпроса за Тайван предизвиква най-силно раздразнение в Китай.

Миналата година Такаичи заяви в парламента, че бъдещето на острова представлява „заплаха за оцеляването“ на Япония. Подобна оценка споделят и регионални партньори като Филипините.

Обединена от общата цел да възпира „зловредните планове“ на Китай — препратка към сблъсъците с Пекин в Южнокитайско море — Манила търси по-близки отношения с Тайван, Виетнам и Япония, заяви пред Bloomberg News в кулоарите на срещата филипинският министър на отбраната Гилберто Теодоро.

Други държави, обезпокоени както от САЩ, така и от Китай, биха могли да бъдат насърчени да се присъединят към това, което Теодоро нарича нов отбранителен съюз.

Те също така трябва дискретно да оценят уязвимостта си при евентуална криза около Тайван. Наред с Филипините, Тайланд и Индонезия имат голям брой свои граждани, работещи на острова, които биха могли да се окажат сред потенциалните бежанци при военен конфликт.

Лидерството понякога означава да кажеш неудобната истина

Нищо от това не означава, че САЩ се изтеглят от Азия. Американското военно присъствие остава значително, а съюзите са стабилни.

Но понякога лидерството се изразява в готовността да бъдат изречени неудобните истини на глас.

Този уикенд именно Япония направи това.

Каришма Васуани е колумнист на Bloomberg Opinion, отразяваща азиатската политика със специален фокус върху Китай. Преди това тя работи за BBC в Азия и Южна Азия в продължение на две десетилетия.

Още по темата

Китай настройва съседите срещу себе си

Азия задъблочава военния съюз със САЩ, докато Европа търси автономия

Си е критикувал японското превъоръжаване по време на срещата с Тръмп